19. marraskuuta päivitys: MSL: n julkaisu viivästyi 24 tuntia 26. marraskuuta - yksityiskohdat myöhemmin
Vain 7 päivässä maapallon edistyksellisin robottijuoksupäästö siirtyy Floridasta fantastisella matkalla Punaiselle planeetalle ja maapallon ulkopuolisen elämän etsintä vie huomattavan harppauksen eteenpäin. Tutkijat ovat innoissaan siitä, että Rover Curiosityn jalo pyrkimys on vihdoinkin käsillä seitsemän vuoden vaivalloisen työn jälkeen.
NASA: n Curiosity Mars Science Laboratory (MSL) -kulkija on huomattavasti tehokkaampi kuin mikään muu kiertävä ajoneuvo, joka on koskaan lähetetty toisen taivaankappaleen pintaan. Mars on aurinkokunnan maapallomaisin planeetta ja pääkohde tutkia kotiplaneettamme ulkopuolella olevan elämän syntymistä.
Uteliaisuus on painettu ylös aeroshellin sisälle merenrantapatruunaan, joka on Atlas V -raketin huipulla, ja viimeiset valmistelut ovat käynnissä Floridan avaruusrannikolla, joka johtaa aamun nostoon kello 10:25 EST 25. marraskuuta, päivänä kiitospäivän jälkeen. .
"MSL on valmis menemään", sanoi NASA: n päämajassa Washingtonissa sijaitsevan Marsin tutkimusohjelman johtaja Doug McCuistion tiedotustilaisuudessa. ”Se on merkittävä tapahtuma. Olemme vain innoissamme siitä, että olemme tässä vaiheessa. "
”Uteliaisuus on” etsimässä elämän merkkejä ”, mutta se ei ole hengenhavaitsemistehtävä. Se on varustettu huipputeknisillä tiedeinstrumenteilla. ”
"Se ei ole isänne kuljettaja. Se on yli 2 metrin korkuinen 2 000 punnan kone - todella ihme suunnittelulle ”, McCuistion totesi.
”Uteliaisuus on paras yhdysvaltalaisten mielikuvitusta ja innovaatioita. Ja meillä on kumppaneita Ranskasta, Kanadasta, Saksasta, Venäjältä ja Espanjasta. ”
"Uteliaisuus sijoittuu selkeästi kahden vuosikymmenen kestävän strategisen Mars-etsintäsuunnitelman keskelle ja tasaa kuilun tieteellisesti ja teknisesti viime vuosikymmenestä seuraavaan vuosikymmeneen."
"Mars Science Laboratory perustuu nykyisten ja viimeaikaisten tehtävien parantuneeseen ymmärrykseen Marsista", sanoi McCuistion. "Tämä tehtävä edistää tekniikkaa ja tiedettä, joka vie meidät kohti operaatioita palauttaa näytteitä ja lopulta lähettää ihmisiä Marsille."
Autokokoisen roverin on määrä saapua Marsiin elokuussa 2012 ja laskeutua Gale-kraatterin sisään lähellä kohoavan ja kerrostetun Marsin vuoren, joka on noin 5 km (3 mailia) korkea, perustaa. Gale-kraatterin halkaisija on 154 km.
Laskeutumispaikka valittiin, koska se tarjoaa useita paikkoja, joissa on erityyppisiä geologisia ympäristöjä, jotka ovat mahdollisesti asumiskelpoisia ja joilla on ehkä ollut näyttöä mikrobien kehityksestä, jos se koskaan muodostuu.
Gale-kraatterin uskotaan sisältävän savet ja hydratoidut mineraalit, jotka muodostuivat nestemäisissä vesimoneissa ennen ja yli miljardien vuosien ajan. Vesi on tärkeä edellytys elämän syntymiselle sellaisena kuin me sen tunnemme.
Yhden tonnin robotti on behemotti, jonka pituus on 3 metriä (10 jalkaa). Se on melkein kaksinkertainen ja viisi kertaa raskaampi kuin NASA: n aikaisemmat kaksoisroottosarjat - Spirit and Opportunity.
