Kanadan ensimmäinen Marsin-operaatio voisi räjähtää kohti Punaista planeettaa vain kolmen vuoden kuluttua. Ja kaksi päivää sitten he käynnistivät Indiegogo-kampanjan kerätäkseen 1,1 miljoonaa dollaria, joka tarvitaan maksamaan kaikesta laitteistosta, joka tarvitaan operaation toteuttamiseksi.
Jos se onnistuu, se olisi ensimmäinen Kanadan tehtävä Marsin pinnalle.
Kanadan operaation hanke käsittää Northern Light -laskijan ja Beaver-roverin lähettämisen avaruuteen ja laskeutumisen Marsille. Siellä ollessaan Beaver-rover otetaan käyttöön ja alkaa tutkia Marsin pintaa monien muiden Marsin maisemaa tutkivien roboteiden ja kiertäjien rinnalla.
"Mielestäni on tärkeää tehdä suuria asioita", sanoi operaation päätutkija Ben Quine. "Mars on aurinkojärjestelmän ainoa toinen asuttava planeetta, ja jos haluamme selviytyä, meidän on oltava moniplaneetallisia lajeja."
Quine on Thoth Technologyn tekninen johtaja ja hallituksen puheenjohtaja sekä avaruustekniikan professori Yorkin yliopistossa, joka on hankkeen kumppani, talossa paljon avaruustestauslaitteita ja analysoi tehtävän tietoja.
Operaation päätavoite on laajentaa NASA: n Curiosity-, Spirit- ja Opportunity -reittiyritysten ponnisteluja, jotka ovat tutkineet vain puoli tusinaa kohdetta Marsissa. Tutkimalla enemmän alueita, he toivovat löytävänsä muita elämän merkkejä ankarasta maisemasta ja käyttävät vähintäänkin Kanadan arktisen alueen tutkimuksista saatua tietoa.
Quine väittää, että Antarktiksessa ja Kanadan arktisella alueella syntyy fotosynteettisiä mikrobeja kerroksesta, joka on millimetri tai kaksi kallion pinnan alapuolella. Täällä ne ovat suojassa auringon kovinta UV-säteilyä, mutta ne voivat silti käyttää auringonvaloa energian tuottamiseen.
Northern Light etsii samanlaista elämää Marsilla käyttämällä maanpinnan robottivartta kivien pinnan hiontaan. Sitten se käyttää fotometriksi kutsuttua laitetta etsimään erilaisia vihreän sävyjä, jotka voivat viitata fotosynteettisten organismien esiintymiseen. Quine ja hänen kollegansa toivovat myös selvittävänsä, mitä tulevaisuuden tekniikoita tarvitaan tulevan ihmisen läsnäolon ylläpitämiseksi.
"Jos olemme tosissamme asumisesta Marsilla", hän sanoi, "meidän on tutkittava sitä paljon perusteellisemmin. Tarvitsemme todennäköisesti satoja maanantajia pistämään pinnan ennen ihmisten lähettämistä, jotta tiedämme tarkalleen mitä olemme vastaan, mistä löysimme mineraaleja kuten asioita ja missä haluaisimme elää. "
Yhtiön suunnitelmalle on ominaista Marsin laajamittainen etsintä edulliseen, myymälästä riippumattomaan tekniikkaan. Esimerkiksi Northern Light -laskuanturin massa on alle 50 kg (hyötykuorma mukaan lukien) ja se on valmistettu edistyneestä komposiittimateriaalista, joka sisältää lämpösuojauksen ja iskunvaimennuksen. Anturi sisältää aurinkokennot, jotta voidaan tuottaa virtaa instrumentointi- ja lasku-avioniikkaan.
Mitä Beaver-roveriin tulee, sen pieni koko ja edullinen naamio tosiasia, että se on kuin mikään muu rover, joka on koskaan mennyt Marsille. Yhtäältä se painaa vain kuusi kiloa (13 kiloa). Vertailun vuoksi NASA: n Curiosity rover painaa 900 kiloa (1980 puntaa, lähellä keisarillista tonnia) pakottaen sen luottamaan suurelta osin ydinvoimaan kuluttaakseen irtotavaraaan.
Maasta ohjatut NASA-moottorit, jotka myös liikkuvat, liikkuvat hyvin hitaasti ja peittävät vain muutama tusina metriä päivässä, koska heidän käskynsä kestävät 15 minuuttia Marsiin pääsemiseksi Maasta. Sitä vastoin Beaver-rover on suunniteltu nopeammaksi, osittain riippumattomana.
"Aiomme upottaa älykkyyttä roveriin", Quine sanoi, "ja roverille annetaan tehtäväksi ajaa ympäri ja tutkia ympäristöä käyttämällä roveriin rakennettuja autonomisia algoritmeja määrittääkseen asiat, kuten milloin sen pitäisi tehdä liikkumavaraa Vältä putoamista reikään tai juosta kallioon. ”
Quine kertoi olleensa jo 12 vuotta työskennellyt projektin parissa ja hänen tiiminsä on käyttänyt puoli miljoonaa dollaria kehittääkseen ja testaamaan maanpinnan ja mikro-roverin prototyyppejä. He ovat myös suorittaneet avaruuskokeita joillekin instrumenteille lentämällä niitä satelliiteilla matalan maan kiertoradalla.
Thoth Technologies käytti myös äskettäin miljoona dollaria vuokraamalla ja korjaamalla liittohallituksen Algonquin Radio Observatoryn, jota he aikovat käyttää maa-asemana kommunikoidakseen maanpinnan ja roverin kanssa, kun he ovat Marsilla.
Marsiin pääsyn hankalista tehtävistä Quine ja hänen kollegansa toivovat vaihtavansa matkaansa yhdestä monista Marsiin suuntautuvista operaatioista vuonna 2018. Niihin kuuluvat Venäjän ja Euroopan yhteinen avaruusjärjestön ExoMars-rover-operaatio ja Intian avarustutkimusjärjestön tehtävä. johon sisältyy todennäköisesti laskulaite ja rover.
Vastineeksi matkan kiinnittämiseen näille raketeille he keräävät ja välittävät muiden virastojen tietoja Marsista ARO-maa-aseman kautta, joka voi kerätä niitä vuorokaudenaikoina, kun Venäjän ja Intian kaltaiset paikat ovat kohti Marsia.
Niitä, jotka ovat kiinnostuneita tukemaan kampanjaansa, kannustetaan mahdollisuuteen auttaa valitsemaan laskeutumispaikka operaatiolle. He saavat palkintoja, jotka vaihtelevat frisbeestä 20 dollaria tai mahdollisuudesta nimetä maansaaja miljoonalla dollarilla.
Yhtiö on myös käynnistänyt sosiaalisen kampanjan, jossa esiintyy “Barenaked Ladies” -sarja Ed Robertson. Hän kehottaa ihmisiä luomaan ja lähettämään oman “Mars dance” -videonsa marsrocks.ca-sivulle.
Jos haluat lisätietoja, katso heidän mainosvideo tai napsauta alla olevaa linkkiä:
