Kaikkien tuoreiden kuun vettä koskevien uutisten kanssa Science-lehdessä tänään julkaistu uusi paperi voi tarjota yllätyksen - tai se saattaa meidät palaamaan aiempiin oletuksiin Kuusta. Uusi analyysi New Yorkin yliopiston Zachary Sharpin ja hänen kollegoidensa Apollo-operaatioista tekemästä yksitoista kuunäytteestä osoittaa, että Kuun muodostuessa sen sisätilat olivat pääosin kuivia. Vaikka tämä uusi havainto ei kyseenalaista viimeaikaisia havaintoja pinnan pinnalla olevasta kaikkialla maailmassa olevasta vedestä ja hydroksyylistä, samoin kuin vesijään vesikuvista, tämä kiistää - jonkin verran - kahta muuta viimeaikaista asiakirjaa, joissa ehdotettiin märämpää kuun sisätilaa kuin aiemmin ajateltiin. "Äskettäiset LCROSS-löydökset olivat vettä kuun pinnalla komeettisten vaikutusten takia, ja jää on peräisin komeetat itse", Sharp kertoi Space Magazine -lehtelle. "Puhumme vedestä, jota oli läsnä sulassa varhaisessa Kuussa 4,5 miljardia vuotta sitten."
Hyväksytty teoria siitä, kuinka Kuu muodostui, on, että Marsin kokoinen ruumis iski varhaiseen maahanmme, jolloin muodostui iso roskien levy, joka lopulta muodostuu Kuuhun.
Vaikka planeettatutkijat ovat edelleen hienostaneet Kuun muodostumisen malleja, kuivasta kuusta on paljon viittaavaa. Kaikki vedet olisivat höyrystyneet seuraavien iskujen ja kataklysmien aiheuttamien korkeiden lämpötilojen takia, ja höyry olisi päässyt avaruuteen. Oletus on, että ainoa tapa, jolla Kuun sisustuksessa voi olla vettä, onko iskulaite erityisen vesirikas ja myös jos Kuu kiinteytyi nopeasti, mitä pidetään epätodennäköisenä.
Mutta aiemmin tänä vuonna Francis McCubbin ja hänen tiiminsä Carnegie Institute for Science -julkaisusta julkaisivat havaintonsa yllättävän suuresta vesimolekyylien määrästä - jopa useita tuhansia osia miljoonaa kohden -, jotka sitoutuivat fosfaattimineraaliin vulkaanisten kuukivien sisällä, jotka olisivat muodostaneet hyvin kuunpinnan alla ja juontavat juurensa useita miljardia vuotta.
Lisäksi vuonna 2008 Alberto Saal Brownin yliopistosta ja hänen kollegansa löysivät hiukan alhaisemman vesimäärän kuunvaipassa, mutta se oli huomattavasti korkeampi kuin aikaisempi arvio 1 osio miljardia kohden.
Nämä kaksi havaintoa ovat pakottaneet kuun tutkijoita etsimään mahdollisia vaihtoehtoisia selityksiä Kuun muodostumiselle kaiken veden huomioon ottamiseksi.
Mutta nyt Sharp ja hänen tiiminsä tutkivat laajaa valikoimaa kuun basaltteja ja mittasivat kloori-isotooppien koostumusta. Kaasulähteen massaspektrometriaa käyttämällä he löysivät näytteistä laajan valikoiman kloori-isotooppeja, jotka ovat 25 kertaa suuremmat kuin mitä maapallon ja meteoriittien kivimissä ja mineraaleissa on.
Kloori on erittäin hydrofiilinen tai veden vetämä, ja se on erittäin herkkä vetytason indikaattori. Sharp ja hänen tiiminsä sanovat, että jos kuukausikiveillä olisi alkuperäinen vetypitoisuus missä tahansa lähellä maanpäällisten kivien pitoisuuksia, kloorin fraktiointi niin moniin erilaisiin isotooppeihin ei olisi koskaan tapahtunut Kuulla. Tämän takia Sharp ja hänen kollegansa sanovat, että heidän tuloksensa viittaavat Kuun erittäin kuivaan sisätilaan.
Sharp ehdottaa, että Saalin ja McCubbinin laskelmat joidenkin kuunäytteiden korkeasta vetypitoisuudesta eivät ole tyypillisiä, ja ehkä nämä näytteet ovat tuote tietyille rumalaisille prosesseille, jotka johtivat niiden "erittäin haihtuvaan rikastukseen". Ne eivät kuitenkaan edusta suuria ja muuttuvia isotooppisia klooriarvoja, jotka ilmoitetaan suurimmassa osassa kuun kiviä, Sharp sanoi.
Erilaisten havaintojen välillä voisi silti olla kompromissi. "On epävarmuustekijöitä, jotka on otettava huomioon suoritettaessa tämän tyyppisiä tutkimuksia", Sharp kertoi Space Magazine -lehtelle, "ja jos otamme huomioon Saalin ja McCubbinin lehtien alhaiset arviot, ne eivät eroa niin paljon havainnoistamme."
Mutta erot, olivatpa pienetkin, osoittavat, että ehkä emme voi tehdä yleistietoja koko Kuusta rajoitetuista näytteistä.
"Emme ole vielä etsineet vettä laajasta valikoimasta kuunäytteitä", sanoi Jeff Taylor Havaijin yliopistosta, joka ei ollut osallisena mihinkään edellä mainituista tutkimuksista. ”On täysin mahdollista, että Kuun alkuperäinen erottelu ja sitä seuraavat prosessit, kuten vaipan kaatuminen, keskittivät mitä tahansa vettä Kuulla oli tietyille alueille. Ennen kuin mittaamme lisää näytteitä, mukaan lukien näytteet takaosasta (joita edustavat monet kuun meteoriitit ja lopulta näytteen palautusoperaatiot), emme tiedä varmasti, kuinka paljon vettä on bulkkikuussa. "
Yhdistettynä kaikki viimeaikaiset kuun pinnan tutkimukset osoittavat, että Kuulla on todennäköisesti monimutkaista kemiaa, jota meidän ei ole vielä ymmärretty.
"Toisin sanoen", sanoi Taylor, "tarvitsemme lisää työtä!"
Lähde: Science News
Aikaisemmat artikkelit:
Nimellisesti vesipitoinen magmatismi kuussa, kirjoittanut Francis McCubbin et al., 2010.
Kuukauden vulkaanisten lasien haihtuva pitoisuus ja veden läsnäolo Kuun sisustuksessa, Alberto Saal et al. Nature.
