Pitäisikö meidän lähettää viestejä syvään avaruuteen ilmoittaen läsnäolostasi kaikille maan ulkopuolisille sivilisaatioille, jotka saattavat olla siellä? Vai pitäisikö meidän vain kuunnella? Radiotähtitieteilijät ovat noudattaneet suurimmaksi osaksi kuuntelustrategiaa nykyaikaisen maan ulkopuolisen älykkyyden etsinnän (SETI) alusta lähtien.
Vuonna 1999 tämä konsensus hajosi. Kuultuaan muiden SETI: hen osallistuvien tiedeyhteisön jäsenten kanssa, Krimin Evpatorian tutkakaukoputken radionähtitieteilijöiden ryhmä, jota johti Alexander Zaitsev, säteilei neljään läheiseen aurinkoa muistuttavaan tähtiin väliviestin, nimeltään ”Kosminen kutsu”. Projektia rahoitti yhdysvaltalainen Team Encounter -yhtiö, ja se käytti tuloja, jotka saatiin antamalla kansalaisille mahdollisuus lähettää tekstiä ja kuvia viestiin vastineeksi maksusta.
Samanlaisia lisälähetyksiä tehtiin Evpatorialta vuosina 2001, 2003 ja 2008. Kaikkia lähetyksiä lähetettiin kaksikymmentä tähteä kohti alle 100 valovuoteen auringosta. Uutta strategiaa kutsuttiin viestinnäksi maanpäälliseen älykkyyteen (METI). Vaikka Zaitsev ei ollut ensimmäinen, joka välitti tähtienvälistä viestiä, hän ja hänen työtoverinsa lähettivät hänet ensimmäisenä järjestelmällisesti lähelle läheisiä tähtiä. Evpatorian 70 metrin tutkan kaukoputki on maailman toiseksi suurin tutkan kaukoputki.
Evpatoria-lähetyksien seurauksena joukko pienempiä entisiä NASA: n seuranta- ja tutkimusasemia keräsi tuloja tekemällä METI-lähetyksiä kaupallisesti rahoitetuina mainos stuntteina. Näihin sisältyi välitys fiktiivisellä Klingon-kielellä Star Trek mainostaa oopperan, Doriton kaupallisen esityksen ja koko vuoden 2008 uusinnan klassisesta tieteiskirjallisuudesta ”The Day the Earth Stood Still”. Näiden kaupallisten signaalien eritelmiä ei ole julkistettu, mutta ne olivat todennäköisesti aivan liian heikkoja, jotta ne olisivat havaittavissa tähtienvälisillä etäisyyksillä instrumenteilla, jotka ovat verrattavissa ihmisten hallussa oleviin instrumentteihin.
Zaitsevin toimet herättivät erimielisiä kiistoja alan tutkijoiden ja tutkijoiden yhteisössä. Keskustelun molemmat osapuolet kohtasivat äskettäin julkaistun erityisnumeron British Interplanetary Society -lehti, seurauksena vuonna 2010 Lontoon pohjoisosassa Lontoossa sijaitsevan Buckinghamshiren kuninkaallisen seuran sponsoroimasta elävästä keskustelusta.
Moderni SETI sai alkunsa vuonna 1959, kun astrofysiikot Giuseppe Cocconi ja Phillip Morrison julkaisivat lehden arvostetussa tieteellisessä lehdessä luonto, jossa he osoittivat, että aikaiset radioteleskoopit kykenivät vastaanottamaan samanlaisten kollegojen lähettämiä signaaleja lähellä olevien tähtiä olevien etäisyyksien päässä. Vain kuukausia myöhemmin, radionähtitieteilijä Frank Drake kääntyi 85-jalkaisen radioteleskooppikannen kohti kahta lähellä olevaa aurinkoa muistuttavaa tähteä ja suoritti Project Ozman, ensimmäisen SETI-kuuntelukokeen. Morrison, Drake ja nuori Carl Sagan ajattelivat, että maan ulkopuoliset sivilisaatiot "tekisivät raskasta nostoa" perustamalla voimakkaita ja kalliita radiokäytäviä, jotka ilmoittavat heidän läsnäolostaan. Ihmisten, kosmisina uusina tulokkaiina, jotka olivat juuri keksineet radioteleskoopit, tulisi etsiä ja kuunnella. Ei ollut tarpeen ottaa riskiä, vaikka kuinka pieni, paljastaa läsnäolomme mahdollisesti vihamielisille muukalaisille.
