Neljän vuosisadan kuluttua siitä, kun katolinen kirkko määräsi Galileo Galilein tulemaan Roomaan ja olemaan oikeudenkäynnissä harhaoppia epäilystä ajatellen, Vatikaaniin pystytetään italialaisen tähtitieteilijän patsas. 2009 on kansainvälinen tähtitieteen vuosi, joka vietetään 400 vuotta siitä, kun Galileo käytti ensin kaukoputkea taivaan tutkimiseen, ja Vatikaani aikoo liittyä juhlimaan vuosipäivää. Katolinen kirkko tuomitsi Galileon kotiarestiin vuonna 1633, koska hänen uskomuksensa siitä, että aurinko oli aurinkokunnan keskellä eikä maapallon kanssa, oli ristiriidassa Raamatun kanssa.
Patsaan tilasi Pontifical Sciences Academy, ja se maksettiin yksityisillä lahjoituksilla. Akatemian presidentti Nicola Cabibbo sanoi, että patsas osoittaa Galileon seisovan ja elettävän ikään kuin hän opettaisi. Hiukkastutkija Cabibbo sanoi, että Galileon kunnioittaminen tällä tavalla on tärkeää, koska Akatemia pitää Galileoa yhtenä ryhmänsä vanhimmista jäsenistä. Galileo oli jäsenenä Lincein kansallisessa akatemiassa, josta Pontifical Academy aloitti.
Oikeudenkäynnissä Galileo väitti, että hänen heliosentriset vakaumuksensa ja kirjoituksensa eivät vastustaneet kirkon opetuksia, ja totesi, että Raamatun ei tarkoitus antaa tieteellisiä selityksiä. Hän kirjoitti kerran, että pyhät kirjoitukset eivät paljasta mitä taivaissa on, vaan pikemminkin miten päästä taivaaseen.
Paavi Johannes Paavali II myönsi vuonna 1992, että kirkko teki virheen tuomitsemalla Galileon siitä, että se väitti maan kääntyvän auringon ympärille. Tuolloin kirkko myönsi virallisesti, että maa ei ollut paikallaan. Paavi sanoi myös, että teologien tulisi pitää ajan tasalla tieteellistä kehitystä selvittääkseen, olisiko syytä "muuttaa opetustaan".
Patsaan tarkkaa sijaintia ei ole vielä määritetty, mutta Cabibbo oli vakuuttunut siitä, että yksityiskohdat valmistellaan hyvissä ajoin vuoden 2009 alkupuolella pidettävien vuosijuhlallisuuksien alkuun.
Alkuperäinen uutislähde: The Catholic Times
