NASA on allekirjoittanut virstanpylväsyhteistyön yhteistyössä nousevien avaruutta kauempana olevien maiden kanssa Kuun tutkimiseksi. Yhteistyö kattaa Kanadan, Saksan, Intian, Italian, Japanin, Etelä-Korean, Ison-Britannian ja Ranskan tavoitteena työskennellä NASA: n kanssa kehittääkseen uutta tekniikkaa ja lähettää sarjan robottihankkeita valmistamaan tietä miehitetylle paluumatkalle. NASA: n planeettatieteellisen osaston johtaja huomauttaa, että nämä kahdeksan jäsenvaltiota haluavat lähettää ensimmäiset astronauttinsa kuun pintaan. Vaikka jotkut saattavat pitää tätä yhteistyötä NASA: n yrityksenä "hajauttaa avaruusmatkojen kustannukset" (etenkin nykyisissä budjettileikkausten olosuhteissa), tämän sopimuksen pääkohde on tehdä miehitetyistä Kuun matkista enemmän kansainvälisiä ponnisteluja. . Tämä antaa pienille avaruusjärjestöille enemmän mahdollisuuksia, parantaa saavutettavan tieteen laatua ja mahdollisesti johtaa meihin joihinkin vastauksiin siitä, kuinka elämä muodostui maapallolla 4 miljardia vuotta sitten ...
Kauppa välitettiin NASA: n Ames-tutkimuskeskuksessa, Moffett Field, Kalifornia, viime torstaina, ja sen odotetaan toteutuvan huomenna. Kokous pidettiin suurimmassa kuunkohtaisessa konferenssissa Yhdysvaltain Apollo-operaatioiden jälkeen, ja siinä korostettiin äskettäistä pyrkimystä saada ihminen takaisin kuun pintaan. NASA oli jo myöntänyt merkittävän rahoituksen neljälle miehitetylle laskeuttajalle, mutta tutkijat ovat pyytäneet kahdeksan, joten tarvitaan kansainvälistä yhteistyötä, jotta voidaan suorittaa riittävä tiede.
Tämän uudistetun elinvoiman keskipisteessä on pyrkimys ymmärtää, kuinka elämä aloitettiin maan päällä. Äskettäisestä analyysistä, joka koski 1970-luvulla Maahan palanneita Apollon kiviä, ajateltiin, että varhainen aurinkokunta oli väkivaltainen paikka. Tutkijoiden mielestä tämä planeettakaos voi olla maan elämän perimmäinen syy; Kuun pinnan analysointi on kriittistä, joten maan ja kuun järjestelmästä voidaan luoda parempi kuva miljardeja vuosia sitten.
“Nyt tapahtuu, että planeettatieteessä tapahtuu vallankumous. Otamme nämä pienet palat ja alamme koota palapeliä, ja olemme yllättyneitä löytämästämme.” - James Green, NASA: n planeettatieteellisen osaston johtaja.
Miksi Kuu on joka tapauksessa niin erityinen? Tietysti suurin osa vastauksista löytyy täältä maan päällä? No, se ei ole täysin totta. Kuu on avoin historiakirja aurinkokunnan evoluutiosta. Sen pintaan ei ole tehty muutoksia levytektonisin, tulivuoren tai ilmakehän eroosioprosessien avulla (toisin kuin maanpinta); muinaiset tapahtumat on etsattu sen kallioon, odottaen tulevien kuun tutkijoiden lukemaa. Tähän päätelmään pääsi kansallisen tiedeakatemian kansallinen tutkimusneuvosto viime vuonna. Kuukallioon tallennettujen todisteiden perusteella toivotaan, että ”terminaalisen kataklysmin hypoteesi” voidaan osoittaa tai kiistää. Tämä teoria viittaa siihen, että Uranus ja Neptune kiertivät kerran Jupiterin kiertoradalla. Kataklysmi tapahtui, kun voimakas Jovian gravitaatiokenttä heitti pienemmät kaasu jättiläiset aurinkokunnan ulkopuolelle.
Mutta missä on maan ja kuun yhteys? Tämä aurinkokunnan häiriö on syrjäyttänyt valtavan määrän asteroideja ja komeettoja, hajottaen ne kohti sisäplaneettoja. Tämä tapahtuma on saattanut laukaista 3,8–4 miljardia vuotta sitten tapahtuneen ”myöhäisen raskaan pommituksen”, joka tapahtui samanaikaisesti maan elämän muodostumisen kanssa. Tätä ajanjaksoa voidaan tutkia perusteellisesti kuulla.
Tämä lisääntynyt kiinnostus kuun tieteen suhteen ja Japanin, Kiinan ja Intian esiin nousu luo mahdollisuuden, jota NASA ei halua ohittaa. Tämä uusi kansainvälinen yhteistyö saattaa olla juuri sitä, mitä NASA tarvitsee saadakseen aikaan rahoitusta ja auttamaan meitä ymmärtämään, kuinka elämä sai aikaan sinisellä planeetallamme.
Lähde: Mercury News
