Spirit roverin ajopäivät ovat todennäköisesti ohi, koska pyrkimyksiä roverin vapauttamiseen on rajoitettu. Mutta operaation johtajat korostivat, että tänään ei ole tässä vaiheessa menetyksen päivä, koska he toivovat jatkavansa joitain mielenkiintoisia tieteellisiä havaintoja. Roveria on kuitenkin kallistettava kerätäkseen niin paljon auringonvaloa kuin mahdollista Marsin talven selviytymiseksi. MER-operaation projektipäällikkö John Callas kertoi Space Magazine -lehden tänään lehdistötilaisuudessa, että aika on lyhyt. "Arvioimme ajoaktiviteetin olevan noin kolme viikkoa, emmekä voi ajaa päivittäin", hän sanoi. "Joten jäljellä on vain kourallinen asemia, ennen kuin virtaa ei ole riittävästi jatkamaan."
Callas lisäsi, että maaliskuun ja huhtikuun välisenä ajanjaksona tulee olemaan viimeiset kuvat ja tiedot, joita rover voi lähettää ennen talveksi siirtymistä.
Spirit on upotettu hiekkatieppään 10 kuukauden ajan, ja rover-joukkue on ollut mukana kunnianhimoisessa prosessissa roverin vapauttamiseksi. He ovat kohdanneet lukuisia epäkohtia, kuten ylimääräisen pyörän käytön menettämisen, mikä tekee siitä nelikykyisen pyörän. (Spiritin oikea etupyörä ei ole toiminut pari vuotta, nyt oikea takapyörä on menettänyt toimivuutensa).
"Henki on golfaajan pahin painajainen, jumissa hiekan ansaan, josta et pääse ulos", kuinka monta iskua teet ", McCuistion sanoi.
Roverin aurinkopaneelien osoittaminen aurinkoa kohti on kriittistä, jos roverin selviää. Aiempina talvina liikkuva rover on pystytty sijoittamaan niin, että auringonotto on mahdollista maksimaalisesti, mutta roverin nykyinen upotus on jättänyt sen epäsuotuisaan kallistumaan, 9 astetta etelään, kun he todella haluavat vaakatason - tai jopa parempi - kallistettu pohjoiseen.
Rover-kuljettaja Ashley Stroupe kertoi, että rover on nyt tasainen ja vieritetty vasemmalle. "Haluamme yrittää siirtää sitä eteenpäin ja liikkua oikealle parhaan talvi-selviytymisen kannalta."
Muutaman viimeisen aseman tavoitteena oli yrittää parantaa roverin asemaa, ja ne olivat lievästi onnistuneita.
"Olemme pyrkineet parantamaan pohjoista kallistusta", sanoi Stroupe. ”Henki istuu pienessä kraatterissa vanteen takana, joten kun se liikkuu taaksepäin, se kiipeää hitaasti ylöspäin, mikä antaa enemmän kallistusta. Viimeisessä ajossa kallistus parani 1-2 astetta. ”
Viimeaikaisissa asemissa rover on siirtynyt noin 20 senttimetriä. Joukkue voi myös yrittää kiertää roveria paikallaan, niin että telaa ei ole osoitettu niin paljon etelään kuin se on tällä hetkellä.
Jos ne menestyvät ja jos rover selviää talvesta, tiedejoukolla on mielenkiintoisia mahdollisuuksia jatkaa tiedettä Hengellä.
"Toivomme, että Henki selviää ennen tätä kylmää pimeää talvea, joka hänellä on edessään", sanoi MER: n tutkija Steve Squyres. "Tärkeintä on, että emme luovu Hengestä."
Squyres kertoi olevansa innostuneimpia Spiritin radiosignaalin seuraamisesta selvittääkseen, onko Marsilla kiinteä vai nestemäinen ydin. "Tämä on jotain aivan uutta, jota emme ole koskaan tehneet", Squyres sanoi. ”Jos pystymme määrittämään tarkasti roverin liikkeen avaruudessa kolmiulotteisena, voimme nähdä Marsin liikkeet kiertoradalla ja seurata sitä tarkasti, voimme kuvata heilahtelua hyvin tarkasti. Marsin heilahtelu riippuu sen sisäisestä rakenteesta. Jos Marsilla on kiinteä raudan ydin, heiluu yhdellä tavalla, mutta jos siinä on nestemäinen sula ydin, se heiluu toisella tavalla. Meidän pitäisi pystyä tekemään tämä seuraamalla paikallaan olevaa roveria kuuden kuukauden ajan. ”
Squyres kertoi, että joukkue löytää uusia temppuja paikallaan olevan roverin käyttämiseen. Lisäksi heidän tulisi kyetä karakterisoimaan pariton maaperä kotilevyalueella sekä ilmapiirin ja Marsin pinnan välinen vuorovaikutus.
"Emme luovu hengestä ja puristamme niin paljon tiedettä roverilta kuin pystymme", Squyres sanoi. "Meistä tuntuu, että tiede on vielä paljon todella edeltävää."
Lähde: tiedotustilaisuus