Drake ja Sagan nauttivat yhdestä näennäisestä poikkeuksesta omalle moratoriolleen. Vuonna 1974 pari suunnitteli lyhyen 1679-bittisen viestin, joka lähetettiin jättiläisestä Arecibo-tutkan kaukoputkesta Puerto Ricossa. Mutta tiedonsiirto ei ollut vakava yritys tähtienväliseen viestintään. Tarkoituksena oli, että se oli suunnattu kaukaiselle tähtiryhmälle 25 000 valovuoden päässä. Se vain osoitti kaukoputken uusia ominaisuuksia uudelleenmuodostustilaisuudessa suuren päivityksen jälkeen.
1980- ja 90-luvulla SETI-tutkijat ja tutkijat yrittivät laatia epävirallisia sääntöjä tutkimuksensa suorittamista varten. Ensimmäisessä SETI-pöytäkirjassa täsmennettiin, että vastauksia vahvistettuun ulkomaalaiseen viestiin on edeltävä kansainväliset neuvottelut ja sopimus vastauksen sisällöstä. Se ei vaikuttanut lähetyksistä, jotka lähetettiin ennen maanpäällisen signaalin löytämistä.
Toisessa SETI-protokollassa oli tarkoitus käsitellä asiaa, mutta kriitikoiden mielestä jotain meni pieleen. Avaruustieteilijä, futuristikonsultti ja tieteiskirjailija David Brin osallistui pöytäkirjakeskusteluun. Hän väitti, että "kollegiaalinen keskustelu alkoi hajota" ja "aikaisempien konsensussopimusten rajuihin muutoksiin tehtiin kumileima, jonka räikeä tavoite oli poistaa kaikki esteet METI: tä harjoittavien polulta".
Brin syyttää "ydinyhteisöä, joka klusteroituu SETI-instituutin ympärille Piilaaksossa, Kalifornia", mukaan lukien tähtitieteilijät Jill Tartar ja Seth Shostak "häiriöiden käynnistämisessä ja mahdollistamisessa muille ympäri maailmaa - kuten venäläisen radioastronomin tohtori Aleksander Zaitsev" - METI-yrityksissä. Shostak kiistää tämän ja väittää, ettei hän yksinkertaisesti näe selkeitä kriteerejä tällaisten lähetysten sääntelemiseksi.
Brin yhdessä Michael AG Michaudin, entisen Yhdysvaltain ulkomaanedustajan ja diplomaatin kanssa, joka toimi ensimmäisen ja toisen pöytäkirjan laatineen komitean puheenjohtajana, sekä NASA: n lyhytaikaisen SETI-toiminnan entinen päällikkö John Billingham erottivat jäsenyytensä SETI: hen liittyvissä komiteoissa protestoi toisen pöytäkirjan muutoksista.
SETI: n perustajat kokivat, että maan ulkopuolinen älykkyys oli todennäköisesti hyvänlaatuista. Carl Sagan arvasi, että meistä vanhemmat maan ulkopuolisista sivilisaatioista (ETC) tulee välttämättömyyden paineessa rauhanomaisia ja ympäristövastuullisia, koska ne, jotka eivät tehneet, tuhoaisivat itsensä. Maan ulkopuolisten väitettiin harjoittavan tähtienvälistä viestintää, koska he haluavat jakaa tietonsa ja oppia muilta. He uskoivat, että ETC: t perustaisivat voimakkaita monisuuntaisia majakoita auttaakseen muita löytämään ne ja liittymään viestintäverkkoon, joka saattaa kattaa galaksin. Useimmat SETI-haut on optimoitu havaitsemaan tällaiset tasaisesti jatkuvasti lähettävät majakat.
