NASA: n Mars Reconnaissance Orbiter -laitteen (MRO) aluksella oleva korkearesoluutiokuvauskuvauskoe (HiRISE) on tehnyt sen uudestaan. Kun instrumentti tarttui Marsin lumivyöryyn maaliskuussa, pystyimme todistamaan melko yleistä maanpäällistä tapahtumaa eri planeetalla. Vaikutus oli valtava; meitä kaikkia kiehtoi kallion ja jään liuku viikkoja. Nyt tarkasteltuna hyvin pienimuotoisena HiRISE on valinnut näennäisen arkipäivän maanpäällisen tapahtuman: mäen alas kääntyvän kallion. Mutta tämä kallio rullasi kraatterin puolelle Marsia, jättäen Marsin regolithiin riittävän suuren radan, jotta MRO voi havaita sen ...
Nämä uudet kuvat havaittiin HiRISE-instrumentilla Punaisella planeetalla kiertävän MRO: n laivalla. Orbitaalin, monikäyttösatelliitin, jälkeen kiertoradan asettamisen vuonna 2006, se on palauttanut suurimman resoluution kuvat, joita Marsin pinnasta on koskaan nähty. HiRISE-instrumentti otti jo maaliskuussa kuvan kiihtyvyydestä planeetan pohjoisnapa-alueella. Hiippu tarttui tämän kappaleen varrella neljään erilliseen lumivyöryyn, jotka esiintyivät satojen kilometrien päässä toisistaan. Koskaan aikaisemmin Marsin kiertäjä ei ole tarttanut tällaista geologisesti dynaamista tapahtumaa.
Ja nyt matalalle rockille. Näitä uusia HiRISE-kuvia (otettu 6. maaliskuuta) näyttää siltä, että myös Marsilla pyörivät kivet. Ei ole niin, että emme tienneet tätä jo, mutta tämä on ensimmäinen kerta, kun olemme pystyneet ratkaisemaan äskettäin häiriintyneet pintajätteet sen jälkeen, kun se on vierittänyt jonkin matkan alaspäin Marsin rinteessä (esineet, joiden koko on ~ 167 cm, on ratkaistu). Erityisesti erityisiä ovat regolithiin painettujen vierityskivien erittäin selkeät raidat. Yhdessä esimerkissä (kuvassa top) iso (läpimitaltaan noin 4 metriä) lohkare oli rullannut kraatterin puolelle, ottanut nopeuden, osunut minikraatteriin, ohittanut ja palautunut rinteestä alas pysähtyen. Karkean arvion perusteella kuvan kallio rullasi mahdollisesti muutama sata metriä. Nämä kuvat on otettu Shalbatana Vallisin eteläisen haaran ympäriltä, missä se liittyy Chryse Planitiaan.
Uskotaan, että kivenlohkareita häirittiin jollain tavalla, murtaen ne irti kraatterin reunasta (mahdollisesti meteoriitin isku tai muu vapina), koska regolitissa on useita raitoja, jotka osoittavat kahteen suuntaan. Vaikuttaa myös siltä, että ne saattavat olla ejecta toisesta alueen meteoriittivaikutuksesta.
Joka tapauksessa, on hienoa nähdä pienimuotoinen geologinen aktiivisuus toiminnassa sekä valtavat Marsin lumivyöryt ...
Lähde: HiRISE
