NASA on kohdistanut tekniset allekirjoitukset uusituissa pyrkimyksissään havaita vieraita sivilisaatioita. Kongressi pyysi NASA: ta käynnistämään etsinnän uudelleen muille sivilisaatioille muutama kuukausi sitten. Heidän ensimmäinen askel kohti tätä tavoitetta on NASA Technosignatures Workshop, joka pidettiin Houstonissa 26.-28. Syyskuuta 2018.
Jos et ole koskaan tuijonnut avaruuteen yöllä ja miettinyt, onko siellä muita sivilisaatioita, no ... sitä on vaikea ymmärtää. Yksi ihmiskunnan vanhimmista ja jatkuvimmista kaipauksista on tietää, onko siellä muita. Ja vaikka se voi tuntua kaukaa, yritys on vastustamaton. Ja NASA: n uusin yritys sisältää tekniset allekirjoitukset.
Mitä ovat tekniset allekirjoitukset?
Tekniset allekirjoitukset ovat yksinkertaisesti todisteita tekniikasta. Ne ovat teknologisen käytön vaikutuksia tai allekirjoitusta. Ilmeisin esimerkki saattaa olla radioaallot, mutta jotkut teknisten allekirjoitusten asiantuntijat torjuvat ne, koska maailmankaikkeus on täynnä luonnollisten lähteiden tuottamia radioaaltoja.
SETI oli alkuperäinen vieraiden sivilisaatioiden haku. Mutta SETI oli enemmän tai vähemmän etsintä toisen sivilisaation lähettämistä tahallisista radiosignaaleista. Uusi haku on laajuudeltaan erilainen. Tekniset allekirjoitukset ovat tahattomia signaaleja, jotka todistavat teknologisen sivilisaation.
Teknisiä allekirjoituksia ovat laserpäästöt, merkinnät massiivisista megarakenteista, kuten Dyson Spheres, tai valitettavasti erittäin saastuneista ilmakehistä. Technosignatures-työpajassa he keskustelivat myös muiden planeettojen megakaupunkien havaitsemisesta lämpösignaalinsa kautta ja muiden planeettojen kiertävien satelliittien havaitsemisesta. Mutta kussakin näistä tapauksista kaikki tekniset allekirjoitukset eivät todennäköisesti hyppää suoraan meille. Se vaatii joitain edistyneitä kytkentätekniikoita sen selvittämiseksi, ovatko etsijöiden havaitsemat tosiasiallisesti teknisiä allekirjoituksia.
Siksi NASA järjesti työpajan. Esittelijät kertoivat kenttätilanteesta teknisten allekirjoitusten havaitsemisessa, mitkä ovat lupaavimmat tutkimusväylät ja mitkä investoinnit voivat edistää tieteen allekirjoitusten havaitsemista. Työpajan tärkein tavoite on ymmärtää, kuinka NASA voi tukea koko kenttää kumppanuuksien avulla sekä yksityisten että hyväntekeväisyyskumppaneiden kanssa.
Teknisten allekirjoitusten havaitsemista koskevissa kumppanuuksissa on ennakkotapaus. SETI-työ oli NASA-ohjelma vuoteen 1993 saakka, jolloin kongressi hallitsi sen. Sen jälkeen muut organisaatiot ja varakkaat ihmiset, kuten Microsoftin perustaja Paul Allen, ovat pitäneet SETI: tä jatkuvana.
Mutta nyt NASA on palannut peliin, ja heidän Technosignatures Workshop on heidän ensimmäinen askelsa uusituissa pyrkimyksissä havaita muita sivilisaatioita.
Tämä uusi työ kohdistuu viime vuosien merkittävien löytöjen kantapäälle. Kauan aikaa emme tienneet, onko toisilla tähdellä kiertoradalla planeettoja vai onko aurinkokuntamme ainutlaatuinen. Mutta Kepler-tehtävä muutti kaiken. Kepler on löytänyt yli 2600 eksoplaneettaa ja jatkaa edelleen. Ja Kepler on etsinyt vain pienen osan taivaasta.
Kun nämä tiedot ovat kädessä, ei ole mitään syytä ajatella, että eksoplaneettoja ei ole runsaasti kaikkialla galaksissa ja maailmankaikkeudessa. Kongressin on täytynyt ymmärtää tämä ja päättänyt kehottaa NASA: ta etsimään joitain vasta löydetyistä eksoplaneetoista todisteita sivilisaatioista.
Suunnittelu- ja rakennusvaiheessa olevat kaukoputket antavat meille mahdollisuuden kuvata eksoplaneetteja, tutkia niiden ilmapiiriä ja mahdollisesti havaita niiden pintojen kuumapisteitä. Saatamme jopa pystyä käyttämään kauttakulkumenetelmää toiselle planeetalle kiertävien satelliittien havaitsemiseksi. Kukaan ei tiedä mitä löydämme, mutta on vaikea olla innostunut.
Tehtävää on paljon. Tutkijoiden on päätettävä paras tapa edetä. Mutta kun he alkavat mennä, se lupaa olla erittäin jännittävä pyrkimys.
Lähteet:
- NASA: n lehdistötiedote: "NASA tarkastelee uutta elämän etsimistä maan ulkopuolella"
- NASA Technosignatures -työpajaohjelma
- NPR: n haastattelu astrofysiikan Adam Frankin kanssa
- NASA: n Kepler-operaation kotisivu
