Kadonnut sfinksi
Omenapään sfinksin murtunut pää tarttuu räjähdykseen Egyptin autiomaassa. Gebel el-Silsilan louhosalueen työntekijät ja arkeologit kaivoivat tätä 3 370 vuotta vanhaa veistosta ja löysivät sen murtuneen kruunun, kelattuneen kobramuodon, istuessaan sen pohjassa. Sfinksi on saatettu tilata vastaamaan sarjaa sfinksejä, jotka löytyvät Karnakin nimeltä temppelialueelta lähellä Luxoria.
Hajanainen historia
Sfinksin läheisyydessä arkeologit löysivät satoja hieroglyyfisiä katkelmia, jotka kuuluivat faraon Amenhotep III: n pyhäköön. Thutmose IV: n poika, Amenhotep hallitsi välillä noin 1390 B.C. ja 1350 B.C. Gebel el-Silsila louhos avattiin Amenhotep III: n hallituskauden aikana. Kaivaukset ovat paljastaneet, että kukoistava työntekijäyhteisö ja heidän perheensä asuivat paikan päällä.
Hieroglyfit
Hajanainen hiukkasia kiveä sisältäviä hieroglyyfejä löytyi Gebel el-Silsilasta. Uusi sfinksi on kolmas paikalta löydetty sfinksi, josta syntyi suuri osa muinaisen Egyptin temppeleissä ja muistomerkeissä käytetystä silmiinpistävästä hiekkakivestä. Äskettäin paljastunut sfinksi löydettiin pienemmällä sfinksiveistoksella, joka oli vatsan varrella; että pieni veistos on saattanut olla oppipoikan veistämä käytännöllinen patsas.
Kaivautua ulos
Työntekijät kaivovat kaivannon kaivamaankseen suuren kivi "criosphinx" (sfinksi, jolla on mäntypää) kaivoksen raunioista Gebel el-Silsilan Niilin puolella. Sfinksin ympärillä olevat roskat koostuivat muinaisten talttojen jättämistä hienoista hiekkakiven ja pienimuotoisista rautahaaroista, kertoi projektin apulaisjohtaja John Ward. Lisää veistoksia ja työkaluja saattaa olla sfinksin ympärillä olevan rauniojen jalkojen alla.
Ennen louhintaa
Painon pää - puuttuen ylimmästä osastaan - tarttuu maasta Gebel el-Silsilassa. Arkeologit tiesivät, että enemmän patsaista piiloutui louhosten raunioiden alla. Työntekijät kaivoivat noin 12 jalkaa (3,5 m) syvän kaivannon patsaan pohjaan pääsemiseksi, joka on 5 m pitkä ja lähes 5 jalkaa (1,5 m) leveä. Patsaan pään ja sen kobramuotoisen kruunun murtuneet osat löydettiin patsaan pohjasta osoittaen, että ne rikkoivat kauan sitten.
Tulvi hauta
Vesi tulvii aavaamaton hauta Gebel el-Silsilassa. Ainakin 50 muinaisen egyptiläisen jäännöksiä haudattiin täällä, ja arkeologit löysivät useita sarkofagiä. Kaksi kokoa oli tarkoitettu vauvoille tai pienille lapsille. Munkin keskellä löydettyihin esineisiin kuuluivat helmet, keramiikkapalat ja shabitit, jotka oli tarkoitettu edustamaan palvelijoita jälkielämässä.
Gebel el-Silsila
Ilmakuva Gebel el-Silsila -kohdasta Niilin joen varrella. Muinainen louhos sijaitsee vain Aswanin kaupungin pohjoispuolella. Kaivauksia alueella on löydetty louhoksia, työpajoja, pyhäkköjä ja hautarakoja. Suurin osa alueen haudoista ryöstetiin kauan sitten, mutta kaivosryhmä löysi äskettäin yhden haudan, joka sisälsi ainakin 50 ihmisen jäänteet.
Lapsen hauta
Lapsen luuranko löytyi erillisestä haudasta Gebel el-Silsilasta. Lapsi oli kuollessa 6–9-vuotias ja hänet haudattiin skaalarilla, rannekkeilla, amuletteilla ja keramiikalla. Naisten ja lasten jäännösten löytö louhoksesta osoittaa, että se ei ollut vain työntekijöiden paikka, vaan kukoistava yhteisö, jossa perheet kotoivat.
Aavikon alla
Ennen kaivausta rikkoutuneen painalluksen pää oli helppo jättää väliin Gebel el-Silsilan hiekkakiven rauniosta. Arkeologit ovat löytäneet paikalta kolme veistettyä sfinksia, ja toivon, että uusimman sfinksin ympärillä olevat kerrokset saattavat sisältää muita Amenhotep III -kauden esineitä, kuten työkaluja. Sfinksin ympärillä olevassa hiekassa on runsaasti muinaisten talttojen jättämiä rautaviiloja.
Kobran kruunu
Louhintaprojektin apulaisjohtaja John Ward tutkii fragmenttia ureuksesta, kobran kruunusta, jota muinaisessa Egyptissä käytettiin kuninkaallisuuden tai jumaluuden symbolisoimiseksi. Tämä kääritty kobra olisi kruunannut mäntypääisen sfinksin; sen katkelmat löydettiin patsaan pohjasta, yhdessä joidenkin kappaleiden kanssa paino-pään yläosasta.
Poistaminen raunioista
Työntekijät poistavat tonnia kivistä raunioista mäntypään sfinksin ympäriltä. Pala haudattiin siten, että sen pää oli vain noin 3,5 metrin päässä louhossaalista, sanoi projektiapulainen johtaja John Ward. "Nämä kaverit ovat ehdottoman valtavia", Ward kertoi työntekijöistä, jotka tekevät suurimman osan työstä paljastaakseen löytöjä Gebel el-Silsilassa. "He ovat ahkera, he ovat innostuneita, he tietävät tarkalleen mitä tekevät."
