Tähtitieteilijät ovat löytäneet tähden, jonka he uskovat palanneen kuolleista.
Tähti, joka sijaitsee sumussa sumussa Cassiopeian tähdistössä, on toisin kuin useimmat muut tähdet. Siinä ei ole merkkejä vedystä tai heliumista - kaikkein kevyimmistä elementeistä maailmankaikkeudessa ja viimeisimmästä polttoaineen lähteestä ydinreaktioille, jotka valloittavat tähtiä. Siitä huolimatta se hehkuu kymmeniä tuhansia kertoja kirkkaammin kuin Maan aurinko ja valittaa tähtituulella, jolla näyttää olevan kahden tähden vahvuus.
Ehkä kirjoitat uuden toukokuun 20. päivänä julkaistun tutkimuksen laatijat Nature-lehdessä, koska tämä pariton tähti oli kerran kaksi tähteä - ja kaksi kuollutta. Tähden ja sitä ympäröivän kaasuisen sumun huolellisen analyysin jälkeen tutkimuksen kirjoittajat päättivät, että tähden epätavalliset ominaisuudet voidaan parhaiten selittää harvinaisella ilmiöllä, joka tunnetaan kaksoisvalkoisen kääpiöfuusiona. Pohjimmiltaan kaksi palanut tähteä saivat liian lähelle ja törmäsivät, kertyivät riittävän määrän yhdistettyä massaa aloittaakseen takomisten raskaiden elementtien uudelleen muodostumisen ja hallitsivat uudelleen.
"Tällainen tapahtuma on erittäin harvinainen", tutkimuksen avustaja Götz Gräfener, Bonnin yliopiston Argelanderin tähtitieteen instituutin (AIfA) tähtitieteilijä, sanoi Saksan lausunnossa. "Linnunradalla ei todennäköisesti ole edes puoli tusinaa tällaista kohdetta, ja olemme löytäneet yhden niistä."
Ulvova aave
Gräfener ja hänen kollegansa kohtasivat tämän potentiaalisen Frankenstarin hirviön tarkkaileessaan Cassiopeiaa infrapunakaukoputkella. Siellä he löysivät ryppyisen kaasu-sumun, jonka keskustassa palaa kirkas tähti. Kummallista, että sumu ei näyttänyt lähettävän mitään näkyvää valoa, vaan loisti vain voimakkaalla infrapunasäteilyllä. Tämä, yhdessä nebulan selkeän vedyn ja heliumkaasun puutteen kanssa, viittasi siihen, että mysteeritähti sumun keskellä oli valkoinen kääpiö - kerran mahtavan tähden kutistunut, kiteinen kuori, jonka polttoaine on loppunut.
Jos tähti oli kuitenkin kuollut, se ei varmasti toiminut osana. Aivan päinvastoin - se näytti toimivan tulisen maalinsa polttamalla jotain, mahdollisesti happea ja neonia. Lisähavainnot osoittivat, että tähti loisti infrapunavalolla 40 000 kertaa niin kirkkaana kuin Maan aurinko, ja heijastuivat auringon tuulet, jotka läpäisivät avaruuden läpi nopeudella noin 36 miljoonaa mph (58 miljoonaa km / h) - paljon voimakkaampia kuin yhden valkoisen kääpiön pitäisi kyetä tutkijoista kirjoitti.
Kuollut tanssi
Jotain näytti olevan elänyt kuollut tähti. Ryhmä suoritti joitain simulaatioita ja havaitsi, että kaikki tähden yllättävät ominaisuudet - mukaan lukien poikkeuksellinen tuuli - sopivat kaksinkertaisen valkoisen kääpiön yhdistymistapahtumaan.
"Oletetaan, että kaksi valkoista kääpiötä muodostui sinne läheisyyteen useita miljardeja vuosia sitten", tutkimuksen avustaja Norbert Langer, myös AIfA, sanoi lausunnossa. "Ne kiertivät toistensa ympärillä, luotaen eksoottisia avaruus-vääristymiä, joita kutsutaan painovoima-aaltoiksi."
Luodessaan näitä aaltoja kuolleet tähdet menettivät vähitellen energiaa ja ajautuivat lähemmäksi ja lähemmäksi toisiaan. Lopulta tutkijat hypoteesivat, kääpiöt törmäsivät, sulautuen yhdeksi tähtiä, jolla on tarpeeksi suuri massa aloittaakseen taontaelementtien uudelleen muodostamisen. Tulipalot palautettiin uudelleen, ja kaksi kuollutta tähteä reanimoitiin yhdeksi eläväksi.
Se kuulostaa epätodennäköiseltä, mutta se ei ole ennenkuulumaton omituisessa universumissamme. Kuninkaallisen tähtitieteellisen seuran kuukausitiedoissa vuonna 2018 tehdyssä tutkimuksessa ennustettiin, että jopa 11% kaikista valkoisista kääpiöistä on ehkä fuusioitunut toiseen valkoiseen kääpiöön jossain vaiheessa historiansa aikana. Uuden tutkimuksen kirjoittajien mukaan vain kourallinen niistä todennäköisesti esiintyy Linnunradalla.
Yhden löytäminen on eräänlainen kuin astrofysiikan arpajaisten voittaminen - paitsi sen sijaan, että voittaisi suuren, kuusinumeroisen sekin, voittajat saavat supernoovan. Se on tämän herätetyn tähden todennäköisin kohtalo, tutkijat kirjoittivat, koska se palaa nopeasti polttoainesäiliönsä läpi. Muutaman tuhannen vuoden sisällä tähti todennäköisesti juoksee jälleen tyhjänä ja lopulta romahtaa oman painovoimansa alla. Tähti räjäyttää ulkokuorensa häikäisevässä räjähdyksessä, rypistää alas erittäin tiheäksi neutronitäheksi ja palata lopulta kosmisen hautausmaalle.
