Bakteerit saapuvat koteihimme, kuntosaleihin ja työtiloihin kiinnittämällä ajeluja ihollemme tai puhaltamalla sisään avoimen oven kautta. Uudet tutkimukset viittaavat siihen, että nämä hyökkääjät saavat sisätiloissa olevat mikrobit resistentteiksi antibiooteille.
Antibioottiset lääkkeet toimivat häiritsemällä haitallisten bakteerien toimintaa, heikentämällä niiden ulkokalvoja, heikentämällä niiden kykyä replikoida DNA: ta tai estämällä niitä rakentamasta tärkeitä proteiineja. Vaikka antibiootit tarjoavat tehokkaan lääkityksen tulehduksille, kuten keuhkokuumeelle, tuberkuloosille ja gonorrealle, ajan myötä bakteerit voivat kehittyä vastustamaan hoitoa. Antibioottiresistentit bakteerit ovat vakava uhka kansanterveydelle, ja tutkijat yrittävät nyt keksiä uusia ratkaisuja läpäisemättömien mikrobien torjumiseksi.
Nyt tutkimukset viittaavat siihen, että koteidemme ja toimistojemme ulkopuolelta tulevat bakteerit voivat toimittaa antibioottiresistenttejä geenejä sisäbakteereihin, jotka eivät ehkä muuten saisi immuniteettia antibiooteille. Tällä tavoin aiemmin hoidettavista taudinaiheuttajista voisi tulla vastustuskykyisiä antibiooteille, uuden tutkimuksen mukaan, joka julkaistiin 23. tammikuuta lehdessä PLOS Pathogens.
Aikaisemmin monet tutkijat ovat metsästaneet sairaalaympäristössä piileviä antibioottiresistenttejä bakteereja, mutta harvemmat ryhmät ovat tutkineet, kuinka yleisiä bugeja voi olla muissa julkisissa tiloissa tai yksittäisissä kodeissa. Muutamassa tutkimuksessa on havaittu, että antibioottiresistentit geenit pyöriä sisätilojen pölyssä, terveydenhoitolaitoksen rajojen ulkopuolella, mutta kukaan ei tiedä, voivatko nämä geenit siirtyä bakteerien välillä. Kysymys on asiaankuuluva, kun otetaan huomioon, että kaupunkialueilla asuvat ihmiset viettävät arviolta 87% ajastaan sisätiloissa, vuoden 2001 kansallisen ihmisaktiivisuustutkimuksen mukaan.
"Huolenaihe on, että vaikka taudinaiheuttajia ei olisi paljon, altistumismahdollisuus on erittäin suuri, koska vietämme niin paljon aikaa", kertoi Erica Hartmann, uuden tutkimuksen vanhempi kirjoittaja ja siviili- ja ympäristötekniikan apulaisprofessori Luoteisyliopisto Illinoisissa. Pahimmassa tapauksessa ulkona oleva vaaraton mikrobi voi välittää antibioottiresistentin geenin sisätiloissa odottavalle vaaralliselle patogeenille; karkaistu vika voisi sitten tartuttaa ihmisen ja olla vaikea tai mahdoton hoitaa.
"Emme koskaan oikein tiedä mistä seuraava antibioottiresistentti organismi tulee tulemaan", Hartmann kertoi Live Science: lle. Tätä silmällä pitäen Hartmann ja hänen kollegansa pyrkivät keräämään mikrobinäytteitä yli 40 erilaisesta sisätiloista, kuntokerhoista virkistyskeskuksiin ja joogastudioihin.
Pöly on hyödyllinen luettelo kaikista sisätilan läpi kulkeneista mikrobista, joten ryhmä keräsi pölyä näytteenottopaikoistaan ja kammasi kaiken sisällä olevan geneettisen materiaalin läpi. Analyysi paljasti pölyssä yli 180 antibioottiresistenssigeeniä, mutta tutkijat halusivat tarkistaa, voisiko jokin näistä geneettisistä katkelmista levitä helposti bakteerien välillä.
DNA-bitit voivat kulkea mikrobien välillä kiinnittämällä matkan erityisiin geenirakenteisiin, joita kutsutaan integoneiksi, transposoneiksi ja plasmideiksi. Tutkimalla näitä rakenteita antibioottiresistenttien geenien läheisyydestä, Hartmann ja hänen tekijänsä tunnistivat yli 50 geeniä, jotka voisivat liipaista mikrobien välillä. Toivoen saavansa nämä hyppäävät geenit toimintaan, joukkue viljeli yhtä bakteerinäytteistään Petri-maljassa ja yritti laukaista geeninsiirron.
Mutta geenit pysyivät paikoillaan.
"Geenejä on näiden liikkuvien ... elementtien sisällä, mutta emme tosiasiallisesti pystyneet saamaan geenejä siirtymään", Hartmann sanoi.
Se ei tarkoita, että bakteereita ei kehoteta jakamaan geenejä eri olosuhteissa, hän lisäsi. Sisätiloissa vapaasti kelluvat bakteerit saattavat "stressata" kuivasta ilmasta, ravinteiden puutteesta, epäsuotuisasta lämpötilasta tai antimikrobisista puhdistusaineista. Stressissä olevien mikrobien tiedetään luovuttavan geenejä lähellä oleville bakteereille, mutta toistaiseksi mikään tutkija ei ole nähnyt antibioottiresistentin geenin siirtymistä mikrobien välillä, Hartmann sanoi.
Uusi tutkimus ehdottaa, että nämä geenivaihdot saattavat olla avautumassa naapuruston kuntosaleillamme ja joogamattojemme päällä, mutta vain aika näyttää, edustavatko siirrot merkittävää antibioottiresistenttien bakteerien lähdettä. Vaikka siirrot tapahtuvatkin, niitä voi tapahtua enimmäkseen vaarattomien mikrobien välillä, jotka eivät aiheuta sairauksia ihmisille, Hartmann totesi.
"Kenenkään ei tarvitse laittaa hazmat-pukua heti", hän sanoi. "Meitä ympäröi kaikkialla, missä meitä käyvät mikrobit, ja valtava osa näistä mikrobista ei ole haitallisia."
Hartmann kertoi eteenpäin eteenpäin, että hänen ja hänen kollegoidensa tavoitteena on oppia, miten, milloin ja missä antibioottiresistentit bakteerit voivat jakaa geeninsä ihmisten terveydelle aiheutuvien patogeenien kanssa. Erityisesti tutkijat suunnittelevat tutkimuksensa, voivatko yleiset puhdistusaineet laukaista nämä geenisiirrot ja edistää siten antibioottiresistenssin leviämistä.
"Jos aiot muuttaa jotakin puhdistamisessasi, tuotteissasi, mitä voimme tehdä rajoittaaksesi antibioottiresistenssiä?" Hartmann sanoi. Hän hypoteesi, että näennäisesti arkipäiväiset valinnat, kuten käyttämäsi desinfiointiaine, voivat tehdä valtavan muutoksen taistelussa jatkuvasti kehittyvien bakteerien kanssa.
