Kuvahyvitys: Hubble
Kansainvälinen tähtitieteilijäryhmä on saattanut asettaa uuden ennätyksen löytääkseen maailman kauimpana tunnetun galaksin. Arviolta 13 miljardin valovuoden päässä sijaitsevaa objektia tarkastellaan vain 750 miljoonan vuoden kuluttua isosta iskusta, kun maailmankaikkeus oli tuskin 5 prosenttia nykyisestä ikästään.
Ensimmäinen galaksi tunnistettiin yhdistämällä NASA: n Hubble-avaruusteskoopin ja CARA: n W. M. Keckin teleskooppien voima Mauna Keassa Havaijilla. Nämä upeat observatoriat saivat lisäyksen avaruudessa olevan luonnollisen ”kosmisen painovoimalinssin” lisäyksellä, joka vahvistaa entisestään kaukana olevan kohteen kirkkautta.
Äskettäin löydetty galaksi on todennäköisesti nuori galaksi, joka paistaa ns. "Pimeiden aikojen" lopussa? jakso kosmisessa historiassa, joka päättyi ensimmäisillä galakseilla ja kvasareilla, jotka muuttivat läpinäkymättömän, molekyylin vetyä läpinäkyväksi, ionisoituneeksi maailmankaikkeudeksi, jonka tänään näemme.
Uusi galaksi havaittiin pitkällä valotuksella läheiselle galaksiklusterille Abell 2218, joka otettiin Hubble-avaruusteleskoopin mukana olevan Advanced Camera for Surveys -kameran kanssa. Tämä klusteri on niin massiivinen, että klusterin läpi kulkevien etäisten esineiden valo todella taipuu ja vahvistetaan, samalla kun suurennuslasi taipuu ja suurentaa sen läpi nähtyjä esineitä. Tällaisten luonnollisten painovoimaisten ”kaukoputkien” avulla tähtitieteilijät näkevät erittäin kaukana olevat ja heikot esineet, joita muuten ei voida nähdä. Erittäin heikko galaksi on niin kaukana, että näkyvä valo on venytetty infrapuna-aallonpituuksiksi, mikä tekee havainnoista erityisen vaikeita.
"Etsiessämme kaukaisia galakseja, joita Abell 2218 suurennti, havaitsimme parin silmiinpistävän samanlaisia kuvia, joiden järjestely ja väri osoittavat hyvin kaukana olevan esineen", sanoi tähtitieteilijä Jean-Paul Kneib (Observatory Midi-Pyrenees ja Caltech), joka on johtava kirjailija, joka raportoi löytöstä tulevassa Astrophysical Journal -artikkelissa.
Hubble-kuvasarjan analysointi osoittaa, että kohde on punaisen siirtymän välillä 6,6 - 7,1, mikä tekee siitä tällä hetkellä kauimpana olevan lähteen. Kuitenkin pitkät valotukset optisessa ja infrapunasäteilyssä, jotka on otettu spektrografeilla 10 metrin Keck-teleskoopeilla, viittaavat siihen, että esineellä on punasuunta tämän alueen yläpäätä kohti, punasiirteen 7 ympärillä.
Punasiirtymä on mitta siitä, kuinka paljon valon aallonpituudet siirtyvät pidempiin aallonpituuksiin. Mitä suurempi on aallonpituuden muutos spektrin punaisimpia alueita kohti, sitä kauempana kohde on.
