The Guardianin mukaan 12-vuotias Tennessee-lapsi aiheutti ydinreaktion perheensä leikkihuoneessa tammikuussa 2018. Se tekee hänestä nuorin tunnettu henkilö, joka on tehnyt niin.
Open Source Fusor Research Consortium (ydinharrastajaryhmä) tunnusti Jackson Oswaltin saavutuksen 2. helmikuuta, USA Today -yrityksen kaupallisen vetoomuksen mukaan. Oswalt, nyt 14, rakensi koneen, joka tuottaa plasman, jossa tapahtuu ydinfuusio - ei jakamatta atomia, vaan murskaamalla atomeja toisiinsa raskaampien atomien muodostamiseksi.
Joten vastata ilmeiseen kysymykseen: Kyllä, ydinreaktiot ovat asioita, joita voit tehdä kotona. Live Science on aiemmin raportoinut ydinyrityksistä, jotka ovat aloittaneet harrastajaprojekteina. Ja on enemmän ihmisiä, jotka tekevät fuusion puhtaasti sen hauskanpitoa varten.
Ja näihin ponnisteluihin sisältyy melkein aina fuusio, ei fissio (atomien jakaminen). Fissio vaatii erittäin raskaita, tiukasti hallittuja aineita, kuten uraania. Fuusio sisältää tyypillisesti vetyä ultrakevyinä isotoopeina, kuten deuteriumina, joita on helpompi hankkia. Kun kaksi kevyttä atomia sulautuu, tuloksena oleva "raskaampi atomi" on hiukan kevyempi kuin kaksi, joka sen muodosti, jolloin saadaan ylimääräinen massa, joka vapautuu energiana.
Fuusion saavuttaminen kotona ei tarkoita, että Oswalt (tai joku muu harrastaja) olisi rakentanut ydinreaktorin, joka tosiasiallisesti voisi tuottaa enemmän virtaa kuin sen käynnistäminen vie. Se on temppu, jota kukaan, edes energiaministeriö, ei ole vielä onnistunut suorittamaan.
Ja tämäntyyppiset harrastajareaktorit tuottavat jonkin verran säteilyä, mutta tuottavat fuusion aivan liian pienessä mittakaavassa ollakseen vakavasti vaarallisia kenellekään, joka ei ole heidän välittömässä läheisyydessä. Oswaltin laitetta ei voitu asettaa uudelleen pommiksi. Fusor.net -kysymyksiin sisältyy kuitenkin varoituksia siitä, että väärin suojatut fuusioreaktiot voivat olla "tappavia".
Tämänkaltaisten kiinnittimien perusperiaate on, että ne käyttävät magneetteja suspendoimaan vetykaasun isotoopit tyhjiössä, pumppaamaan sitten tonnin sähköä sen ylikuumentamiseksi, kunnes atomit alkavat sulautua heeliumiksi. Fuusion tapahtumisen todistamiseksi Oswalt piti osoittaa, että neutroneja (jotka vapautuvat deuteriumfuusioprosessin aikana) oli tuotettu.
The Guardian kertoi, että Oswaltin reaktori vaati 50 000 volttia sähköä ja 10 000 dollaria laitteita.
