Kun minulta kysyi ensimmäistä kertaa kysymys ”kuka löysi maan”, ajattelin sen olevan naurettava. Mutta ehkä parempi kysymys on: kuka huomasi, että Maa on planeetta?
Muinaisina aikoina ihmiset ajattelivat, että maa oli maailmankaikkeuden keskipiste ja että aurinko, kuu, planeetat ja tähdet pyörittivät ympärillämme. Vaikka joidenkin mielestä maa oli tasainen, muinaiset kreikkalaiset, kuten Platoni, olivat vakuuttuneita siitä, että maa oli pallo. He ajattelivat, että kukin maailmoista ja tähti oli ympäröivissä kristallipalloissa.
Tämä ajatus on luonnollinen ja intuitiivinen. Jokainen, joka seisoo ulkopuolella ja katsoo ylös, voi selvästi nähdä, että tähdet ja planeetat kääntyvät Maan ympäri. Mutta muinaiset taivaita tutkineet tähtitieteilijät löysivät muutamia ongelmia. Sen sijaan, että seuraisi suoraa polkua taivaalla, jotkut planeetat näyttävät pysähtyvän, liikkuvat taaksepäin, pysähtyvät uudelleen ja siirtyvät sitten eteenpäin. Kreikan tähtitieteilijä Ptolemy kertoi tämän selittävän, että planeetat olivat pienissä palloissa ja tekivät pieniä ympyröitä kiertäessään maapalloa.
Vasta 1600-luvulla puolalainen matemaatikko ja tähtitieteilijä Nicolaus Copernicus esitteli aurinkokunnan heliokeskeisen mallin, jossa maa ja muut planeetat kiertävät Auringon ympärillä. Hänen aurinkokunnan malliaan tukivat Galileon havainnot, jotka näkivät, että Jupiterilla oli omat kuunsa ja että Venus meni läpi vaiheiden, kuten Kuu.
Kesti muutama vuosi, kunnes ideat saivat kiinni, ja tieteellinen laitos pääsi yksimielisyyteen siitä, että kyllä, maapallo on vain uusi planeetta, joka kiertää aurinkoa, eikä se ole maailmankaikkeuden keskipiste.
Olemme kirjoittaneet monia artikkeleita Earth for Space -lehdestä. Tässä on artikkeli uudesta kaukoputkesta, jonka avulla voit nähdä mitä Galileo näki.
Haluatko lisää resursseja maan päällä? Tässä on linkki NASA: n ihmisen avaruuslennon sivulle, ja tässä on NASA: n Visible Earth.
Olemme myös nauhoittaneet jakson maapallon tähtitiedestä osana aurinkokunnan kiertomatkamme - jakso 51: Maa.
Viite:
NASA Earth Observatory: Planetaarinen liike
