NASAn kahden kuukauden kiertävä GRAIL (Gravity Recovery and Interior Laboratory) -alustaalus kastoi Ebb ja Flow ovat aloittaneet tiedekokoelmansa vaiheen, jonka tavoitteena on tarkkaan kartoittaa Kuun painovoimakenttä, sisätilojen koostumus ja evoluutio, tiederyhmä kertoi Space Magazine -lehdelle.
"GRAILin tieteen kartoitusvaihe alkoi virallisesti tiistaina (6. maaliskuuta) ja keräämme tieteellisiä tietoja", kertoi Cambridgessa sijaitsevan Massachusetts Institute of Technologyn päätutkija Maria Zuber Space Magazinelle.
"On mahdotonta ymmärtää kuinka innoissamme ja innoissamme me olemme!"
"Tiedot näyttävät olevan laadultaan erinomaisia", Zuber kertoi minulle.
GRAILin tavoitteena on antaa tutkijoille parempi käsitys siitä, kuinka Kuu, Maa ja muut aurinkojärjestelmän kallioiset planeetat muodostuivat ja kehittyivät sen 4,5 miljardin vuoden historian aikana.
NASAn Dawn-avaruusalus kartoittaa parhaillaan Asteroid Vestan painovoimakenttää korkealla resoluutiolla matalalta kiertoradalta.
Huolimatta yli 100 Kuuhun kohdistuvasta tarkastuskäynnistä, on vielä paljon, mitä emme tiedä Kuusta, Zuber sanoo, kuten miksi läheinen puoli on magman tulva ja sileä ja takaosa on karkea, ei sileä ja täysin erilainen.
Muodostumassa lentävä avaruusalus tekee yksityiskohtaisia tieteellisiä mittauksia kuun kiertoradalta vertaansa vailla tarkkuudella yhden mikronin tarkkuudella - ihmisen punasolujen leveyteen - lähettämällä Ka-kaista-radiosignaaleja toistensa ja maan välillä auttaakseen Kuun mysteerien avaamista. syvä sisustus.
”Olemme työskennelleet Ka-kaistaisten antennien kohdistuksen kalibroinnissa optimaalisen kohdistuksen aikaansaamiseksi. Olemme tarkistaneet dataputken ja vietämme paljon aikaa käsittelemättömien tietojen kanssa varmistaaksemme, että ymmärrämme sen monimutkaisuudet ”, Zuber selitti.
Pyykinpesukokoiset koettimet ovat lentäneet samanaikaisesti Kuun ympäri saapuneensa kuun kiertoradalle vastavuoroisesti uudenvuoden viikonlopun aikana. Suunnittelijat ovat viettäneet viimeisen kahden kuukauden aikana navigoidakseen avaruusalusten duoa alempiin, lähellä napaisia ja lähellä pyöreitä kiertoratoja, joiden keskimääräinen korkeus on 34 mailia (55 km), jotka on optimoitu tieteen tiedonkeruuseen, ja samanaikaisesti tarkistamaan avaruusaluksen järjestelmiä.
Ebb ja Flow laskettiin kuuhun 10. syyskuuta 2011 Delta II -rakettilla, joka sijaitsee Cape Canaveralista, Floridasta. He kulkivat ympyränmuotoisen, 3,5 kuukauden vähän energiaa kuluttavan polun kuuun, jotta kokonaiskustannukset olisivat mahdollisimman pienet. Apollon astronautit saavuttivat Kuun vain 3 päivässä.
Pyysin Zuberia kuvailemaan ryhmän toimintaa, jonka avulla peilikuvan anturit toimivat vertaamalla lähimmän naapurimme ytimeen ennennäkemättömän yksityiskohtaisesti.
"Viime keskiviikkona (29. helmikuuta) saavutimme tiederadan ja torstaina (1. maaliskuuta) käänsimme avaruusaluksen" kiertoradan piste "-kokoonpanoon laitteen testaamiseksi ja lämpötilan ja tehon seuraamiseksi."