SETI: n perustamisen jälkeen kuluneiden viidenkymmenen vuoden aikana haku on ollut satunnaista ja vaivannut jatkuvia rahoitusongelmia. Mahdollisten suuntojen, taajuuksien ja koodausstrategioiden avaruudesta on toistaiseksi näytetty vain tuskin. David Brin väittää silti, että kokonaiset mahdollisuudet on poistettu "mukaan lukien haaleat opetusmerkkimajakat, jotka edistyneiden ETC: ien oletettavasti pystyttäisiin rakentamaan, hyödyntäen hyödyllisiä näkemyksiä auttaakseen kaikkia uusia tulokkaita kivisillä poluilla". Ilmeisten, helposti havaittavissa olevien todisteiden puuttuminen maapallon ulkopuolisesta tiedustelusta on johtanut joidenkin puhumaan ”suuresta hiljaisuudesta”. Jokin, Brin toteaa, "on pitänyt ETC: ien yleisyyden ja näkyvyyden tarkkailukynnyksemme alapuolella". Jos muukalaiset sivilisaatiot ovat hiljaa, voisiko olla, että he tietävät jotain, mitä emme tiedä jostain vaarasta?
Aleksanteri Zaitsev uskoo, että tällaiset pelot ovat perusteettomia, mutta että muut sivilisaatiot saattavat kärsiä samasta haluttomuudesta välittää, jota hän näkee rikkovan ihmiskuntaa. Ihmiskunnan tulisi hänen mielestään rikkoa hiljaisuus lähettämällä viestejä mahdollisille naapureilleen. Hän vertaa ihmiskunnan nykyistä tilaa yhden miehen vankiloissa loukkuun joutuneen miehen tilanteeseen. Hän kirjoittaa "Me", joka ei halua asua kokonissa, yhden miehen solussa, ilman oikeuksia lähettää viesti ulkopuolelle, koska sellainen elämä ei ole kiinnostavaa! Sivilisaatiot, jotka pakotetaan piiloutumaan ja vapisemaan kaukaisten pelkojen takia, on tuomittu sukupuuttoon. ” Hän huomauttaa, että 60-luvun tähtitieteilijä Sebastian von Hoerner arvasi, että sivilisaatiot, jotka eivät osallistu tähtien väliseen viestintään, lopulta katoavat ”kiinnostuksen menettämisen” kautta.
METI-kriitikot väittävät, että kysymyksiin siitä, lähetetäänkö voimakkaita, kohdennettuja, suppeasti säteidenvälisiä lähetyksiä vai ei, ja mitä näiden lähetysten sisällön tulisi olla, on keskusteltava laajassa kansainvälisessä ja julkisessa keskustelussa. Ennen kuin keskustelua on käyty, he haluavat väliaikaisen moratorion tällaisille lähetyksille.
Toisaalta SETI-instituutin radionähtitieteilijä Seth Shostak uskoo, että sellaiset pohdinnat olisivat turhia. Signaalit vuotavat jo avaruuteen radio- ja televisiolähetyksistä sekä siviili- ja sotilasautoista. Vaikka nämä signaalit ovat liian heikkoja havaitakseen tähtienvälisillä etäisyyksillä nykyisen ihmisteknologian kanssa, Shostak väittää, että radioteleskooppitekniikan nopean kasvun myötä ETC: t, joilla on tekniikka jopa muutama vuosisata aikaisemmin kuin meidän, voisivat havaita tämän radiovuodon. Billingham ja Benford laskurit, jotka keräävät tarpeeksi energiaa virittääkseen tällaisen vuodon; Tarvitaan antenni, jonka pinta-ala on yli 20 000 neliökilometriä. Tämä on suurempi kuin Chicagon kaupunki. Jos ihmiset yrittäisivät rakentamaan tällaisen kaukoputken nykyisellä tekniikalla, se maksaa 60 biljoonaa dollaria.