Curiosity on varustettu tehokkaalla joukolla 10 tiedeinstrumenttia, jotka painavat 15 kertaa enemmän kuin edeltäjänsä tieteen hyötykuormat. Rover voi etsiä elämän ainesosia, mukaan lukien vesi ja orgaaniset molekyylit, joista me kaikki olemme tehty.
Uteliaisuus aloittaa vähintään kahden vuoden retkikunnan kraatereiden erittäin monimuotoisella maastolla, keräämällä ja analysoimalla kivi- ja maaperänäytteitä tavalla, jota ei ole koskaan tehty ennen maata.
Lähettäjämme lähestyy lopulta juurella ja kiipeää Marsin vuorelle etsiensä tähän mennessä koskemattomia mineraaleja ja asuttavia ympäristöjä, jotka ovat mahdollisesti voineet tukea elämän syntymistä.
Jokaisella tiedeoperaatiolla NASA pyrkii etenemään kyvyssä ja tekniikassa parantamaan huomattavasti tieteen paluuta - ei vain toistamaan aiempia tehtäviä. MSL ei ole poikkeus.
Katso dramaattinen toimintapakattu animaatio laskeutumisesta ja etsinnästä täältä:
Curiosity suunniteltiin alussa huomattavasti kykenevämmäksi kuin kukaan aikaisempi pintarobotitutkija, Curiosityn apulaisprojektitutkija Ashwin Vasavada sanoi NASA: n Jet Propulsion -laboratoriossa Pasadena, Kalifornia
"Tämä on Marsin tutkijan unelmakone."
Siksi tämä tehtävä käyttää uusia tekniikoita mahdollistaakseen raskaamman tieteen hyötykuorman purkamisen, ja se on luonnostaan vaarallinen. Yhden tonnin paino on aivan liian painava käyttääkseen Air and Opportunity -tyynyyn käytettävää turvatyynytyynyistä kosketusjärjestelmää, ja se käyttää sen sijaan uutta laskua.
Uteliaisuus on edelläkävijän uutta tarkkuutta laskutekniikkaa, kun se sukeltaa Marsin ilmapiirin läpi, jota kutsutaan taivaanosturiksi. Kosketuksen viimeisissä vaiheissa rakettimoottorinen laskeutumisaste ampuu potkurit hidastaa laskeutumista ja laskee sitten roveria kiinnityskohteella kuten eräänlainen taivasnosturi ja asettaa sitten Curiosity turvallisesti maahan.
NASA: lla on noin kolme viikkoa saadakseen uteliaisuus maasta Space Launch Complex 41: stä Cape Canaveralin ilmavoimien asemalla Floridassa, ennen kuin planeettojen suuntaukset muuttuvat ja Marsiin suuntautuva laukaisuikkuna sulkeutuu vielä 26 kuukaudeksi.
"Valmistelut ovat käynnissä ensimmäisellä tilaisuudellamme", sanoi NASA: n Jet-propulsiolaboratorion (JPL) MSL-projektipäällikkö Pete Theisinger Pasadenassa, Kalifornia. "Jos sää tai muut tekijät estävät laukaisun, meillä on enemmän mahdollisuuksia joulukuun kautta. 18.”
Täydellinen uteliaisuus - NASAn seuraava Mars Rover, joka julkaistaan 25. marraskuuta 2011
Lue jatkuvat ominaisuudet Ken Kremerin Curiositystä aloittaen tästä:
Curiosity Rover ruuvataan Atlas-rakettiin - etsiessä marsilaisten mikrobien luontotyyppejä
Simpukka sulkeminen Marsin uteliaisuudesta
Uteliaisuus painotti marssi-matkaa etsiessään elämän ainesosia
Kokoonpano Curiosityn raketista Marsiin
Kiertävä uteliaisuus Marsin lentotestiin
Dramaattinen uusi NASA-animaatio kuvaa seuraavaa Mars Roveria toiminnassa
