Jokainen päivä tuo uusia löytöjä, ja nyt ESA: n Venus Express -aluksen alus on toimittanut uuden… punaisen kuumalla planeetalla on otsonikerros. Korkealla Venusian ilmakehällä sijaitseva tämä planeettaominaisuus auttaa meitä ymmärtämään paremmin, kuinka nämä ominaisuudet vertaavat maapalloa ja Marsia - samalla kun tarkennamme maapallon ulkopuolisen elämän etsintäämme.
Tämä upea löytö tehtiin, kun Venus Express oli kiireisesti katsomassa tähtiä reunalla. Kun SPICAV-instrumentti oli nähty planeetan ilmakehässä, se pystyi erottamaan kaasutyypit spektroskooppisesti. Valitsemalla aallonpituudet toisistaan, otsoni havaittiin absorboimalla ultraviolettivaloa. Se muodostuu, kun auringonvalo hajottaa hiilidioksidimolekyylejä ja vapauttaa happea. Sieltä ne jakautuvat planeettatuulissa, joissa happiatomit joko yhdistyvät kahden atomin happimolekyyleiksi tai muodostavat kolmen atomin otsonin.
"Tämä havaitseminen asettaa meille tärkeän rajoituksen Venuksen ilmakehän kemiallisen ymmärtämisen kannalta", sanoo tutkimuksen vetäjä Franck Montmessin.
Tämä on animaatio Venus Expressistä, joka suorittaa tähtisatoksia Venuksessa. Venus Express on ensimmäinen tehtävä, joka on koskaan soveltanut tähtien okkupulaation tekniikkaa Venuksessa. Tekniikka koostuu tähtiä katsomasta ilmakehän raajan läpi. Analysoimalla, miten tähtivalo absorboi ilmakehän, voidaan päätellä itse ilmakehän ominaisuudet. Laajuus: ESA (AOES Medialabin animaatio)
Tähän mennessä otsoni on ollut Maan ja Marsin ainoa omaisuus - mutta tämäntyyppinen löytömenetelmä voisi auttaa tähtitieteilijöitä etsimään elämää muista maailmoista. Miksi se on tärkeää? Koska otsoni imee suurimman osan Auringon haitallisista ultraviolettisäteistä… ja koska sen uskotaan olevan itse elämän sivutuote. Yhdistettynä hiilidioksidiin tämä voisi luoda allekirjoituksen vahvana signaalina elämälle. Mutta älä ole vielä innostunut näkymistä. Havaitun otsonin määrä on myös kriittinen mallien puhdistamiselle. Sen on oltava vähintään 20% maan arvosta, jotta sitä edes harkittaisiin.
"Voimme käyttää näitä uusia havaintoja testata ja tarkentaa skenaarioita elämän havaitsemiseksi muissa maailmoissa", tohtori Montmessin sanoo.
Vaikka tiedämme, että Venuksella on elämää mahdollisuuksista melkein puuttua, se tuo silti yhden askeleen lähemmäksi planeettoja kuten Mars ja Maa.
"Tämä otsonintunnistus kertoo meille paljon Venuksen ilmakehän liikkeestä ja kemiasta", kertoo Venus Express -operaation ESA-projektin tutkija Hakan Svedhem. "Sen lisäksi se on vielä enemmän todisteita kallioisten planeettojen perustavanlaatuisesta samankaltaisuudesta ja osoittaa, että on tärkeää tutkia Venusta kaikkien niiden ymmärtämiseksi."
Alkuperäinen tarinan lähde: ESA Space Science News.
