Vaikka pölyä on helppo jättää huomioimatta pieninä määrinä (sanoo kirjoittajansa työpöydälle katsoen), tällä aineella on tärkeä rooli valtavissa avaruusalueilla. Galaktikokoisessa asteikossa pöly voi jopa vaikuttaa siihen, miten galaksi kehittyy.
Uusi 323 galaksin kysely paljastaa, että pölyyn eivät vaikuta vain läheisyydessä olevat tähdet, vaan myös se, mistä galaksi on tehty.
"Näiden pölyjyvien uskotaan olevan tärkeitä ainesosia tähtijen ja planeettojen muodostumisessa, mutta tähän mennessä tiedettiin hyvin vähän niiden runsaudesta ja fysikaalisista ominaisuuksista muissa galakseissa kuin omaan maitotietämme", totesi johtava kirjailija Luca Cortese, joka on kotoisin Swinburnen teknillinen yliopisto Melbournessa, Australiassa.
"Viljojen ominaisuudet vaihtelevat galakseista toisiinsa - enemmän kuin alun perin odotimme", hän lisäsi. ”Koska pölyä lämmittää tähtivalo, tiesimme, että jyvien lähettämien taajuuksien tulisi olla suhteessa galaksin tähtien muodostumisaktiivisuuteen. Tuloksemme kuitenkin osoittavat, että galaksien kemiallisella historialla on yhtä tärkeä rooli. "
Tiedot kaapattiin kahdella kameralla äskettäin jäädytetystä Herschelin avaruusteleskoopista: Spektri- ja fotometrinen kuvansiirtovastaanotin (SPIRE) ja Photodetecting Array -kamera ja spektrometri (PACS). Nämä instrumentit tutkivat erilaisia pölypäästötaajuuksia, mikä osoittaa mistä jyvät ovat tehty. Voit nähdä muutaman näistä galakseista yllä olevassa kuvassa.
"Pölyrikkaat galaksit ovat tyypillisesti spiraalimaisia tai epäsäännöllisiä, kun taas pölymäiset galaksit ovat yleensä elliptisiä", Euroopan avaruusjärjestö totesi. "Pölyä kuumennetaan varovasti eri lämpötiloissa kunkin galaksin kaikkien tähtiä yhdistävän valon avulla, ja lämpimin pöly on keskittynyt alueille, joilla tähtiä syntyy."
Tähtitieteilijät odottivat aluksi, että nopeasti nopeaan muodostumiseen liittyvässä galaksissa olisi enemmän massiivisia ja lämpimämpiä tähtiä, mikä vastaa galaksin lämpimämpää pölyä, joka säteilee valoa lyhyillä aallonpituuksilla.
"Tiedot kuitenkin osoittavat, että galakseista toisiinsa nähden on odotettua suurempia eroja pelkästään niiden muodostumisnopeuden perusteella, mikä viittaa siihen, että myös muilla ominaisuuksilla, kuten sen kemiallisella rikastamisella, on tärkeä rooli", ESA sanoi.
Voit lukea lisää tutkimuksesta Kuninkaallisen tähtitieteellisen seuran kuukausitiedoissa tai Arxivin esipainetussa versiossa.
Lähteet: Royal Astronomical Society ja Euroopan avaruusjärjestö