"Löytämämme galaksi on erittäin heikko, ja sen etäisyyden tarkistaminen on ollut erityisen haastava seikkailu", tohtori Kneib sanoi. ”Ilman etualan klusterin tarjoamaa suurennusta 25, tätä varhaista kohdetta ei olisi yksinkertaisesti voitu tunnistaa tai tutkia yksityiskohtaisesti nykyisten käytettävissä olevien kaukoputkien avulla. Jopa kosmisen linssin avulla löytö on ollut mahdollista vain työntämällä nykyiset observatorioimme kykyjensä rajoihin! "
Tähtitieteilijät arvioivat, että Hubblen korkean resoluution ja kosmisen linssin suurennoksen yhdistelmällä tämä esine, vaikkakin hyvin pieni? vain 2000 valovuotta yli? muodostaa tähtiä erittäin aktiivisesti. Uuden lähteen kaksi kiehtovaa ominaisuutta ovat kuitenkin tyypillisesti kirkkaan vetypäästölinjan ja sen voimakkaan ultraviolettivalon ilmeinen puute, joka on paljon voimakkaampi kuin läheisyydessä tähtiä muodostavissa galakseissa.
"Tämän kaukaisen lähteen ominaisuudet ovat erittäin jännittäviä, koska jos ne lisätutkimuksilla varmennetaan, ne voivat edustaa todella nuoren tähtijärjestelmän tunnusmerkkiä, joka päätti pimeät aikakaudet", lisäsi tohtori Richard Ellis, Caltechin tähtitieteen professori Steele ja artikkelin yhteiskirjailija.
Ryhmää innostaa tekniikan menestys ja se aikoo jatkaa lisää esimerkkejä etsimällä muita kosmisia linssejä taivaalla. Hubblen poikkeuksellinen tarkkuus tekee siitä ihanteellisen tällaisiin hakuihin.
"Lähteiden runsauden ja ominaispiirteiden arviointi varhaisina aikoina on erityisen tärkeää ymmärrystä siitä, kuinka maailmankaikkeus muutti itsensä uudelleen ja loppuu näin pimeisiin aikoihin", sanoi Mike Santos, entinen Caltechin jatko-opiskelija, nyt tutkijatohtori tähtitieteen instituutissa, Cambridge, Iso-Britannia. ”Kosminen linssi on antanut meille ensimmäisen vilkaisun tähän tärkeään aikakauteen. Olemme nyt innokkaita oppimaan lisää etsimällä lisää esimerkkejä, vaikka se on epäilemättä haastava. ”
"Tarkastelemme ensimmäisiä esi-isiemme todisteita koko maailmankaikkeuden evoluutiopuusta", kertoi tohtori Frederic Chaffee, W. Keckin observatorion johtaja, joka asuu kahdelle 10 metrin Keck-teleskoopille, jotka vahvistivat löytön. "Teleskoopit ovat virtuaalisia aikakoneita, joiden avulla tähtitieteilijämme voivat katsoa taaksepäin kosmoksen varhaiseen historiaan, ja nämä upeat havainnot ovat aikaisintaan vielä."
Löytöstä raportoiva Caltech-joukkue koostuu Drs: stä. Jean-Paul Kneib, Richard S. Ellis, Michael R. Santos ja Johan Richard. Drs. Kneib ja Richard palvelevat myös Ranskan Toulousen Observatoire Midi-Pyreneillä. Dr. Santos edustaa myös tähtitieteen instituuttia, Cambridge, Iso-Britannia.
Hankkeelle myönnettiin julkinen rahoitus osittain NASA: n GSRP-apurahasta NGT5-50339 ja NASA STScI -apurahasta HST-GO-09452.01-A.
W. Keckin observatorioa johtaa Kalifornian tähtitieteen tutkimusjärjestö (CARA), tieteellinen kumppanuus Kalifornian teknillisen instituutin (Caltech), Kalifornian yliopiston ja kansallisen ilmailu- ja avaruushallinnon (NASA) välillä. Avarusteleskoopin tiedeinstituuttia (STScI) hallinnoi AASA: n tutkimuslaitosten liitto Astronomy, Inc. (AURA) NASA: lle sopimuksella Goddardin avaruuslentokeskuksen kanssa, Greenbelt, MD. Hubble-avaruusoteleskooppi on NASA: n ja Euroopan avaruusjärjestön (ESA) välisen kansainvälisen yhteistyön projekti.
Alkuperäinen lähde: Hubble-lehdistötiedote
