Äärimmäinen Erth
Tieteellisten tutkijoiden ja teknikkojen joukkue lensi leirilleen Länsi-Antarktiksella sijaitsevalle jäälehdelle Mercer-järven yläpuolella joulukuun puolivälissä.
Retkikunta sisälsi yhden tason kuormituksen ja useita lumtraktorikuormalaitteita, joita käytettäisiin poraamaan alas jääjääjärveen, yli 3500 jalkaa (1068 m) pinnan alapuolelle.
Nopea pora?
Retkikunta käytti kuuman veden porauslaitteita reikään porata jään läpi arkkijono-järveen.
Porajoukkue saavutti järven odotettua nopeammin 26. joulukuuta 2018, kolme päivää sen jälkeen, kun he aloittivat porauksen.
Kova retkikunta
Retkikunnan tarkoituksena oli hakea haudatun järven pohjasta jään ytimet, vesinäytteet ja sedimenttinäytteet.
Laiteongelmat tarkoittivat, että jääsydämet oli hylättävä, mutta retkikunta pystyi saavuttamaan vaikeammat tehtävät näytteenotolla järvivedestä ja sedimentin ytimien ottamisesta järven pohjasta.
Jäinen kairaus
Porajoukot saavuttivat jäätelömäisen Mercer-järven rannalla yli 3500 jalkaa (1 068 m) jäälevyn pinnan alapuolella.
Järven vesialueet ovat murto-osa asteesta jäätymispisteen yläpuolella ja noin 15 metrin syvyydessä.
Paljon piilotettuja järviä
Mercer-järvi on yksi noin 400 nestemäisen veden suolajääjärvestä, jotka on tunnistettu koko Antarktikasta, jään ja alla olevien kivien rajalla.
Mercer-järvi tyhjenee maanalaisten jokien kautta Rossin jäähyllyn alueelle Länsi-Antarktissa.
Suurin on Itä-Antarktissa sijaitseva Vostock-järvi, joka on yli 4000 metrin jään alapuolella ja on noin 3 280 jalkaa (1000 metriä) syvä.
Länsi-Etelämantereen jäälehti
Tutkijat toivovat oppivansa enemmän Mercer-järven piilotetusta ympäristöstä, he oppivat enemmän Länsi-Etelämantereen jäälehden historiasta ja toiminnasta.
Tutkijat ovat myös havainneet, että merilevä Mercer -järven syvät, tummat vedet ovat bakteerien elämää.
Sedimentin ydin
Sen lisäksi, että tutkijat ottivat vesinäytteitä järvestä syvällä jään alla, tutkijat ottivat myös mineraalinäytteet ja sedimentin ytimen jäätyneestä järven pohjasta - syvin sedimentin ydin, joka on koskaan otettu Länsi-Antarktikasta.
Tarjouspyyntöä tutkitaan vihjeiden tekemisessä subgalacial Mercer -järven ja Länsi-Antarktiksen jäälehden geologiselle aktiivisuudelle sekä mikroskooppisen elämän fossiilisille jäänteille.
Teltan elämä
Tieteellisen ja teknisen ryhmän jäsenet viettivät jopa 5 viikkoa tänä eteläisenä kesänä Länsi-Antarktiksen jäälevyllä jäämerkkijärven Mercer-järven yläpuolella.
Mercer-järven porausreikä, syvällä jäässä, oli tieteellisille tutkijoille avoin noin 10 päivän ajan tammikuun alkuun 2019 saakka.
Kaukainen tavoite
Noin 25 tutkijaa ja teknikkoa 11: stä eri akateemisesta instituutiosta Yhdysvalloissa osallistui viimeisimmälle retkelle subglacial Lake Mercer -järvelle - tieteellinen työ, joka maksaa kymmeniä miljoonia dollareita.
Retkikunnan järjestäminen on kestänyt yli kolme vuotta, ja sitä rahoitti Yhdysvaltain kansallisen tiedesäätiön Polar-ohjelmien toimisto.