”Kun kytketään instrumentin päälle, me perustimme satelliitti-satelliitti-radiolinkin heti. Kaikki elintoiminnot olivat nimellisarvoisia, joten jätimme avaruusaluksen kiertoradan pistemääritykseen ja olemme keränneet siitä lähtien tieteellistä tietoa. Samanaikaisesti olemme jatkaneet kalibrointien suorittamista ja valvomme avaruusalusten ja välineiden, kuten lämpötilojen, tehon, virtojen, jännitteiden jne. Toimintaa, ja kaikki on hyvin ”, Zuber sanoi.
Seuraavan 84 päivän aikana kerättyjä mittauksia käytetään luomaan korkean resoluution karttoja Kuun läheisen ja reunan gravitaatiokentistä, jotka ovat 100 - 1000 kertaa tarkempia kuin koskaan ennen ja joiden avulla tutkijat voivat päätellä lähin naapurimme ulkopinnan kuoresta alas syvään piilotettuun ytimeen.
Kun yksi satelliitti seuraa toista, samalla kiertoradalla, he suorittavat korkean tarkkuuden etäisyysnopeuden mittauksia toistensa välisen muuttuvan etäisyyden tarkkaan mittaamiseksi. Kun ne lentävät suuremman ja pienemmän painovoiman alueilla, jotka johtuvat näkyvistä piirteistä, kuten vuoret, kraatterit ja massat, jotka ovat piilossa kuun pinnan alla, kahden avaruusaluksen etäisyys muuttuu hieman.
”GRAIL on hieno. Kaikki on paikallaan saadaksesi tieteellisiä tietoja nyt ", sanoi Sami Asmar, GRAIL-tutkija NASA: n Jet Propulsion Labista Pasadenassa, Kalifornia." Pian saamme erittäin korkean resoluution ja maailmanlaajuisen painovoimakartan. "
Kerätyt tiedot käännetään Kuun painovoimakenttäkarttoihin, jotka auttavat purkamaan tietoa Kuun ytimen meikistä ja sisustuskoostumuksesta.
GRAIL kerää kolme täydellistä painovoimakarttaa kolmen kuukauden matkan aikana, jonka odotetaan päättyvän noin 29. toukokuuta. Jos koettimet selviävät kesäkuun auringonpimennyksestä ja jos NASA: n rahoitusta on saatavana, he voivat saada bonuksen 3 kuukaudella jatkettuun tehtävään.
NASA sponsoroi valtakunnallista opiskelijakilpailua America's Youthille uusien nimien valitsemiseksi kaksoisanturille, jotka alun perin tunnetaan nimellä GRAIL A ja GRAIL B. Neljännen luokan oppilaat Emily Dickinsonin peruskoulusta Bozemanista, Montana, lähettivät voitotyöt - Ebb ja Flow. Uudet nimet voittivat, koska ne kuvaavat tarkkaan kiertoradalla olevia koettimien liikkeitä tieteellisen tiedon keräämiseksi.
GRAIL-kaksoset on varustettu myös hyvin erikoisella kameralla, joka on nimeltään MoonKAM (Kuuden tiedon hankkinut keskiasteen oppilaat), jonka tarkoituksena on innostaa lapsia opiskelemaan tiedettä.
Emily Dickinson Elementaryn 4. luokkalaiset ovat voittaneet palkinnon valitsemalla nimensä, ja he valitsevat ensimmäisen kuun kohteen, joka kuvataan MoonKAM-kameroilla, joita johtaa Amerikan ensimmäinen naispuolinen astronautti Dr. Sally Ride.
"Sekä Ebb: n että Flow: n MoonKAM: t käännettiin maanantaina 5. maaliskuuta, ja kaikki näyttää hyvältä, Zuber sanoi. "Bozemanin 4. luokkalaisilla on mahdollisuus kohdistaa ensimmäiset kuvat viikossa tiedetoiminnan alkamisen jälkeen."
