BOSTON - Arktinen alue sulaa. Ensimmäinen jäävapaa kesä on tulossa. Koko sulamisprosessi nopeuttaa koko maan lämpenemistä. Ja joka syksy jään ohentavan arktisen alueen yli muodostuu kerros ylimääräisiä pilviä, jotka - tutkijoiden mukaan nyt - nopeuttavat sulamista.
Amerikan fyysisen yhdistyksen maaliskuun kokouksessa pidetyssä 4. maaliskuuta pidetyssä keskustelussa Coloradon yliopiston Boulderin ilmakehän tutkija Ariel Morrison esitteli tutkimuksen, joka tarjosi ensimmäistä kertaa selkeän vastauksen siitä, kuinka sulava arktinen alue muuttaa sen pilviä ja miten nuo pilvet vuorostaan muuttavat arktista aluetta. Se julkaistiin alun perin lehdessä JGR Atmospheres 10. joulukuuta 2018.
"Tällä hetkellä arviolta noin 20 vuotta: 2040- ja 2060-luvun välillä odotamme ensimmäisen jäättömän kesän", Morrison kertoi Live Science: lle. "Tämä siirtyy kohti arvioiden aikaisempaa loppua."
Pilvien vaikutuksen arktiseen alueeseen mallintaminen on monimutkaista, koska niillä on kaksi erilaista vaikutusta: Ne heijastavat valoa takaisin avaruuteen ennen kuin se voi osua maahan, ja ne toimivat kuin viltti, joka vangitsee lämmön pakeneessaan planeetan pinnalta avaruuteen. Ensimmäinen vaikutus jäähdyttää maata ja toinen lämmittää sitä.
Kun aurinko on poissa, jokainen pilvi suorittaa kaksoisvelvollisuuden: heijastaa tulevan valon takaisin avaruuteen ja heijastaa säteilevää lämpöä takaisin maahan. Joten voi olla vaikea tietää, tekevätkö pilvet kussakin tilanteessa enemmän pinnan lämmittämiseen vai pitämään sen viileänä.
Morrisonin tutkimukseen saakka tutkijat eivät olleet varmoja siitä, nopeutti vai hidastiko arktisen alueen muuttuva pilvitilanne arktisella alueella. Mukana oli aivan liian monia tekijöitä.
Pilviä on myös vaikea tutkia yleensä ilmastotieteessä. Ja arktisella alueella asioita monimutkaistaa edelleen valtava, jäämätön Pohjois-Atlantin valtameri, jossa taivaalla on paljon pilvien peittoja, mutta ei merijäätä lämpimien vedenalaisten virtojen takia, jotka pitävät valtameren pinnan jäätymispisteen yläpuolella. Morrison kehitti "naamion", joka levitti kaiken meluisan, tarpeettoman lisätiedon Pohjois-Atlantilta, jotta hän voisi kohdistaa alueille, joilla pilvet olivat tosiasiassa tärkeitä sulamisen kannalta.
Kun hän kavensi mallia kohdistaakseen pilviä, joihin hän oli keskittynyt, Morrison huomasi, että sulava arktinen alue ei muuta dramaattisesti pilvien heijastavaa, jäähdyttävää vaikutusta. Kesällä suurin osa arktisen alueen pilvistä muodostuu kosteudesta, joka virtaa ilmakehän läpi lämpimämmiltä eteläisiltä leveysasteilta. Joten avoimen veden vuotuisella lisääntymisellä arktisella alueella ei ole suurta vaikutusta pilvisyyteen kuukausina, jolloin pilvet ovat tärkeimmät heijastamaan valoa takaisin avaruuteen.
"Jos olisimme huomanneet, että kesäpilvet reagoivat merijäämenetykseen - niin sulatat jonkin verran jäätä, sen päälle muodostuu pilvi -, pilvilla olisi tämä negatiivinen palaute merijäällä", hän sanoi.
Toisin sanoen, kun merijää sulasi, pilvet tekivät enemmän jääkaapin jäähdyttämiseksi.
Mutta käy ilmi, että kesäsulalla ei ole merkittävää vaikutusta pilviin.
Morrison kuitenkin löysi asiat syksyllä toisin. Näiden kuukausien aikana osoittautuu, että avoimen veden laikkujen yläpuolella oleva taivas on todennäköisesti pilvistä. Ja nuo pilvet tekevät paljon enemmän lämmön vangitsemiseksi kuin valon heijastamiseksi avaruuteen.
"Arktisella alueella on hyvin kausiluonteista", Morrison sanoi. "Koska arktisella alueella on vain auringonvaloa vain noin kuusi kuukautta vuodessa, ja se on voimakkainta kesän puolivälissä. Pilvillä on tämä jäähdytysvaikutus vasta kesällä, vain heinäkuun puolivälissä, koska he heijastavat enemmän kuin he ovat. "
Loppuvuodesta enemmän pilviä tarkoittaa enemmän lämpöä. Ja syksyn aikana vähemmän jää näyttää myös tarkoittavan enemmän pilviä. Joten kun arktinen sulaa, se peittää itsensä tehokkaasti vuodenajasta olevassa huovassa, joka tekee sulamisesta tapahtuvan entistä nopeammin.
Morrison kertoi toivovansa tulevaisuudessa tutkimuksensa vaikuttavan arktisiin ilmastomalleihin, jotta ne voisivat tarkemmin kuvailla nopeasti lämpenevän alueen tulevaisuuden.
Toimittajan huomautus: Tämä artikkeli korjattiin kello 10:24 EST 11. maaliskuuta 2019 heijastaen sitä, että Morrisonin työ oli jo käyty vertaisarvioinnin kautta ja julkaistu, toisin kuin alun perin väitettiin.