Shostak väittää, että erittäin eksoottisilla mahdollisuuksilla voi olla eksoottisia mahdollisuuksia. Jos kaukoputki sijoitettaisiin etäisyydelle 550 kertaa maan etäisyys auringosta, se voisi käyttää auringon painovoimakenttää jättimäisenä linssinä. Tämä antaisi sille ilmaisen tehokkaan keräysalueen, joka on huomattavasti suurempi kuin Chicagon kaupunki. Jos edistyneet ulkomaalaiset käyttäisivät tähtien gravitaatiokenttää tällä tavalla, Shostak ylläpitää "joka antaisi heille kyvyn tarkkailla monenlaisia maanpäällisiä lähetyksiä, ja optisessa heillä olisi riittävä herkkyys ottaakseen katunlamppujen hehku". Jopa Brin myönsi, että tämä ajatus oli ”kiehtova”.
Shostak väittää, että sivilisaatiot, jotka pystyvät tekemään meille mahdollisia haittoja tähtienvälisestä matkasta, olisivat välttämättä teknisesti riittävän kehittyneitä, jotta niillä olisi sellaisia kykyjä. "Emme voi väittää, että nykyinen aktiivisuustasomme lähetystoiminnan tai tutkan käytön suhteen on" turvallista ". Jos vaara on, olemme jo haavoittuvia ”, hän toteaa lopuksi. Shostakilla ei ole selkeitä keinoja sanoa, mitä ulkomaalaiset voivat tai eivät pysty havaitsemaan. SETI-yhteisöllä ei ole mitään konkreettista panosta radiolähetyksen sääntelyyn.
Voivatko ulkomaalaiset vahingoittaa meitä? Vuonna 1897 H. Wells julkaisi tieteiskirjallisuusklassikkansa ”Maailmien sota”, jossa maapallot hyökkäsivät kuiville, kuolevalta maailmaltaan pakeneville marsseille. Sen lisäksi, että Wellsin romaani oli tieteellisesti uskottava aikansa suhteen, sillä oli myös poliittinen viesti. Britannian kolonialismin vastustaja, hän halusi maanmiehensä kuvittelevan, millainen imperialismi oli toiselta puolelta. Tarinat ulkomaalaisten hyökkäyksestä ovat olleet tieteellisen fiktion katkaisija siitä lähtien. Jotkut pitävät eurooppalaista kolonialismia mahdollisena mallina, jolla maapallon ulkopuoliset voivat kohdella ihmiskuntaa. Tunnettu fyysikko Steven Hawking ajattelee, että erittäin edistyneet sivilisaatiot ovat saattaneet hallita tähtienvälisen matkan. Hawking varoitti, että "jos ulkomaalaiset vierailevat meissä, lopputulos on paljon kuin Columbuksen laskeutuessa Amerikkaan, mikä ei osoittautunut hyvin alkuperäiskansojen kannalta".
David Brin toteaa, että hylkäämällä Hawkingin ulkomaalaisten hyökkäyksen pelot "epätodennäköisenä keinotteluna", pienten automatisoitujen koettimien välinen matka on melko mahdollista ja että tällainen koetin voisi vahingoittaa meitä monin tavoin. Se voi esimerkiksi ohjata asteroidin törmäyskurssille maan kanssa. Suhteellisen pieni ammus, joka kulkee kymmenesosan valonopeudella, voisi aiheuttaa hirvittäviä vahinkoja yksinkertaisesti törmäämällä planeettamme. "Luettelo epätodennäköisistä, mutta fyysisesti täysin mahdollisista skenaarioista on erittäin pitkä", hän varoittaa.
Diplomaatti Michael Michaud varoittaa, että "voimme kaikki ymmärtää turhautumisen, kun emme löydä signaaleja viidenkymmenen vuoden jaksoittaisen etsinnän jälkeen", mutta "kärsimättömyys etsinnälle ei ole riittävä peruste perustella uuden lajin potentiaalinen riski koko lajillemme".
