Vieraile Grönlannissa oikealla kesäpäivänä, ja voit nähdä, että 12 miljardin litran järvi katoaa silmiesi edessä.
Jäätikötutkijat näkivät tämän tapahtuvan ensimmäisen kerran vuonna 2006, kun sulanut jään 2,2 neliö mailin (5,6 neliökilometrin) järvi valui tyhjään alle 2 tunnissa. Tutkijat näkevät nyt tällaiset tapahtumat säännöllisenä osana Grönlannin yhä kuumempaa kesärutiinia; Joka vuosi tuhansia väliaikaisia järviä esiintyy Grönlannin pinnalla ympäröivän jään sulaessa, istuen muutaman viikon tai kuukauden ajan ja valua sitten yhtäkkiä alla olevien jäälevyn halkeamien läpi.
Äskettäisellä retkikunnalla tutkijat kuitenkin näkivät hälyttävän uuden mallin Grönlannin salaperäisten häviävien järvien takana: Ne alkavat valua kauemmas sisämaahan. Nature Communications -lehdessä tänään (14. maaliskuuta) julkaistun uuden tutkimuksen mukaan tämä johtuu siitä, että Grönlannin kesäkeskuksen järvet valuvat "CSS" -ketjureaktioon, jonka mahdollistaa laaja, toisiinsa kytketty halkeamien verkko jään alla - ja lämpötilan noustessa, verkko laajenee.
"Yhden alueen valumajärvet tuottavat murtumia, jotka saavat enemmän järviä valumaan jostakin muualta", Cambridge'in yliopiston Scott Polar -instituutin glaciologi Marion Bougamont sanoi lausunnossaan. "Se kaikki laskee, kun tarkastellaan vesistöjä jään alla."
Uudessa lehdessä Bougamont ja hänen kollegansa käyttivät 3D-jäävirtausmalleja ja satelliittikuvia Grönlannin jäälehdessä tutkimaan tätä ketjureaktiota. Kirjoittajat havaitsivat, että kun lämmin sää aiheuttaa yhden järven valumisen alla olevaan jääkerrokseen, järven alla oleva jäävirta voi kiihtyä dramaattisesti - jopa 400 prosenttia nopeammin kuin talvikuukausina.
Kun tyhjennysvesi valuu pois alkuperäisestä järvestä, se voi horjuttaa muita lähellä olevia jäävuoria. Tuoreita halkeamia muodostuu, uudet järvet tyhjenevät ja reaktio voimistuu päivä päivältä. Yhdessä tapauksessa tutkijat havaitsivat, että 124 järveä valui vain viidessä päivässä. Jopa sadat kilometriä sisämaahan muodostuneet järvet, joiden aiemmin ajateltiin olevan liian kaukana jääpeteestä valuakseen sinne, osoittautuivat alttiiksi ketjun tyhjennysreaktiolle, koska jäässä muodostui uusia halkeamia.
Tämä kaikki on miljardeja galloneita sulanut jäätä, joka uppoaa Grönlannin pinnan alle muutaman päivän välein. Osa tästä vedestä jää loukkuun jäälevyyn; suuri osa siitä kaatuu ympäröivään valtamereen.
"Tämä 1,7 miljoonan neliökilometrin pinta-alainen jäälehti oli suhteellisen vakaa 25 vuotta sitten, mutta menettää nyt miljardin tonnin jäätä päivittäin", totesi johtava kirjailija Poul Christoffersen, myös Cambridgen Scott Polar -instituutista. "Tämä aiheuttaa yhden millimetrin maailmanlaajuisen merenpinnan nousun vuodessa, mikä on paljon nopeampaa kuin mitä vain muutama vuosi sitten ennustettiin."
Vuoden 2017 raportin mukaan Grönlannin jäähäviöt aiheuttivat noin 25 prosenttia maailman merenpinnan noususta vuonna 2014 - vain 5 prosenttia vuonna 1993. Jos Grönlanti sulaa kokonaan, se voi johtaa merenpinnan nousuun maailmanlaajuisesti noin 20 prosentilla. jalat (6 metriä). Cambridge-tutkijoiden mukaan Grönlannin jään kokonaismenetykset ovat "erittäin epätodennäköisiä tällä vuosisadalla" - mutta jopa pienillä merenpinnan nousuilla voi olla vakavia seurauksia ympäri maailmaa, kirjoittajat huomauttivat. National Oceanic and Atmospheric Administration (NOAA): n tuoreen raportin mukaan jos merenpinta nousee puoli metriä (1,6 jalkaa) vuoteen 2100 mennessä, monet amerikkalaiset rannikkokaupungit koettelevat vuoroveden tulvia "joka toinen päivä" tai enemmän.
