Auringon tutkiminen heliumipallon avulla melkein kuulostaa seikkailulta animaatioelokuvalle, mutta SUNRISE-ilmapalloilla varustettu kaukoputki on kaapanut tietoja ja kuvia, jotka osoittavat monimutkaisen vuorovaikutuksen auringonpinnalla yksityiskohtaisuuteen, jota koskaan ennen ei ole saavutettu. Kuten yllä olevassa videossa, SUNRISE näyttää paikallisen tähtimme olevan kupliva, kiehuva massa, jossa kaasupakkaukset nousevat ja uppoavat, antavat auringolle rakeisen pintarakenteensa. Tummat kohdat ilmestyvät ja häviävät, ainepilvet tikkaavat ylös - ja kaiken takana ovat magneettikentät, kaiken moottorit.
[/ Kuvateksti]
"Erinomaisen optisen laadunsa ansiosta SUFI-instrumentti pystyi kuvaamaan erittäin pienet magneettirakenteet erittäin voimakkaalla kontrastilla, kun taas IMaX-instrumentti tallensi samanaikaisesti kuumien kaasujen magneettikentän ja virtausnopeuden näissä rakenteissa ja niiden ympäristössä", sanoi Achim Gandorfer, SUNRISE-projektin tutkija Max Planck -instituutin aurinkokunnan tutkimuksessa.
Aikaisemmin havaittuja fyysisiä prosesseja voitiin simuloida vain monimutkaisilla tietokonemalleilla.
"SUNRISEn ansiosta nämä mallit voidaan nyt asettaa vankkaan kokeelliseen pohjaan", sanoi operaation perustaja Manfred Schüssler.
SUNRISE on suurin aurinkoteleskooppi, joka on koskaan lähtenyt Maasta. Se käynnistettiin ESRANGE-avaruuskeskuksesta Kirunassa, Pohjois-Ruotsissa, 8. kesäkuuta 2009. Laitteiden kokonaispaino oli yli kuusi tonnia käynnistyksen yhteydessä. SUNRISE saavutti jättimäisen heliumipallon, jonka kapasiteetti oli miljoona kuutiometriä ja halkaisija noin 130 metriä, ja saavutti 37 kilometrin risteilykorkeuden maanpinnan yläpuolella.
Stratosfäärissä havaintoolosuhteet ovat samanlaiset kuin avaruudessa. Ilman turbulenssi ei enää vaikuta kuviin, ja kamera voi myös lähentää aurinkoa ultraviolettivalossa, jonka otsonikerros muuten absorboi. Havaintojensa jälkeen SUNRISE erottui ilmapalloista ja laski laskuvarjolla turvallisesti maan päälle 14. kesäkuuta laskeutuen Somerset Islandille, Kanadan Nunavutin alueen suurelle saarelle.
Teleskoopin viiden päivän lennon aikana tallentaman 1,8 teratavun havaintotietojen analysointi on vasta alkanut. Mutta ensimmäiset havainnot antavat jo lupaavan osoituksen siitä, että operaatio tuo ymmärtämyksemme Auringosta ja sen toiminnasta suuren harppauksen eteenpäin. Erityisen mielenkiintoista on yhteys magneettikentän voimakkuuden ja pienten magneettirakenteiden kirkkauden välillä. Koska magneettikenttä vaihtelee yksitoista vuoden aktiivisuusjaksossa, näiden peruselementtien lisääntynyt läsnäolo lisää auringon kokonaisvalon kirkkautta - mikä johtaa suurempaan lämmöntuotantoon maan päällä.
Auringonsäteilyn vaihtelut ovat erityisen voimakkaita ultraviolettivalossa. Tämä valo ei päästä maan pintaan; otsonikerros imeytyy ja se lämmittää sitä. Stratosfäärin läpi suoritetun lentonsa aikana SUNRISE suoritti ensimmäisen tutkimuksen aurinkojen pinnalla olevista kirkkaista magneettisista rakenteista tällä tärkeällä spektrialueella, jonka aallonpituus oli 200–400 nanometriä (miljoonasosa millimetriä).
SUNRISE on yhteistyöhanke Katlenburg-Lindaussa sijaitsevan Max Planckin aurinkokunnan tutkimuslaitoksen kanssa, yhteistyökumppaneiden kanssa Saksassa, Espanjassa ja Yhdysvalloissa.
Lähde: PhysOrg