METI-kriitikot David Brin, James Benford ja James Billingham ajattelevat, että SETI: n nykyinen tulosten puute edellyttää erilaista vastausta kuin METI. He vaativat hakustrategian uudelleenarviointia. SETI-tutkijat ovat alusta alkaen olettaneet, että ulkomaalaiset käyttävät tasaisia majakoita, jotka lähettävät jatkuvasti kaikkiin suuntiin kiinnittääkseen huomioamme. Tähtienvälisen radion etenemistä ja signaloinnin taloudellisuutta koskevat tuoreet tutkimukset osoittavat, että sellainen majakka, jonka olisi toimittava laajassa aikataulussa, ei ole tehokas tapa signaloida.
Sen sijaan ulkomaalainen sivilisaatio voi laatia luettelon naapurimaissaan mahdollisesti asuttavista maailmoista ja kouluttaa kahta säteen sisältävää signaalia jokaiselle luettelon jäsenelle peräkkäin. Tällaiset lyhyet “ping” -viestit voidaan toistaa peräkkäin kerran vuodessa, kerran vuosikymmenen tai kerran vuosituhannen ajan. Benford ja Billingham huomauttavat, että useimmat SETI-haut menettäisivät tällaisen signaalin.
Esimerkiksi SETI-instituutin Allen-kaukoputkijärjestelmä on suunniteltu kohdistamaan kapeisiin taivaanpisteisiin (kuten auringon kaltaisen tähden ympärille oleva tila) ja etsimään kyseisiä pisteitä peräkkäin jatkuvasti lähettävien majakojen esiintymisen varalta. Se kaipaisi ohimenevää "ping" -signaalia, koska se ei todennäköisesti katso oikeassa paikassa oikeaan aikaan. Ironista kyllä, alle päivän ajan lähetetyt Evpatoria-viestit ovat esimerkkejä tällaisista ohimenevistä signaaleista.
Benford ja Billingham ehdottavat uuden radioteleskooppijärjestelmän rakentamista, joka on suunniteltu seuraamaan jatkuvasti galaktista tasoa (missä tähtiä on eniten) ohimenevien signaalien varalta. Heidän mukaansa tällainen kaukoputkijärjestelmä maksaa noin 12 miljoonaa dollaria, kun taas vakava, kestävä METI-ohjelma maksaa miljardeja.
METI-kiista jatkuu. Molemmat leirit keskustelivat 13. helmikuuta American Science for Advantage of Science -konferenssissa San Josessa, Kaliforniassa. Kokouksessa David Brin kommentoi "Se on alue, jolla mielipide hallitsee ja jokaisella on kova mielipide". Kokouksen jälkeen 28 tutkijaa, tutkijaa ja yritysjohtajaa julkaisi lausunnon, jonka mukaan ”tiedon lähettämisen on perustuttava maailmanlaajuiseen yksimielisyyteen eikä päätöksen, joka perustuu muutaman muun toiveisiin. henkilöt, joilla on pääsy tehokkaisiin viestintälaitteisiin ”.
Viitteet ja lisälukemat:
J. Benford, J. Billingham, D. Brin, S. Dumas, M. Michaud, S. Shostak, A. Zaitsev, (2014) Viestintä maapallon ulkopuoliseen älykkyyteen erikoisosasto, Journal of the British Interplanetary Society, 67, s. 5-43.
D. Brin, huutaa kosmossa: Kuinka SETI on ottanut huolestuttavan muutoksen vaaralliseksi alueeksi.
F. Cain (2013) Kuinka löysimme muukalaisia? Maan ulkopuolisen älykkyyden haku (SETI), Space Magazine.
Tutkijat E. Hand (2015) vaativat tähtienvälisiä viestejä vieraille sivilisaatioille, Science Insider, Science Magazine.
P. Patton (2014) Kommunikointi kosmon yli, osa 1: Huutaminen pimeyteen, osa 2: Petabyytit tähdeltä, osa 3: Sillan ylittäminen laaksoon, osa 4: Etsintä Rosetta-kivelle, Avaruuslehti.
