Etelämanner Larsen C -jäälevy virtaa nopeasti. Itse asiassa epävakaa jäälevyä tarkkailevat tutkijat ovat huomanneet, että se nopeuttaa, mikä osoittaa, että massiivinen jäävuori voisi rikkoa tai poikittua milloin tahansa nyt - se voi olla tunteja, päiviä tai viikkoja, he kirjoittivat uudessa blogin postituksessa projektissa MIDAS.
MIDAS-projekti on brittiläinen projekti, joka on suunniteltu tarkkailemaan Larsen C: n dynamiikkaa ilmaston lämmetessä. Toistaiseksi uutiset eivät ole hyviä. Tutkijat ovat seuranneet kasvavaa rakoa Larsen C: ssä vuodesta 2014. Joulukuun alussa 2016 halkeaman pituus oli 70 mailia. Kuusi viikkoa myöhemmin se oli 109 mailia (175 km) pitkä ja kasvaa edelleen. Uusi halkeama muodostui toukokuussa. Pääraon vakaantuessa pituus jatkoi kasvuaan.
Kun väistämätön jään poikiminen tulee, arkki synnyttää suunnilleen Delawaren kokoisen jäävuoren ja poistaa 9–12 prosenttia Larsen C: n kokonaispinta-alasta. Projektin MIDAS-tutkijoiden mukaan tämä voisi nopeuttaa hyllyn liukenemista ja poistaa merestä osan kelluvan jäähyllyn takana maapallon jäätä vaimentavasta esteestä.
Kansallisen lumi- ja jäätietokeskuksen mukaan Larsenin jäähylly, joka on Etelä-Afrikan niemimaan koillisrannikkoa pitkin Weddellinmerta, on menettänyt jo 75 prosenttia massastaan vuodesta 1995 lähtien. Tuona vuonna noin 580 neliökilometriä (1500 neliökilometriä) Larsenista. Osa arkista hajosi. Vuonna 2002 Larsen B -jäänteestä poikittiin 1 250 neliökilometriä (3 250 neliökilometriä).
Nyt Project MIDAS-tutkijat ovat havainneet, että riftin merellinen puoli on kolminkertaistunut ja virtaa nyt 10 jalkaa päivässä 24. kesäkuuta - 27. kesäkuuta.
"Jäävuori pysyy kiinni jäähyllyllä, mutta sen ulkopää liikkuu suurimmalla nopeudella, joka tähän aikoihin on tallennettu." Tutkijat kirjoittivat.
Nopeushavainnot eivät osoita eron kärkeä, mutta Sentinel-1-satelliitin 28. kesäkuuta ottama kuva osoittaa, että jää on edelleen epävarmasti kiinnitetty pääjäälevyyn, tutkijat lisäsivät. Joukkue on havainnut, että poikimistapahtuman jälkeen Larsen C on todennäköisesti vähemmän vakaa ja alttiimpi täydelliselle romahdukselle.
