Kasvimateriaaliin ruiskutettavista kemikaaleista valmistetulla synteettisellä marihuanalla voi olla erilaisia vaikutuksia, ja sen uskotaan olevan vaarallisempi kuin luonnollinen marihuana. Lääke, jota kutsutaan joskus K2: ksi tai mausteeksi, on liitetty vakaviin sivuvaikutuksiin, kuten kouristuskohtauksiin ja psykoosiin.
Mutta on vaikea ennustaa, kuinka synteettinen marihuana vaikuttaa käyttäjiin, joten ryhmä tutkijoita Alankomaissa testasi aineen vaikutuksia 17 terveeseen vapaaehtoiseen laboratoriossa. Heidän havaintonsa julkaistiin 14. maaliskuuta lehdessä Cannabis and Cannabinoid Research.
Osallistujat tulivat laboratorioon kahdesti, seitsemän päivän välein. Yhden vierailun aikana heille annettiin synteettistä kannabinoidia nimeltä JWH-018, joka sekoitettiin hampun kanssa, ja toisen vierailun aikana heille annettiin lumelääke (tässä tapauksessa vain hamppu, johon ei sekoitettu synteettistä marihuanaa). Jokaisen vierailun aikana osallistujille ei kerrottu, mitä yhdistettä he saivat.
Viidelle osallistujasta annettiin kiinteä annos synteettistä marihuanaa määrä, joka perustui heidän ruumiinpainoonsa, ja loput 12 saivat muuttuvia määriä.
Sen jälkeen kun osallistujat olivat hengittäneet kumman tahansa yhdisteen höyryjä, tutkijat seurasivat niitä 12 tunnin ajan. Tänä aikana tutkijat ottivat ihmisten elinvoimat, testasivat heidän kognitiivista suorituskykyään ja saivat osallistujat raportoimaan ajoittain, miltä he tunsivat.
Tulokset osoittivat, että synteettinen kannabinoidi lisäsi sykettä ensimmäisen tupakointitunnin aikana ja heikentää merkittävästi muistia. Mutta ihmisten ilmoittautumisesta tuntui olevan valtava ero, vain noin puolet osallistujista ilmoitti olevansa "korkea". Aineen määrässä, joka päätyi ihmisten verivirtauksiin, oli myös suuri ero.
"Uskomme, että se johtuu hallintotavastamme, joka oli haaste", sanoi johtava tutkimuksen kirjoittaja Eef Theunissen, neuropsykofarmakologian tutkija Maastrichtin yliopistossa Alankomaissa.
Yhdisteiden antamiseksi tutkijat loivat oman lasiputken, joka kuumensi ainetta, ja osallistujat sitten hengittivät syntynyttä höyryä kiinnitetyn muovipalan läpi. Kun tutkijat analysoivat ilmaputkea tutkimuksen jälkeen, he havaitsivat, että jäännöksiä oli jäljellä. Lisäksi osa höyrystä olisi voinut päästä ulos, joten jotkut ihmiset olisivat voineet hengittää vähemmän.
Mutta tämä on samanlainen kuin "mitä tosielämässä tapahtuu", Theunissen kertoi Live Science: lle. "Ihmiset hengittävät eri tavoin, ja hengittämänsä määrä on erittäin arvaamaton."
Ihmiset, jotka ilmoittivat korkeasta tunteestaan, suoriutuivat reaktioaikaa mittaavissa kokeissa huonommin kuin ne, jotka eivät ilmoittaneet korkean tunteen tunneista. (Tuo ensimmäinen ryhmä suoritti myös nämä testit huonommin kuin lumelääkettä saaneet ihmiset.) Lisäksi korkean tunteen ilmoittaneilla ihmisillä oli muiden oireiden lisäksi korkeampi sekavuus, amnesia ja dissosiaatio verrattuna niihin, jotka eivät ilmoittaneet tunneista korkea.
Viime kädessä annettu lääkeannos oli paljon pienempi kuin mitä yliannostapauksissa on ilmoitettu. Tämä johti Theunissenin ja hänen tiiminsä päätelmään, että yliannostuksissa usein havaittavat vakavat sivuvaikutukset johtuvat todennäköisesti suuremmista lääkeannoksista tai erilaisten synteettisten kannabinoidien yhdistelmästä.
JWH-018 on "yksi vanhoista" synteettisistä kannabinoideista eikä se ole enää niin suosittu, Theunissen sanoi. Se on korvattu uudella, tehokkaammalla yhdisteellä, joten tulokset todennäköisesti "aliarvioivat kaduilla tapahtuvaa", hän lisäsi.
Osa synteettisten kannabinoidien ongelmasta on, että niitä on niin paljon, Theunissen sanoi. Itse asiassa Live Science on aiemmin ilmoittanut, että markkinoilla on tuhansia synteettisiä kannabinoideja, ja niitä syntetisoidaan jatkuvasti. Kun yksi tietty yhdiste tehdään laittomaksi, valmistajat säätävät rakennetta hiukan niin, että ainetta ei koske lait tai sitä ei voida havaita huumetesteissä.
Vaikka uuden tutkimuksen tuloksia ei oikeastaan voida kääntää kaduille tapahtuvaan, "meidän piti aloittaa jostain", Theunissen sanoi.
Tämä oli ensimmäinen kokeilu, jossa tutkittiin synteettistä kannabista kontrolloidussa ympäristössä, ja Theunissen kertoi toivovansa siitä hyvää hyppäämiskohtaa muille tutkimuksille, esimerkiksi sellaisille, joissa verrataan synteettisen huumeen vaikutuksia pottiin.
