NASA evakuoi NEEMO: n vedenalaiset “vesimutkat” miehistöstään syvänmeren laboratoriosta Key Largon rannikolla, Floridassa, missä he simuloivat tehtävää asteroidiin. Niin, että hirmumyrsky Rina oli laskeutunut Meksikonlahteen, NASA päätti pelata sitä turvassa.
”Miehistö purkautui yön yli ja palaa pintaan pian. Hurrikaani Rina on vain vähän liian lähellä mukavuutta ”, kertoi NASA_NEEMO Twitter -syöte aikaisin aamulla.
NASA: n Extreme Environment Mission Operations (NEEMO) -tiimi tuli pintaan ja kiipesi tukiveneiden kyytiin palaamalla maahan noin klo 9.00 EDT (1300 GMT).
Vedenalainen operaatio aloitettiin 20. lokakuuta alkuperäisen viiveen jälkeen, jonka aiheutti alueella uusi myrsky.
NEEMO-miehistö - 15. tällainen vedenalainen tehtävä - suoritti kuusi vedenalaista avaruuskäytävää ja yhden päivän tieteellistä tutkimusta vedenalaisen Aquarius-elinympäristön sisällä keskittyen toimintakonsepteihin, joita voitaisiin käyttää asteroidin tutkimiseen ihmisillä. Miehistö suoritti neljä päivää tieteellisiä asteroiditutkimuksen analogisia operaatioita käyttäen avaruusmatkustaja-autoon seisovia syvätyöläisiä.
"Tämä on hyvä tapa oppia tekniikoita, joita meidän on käytettävä muissa aurinkokunnan elimissä, ilman että menemme tosiasiallisesti avaruuteen", komentaja ja NASAn astronautti Shannon Walker sanoivat maanantaina videoneuvottelukeskustelussa toimittajien kanssa vedenalaisesta elinympäristöstä. .
Miehistöyn kuului myös Marsin tutkija Steve Squyres, Mars Exploration Rover -opetuksen päätutkija.
"Asteroidit ovat jäämiä aurinkokunnan muodostumisesta, joten tutkimalla niitä voimme oppia aurinkokunnan rakennuspalikoista ja ymmärtää kuinka planeetat muodostuvat", Squyres sanoi videoneuvottelun aikana. "Asteroideihin siirtyminen on hieno askel muihin kohteisiin aurinkokunnassa, ja voimme taipua syvän avaruuslihaksemme ja oppia tekemään haluamamme ja tarvitsemme asiat, kun uskallamme pois maapallosta."
Kuuden jäsenen NEEMO-miehistöyn kuuluivat myös Japanin ilmailualan tutkimuslaitoksen astronautti Takuya Onishi, Kanadan avaruusjärjestön astronautti David Saint-Jacques sekä James Talacek ja Nate Bender Pohjois-Carolina Wilmingtonin yliopistosta.
Vaikka operaatiota lyhennettiin, NEEMO 15: n jäljellä olevaa osaa ei järjestetä uudelleen. "Pituudesta huolimatta suoritimme huomattavan määrän tutkimusta", kertoi NEEMO-projektipäällikkö Bill Todd. "Otamme jo oppitunteja työskentelystä tässä ympäristössä."
