Auringon soihdut tuottavat erittäin energisiä aurinkohiukkasia, ja ne voivat olla haitallisia astronauteille ja herkille satelliittipiireille. auringon enimmäismäärän aikana 11 vuoden aurinkosyklin huipulla), ja tulevien miehitettyjen tehtävien on oltava erittäin varovaisia, jotta ne eivät ole suojattomia avaruudessa näinä aikoina. Auringon aktiivisuuden ennustamiseen on meneillään useita yrityksiä, joten ”aurinko myrskyjä” voidaan ennustaa, mutta vaaditaan eräs varhaisvaroitusjärjestelmän muoto, jotta astronautit voivat aikaa etsiä kannen ja satelliitit laittaa vähän virtaa. Nyt tutkijat testaavat aurinko- ja hemosfäärin observatorion (SOHO) avulla uutta menetelmää korkeaenergisten aurinkoionien havaitsemiseksi reaaliajassa.
SOHO: n käyttäminen varhaisvaroitusjärjestelmänä ei ole uusi idea. Ihanteellisella paikalla Sun-Earth First Lagrange -kohdassa (L1), SOHO kiertää pienen painovoimavakauden saarensa suoraan näköyhteydessä aurinkoon, 1,5 miljoonan kilometrin päässä maapallosta. Kaikkien auringosta tulevien on mentävä läpi L1 ampua minkä tahansa sinne sijoitettujen robottihavaitsijoiden kautta.
SOHO on hyvässä seurassa. Myös sijoitettu L1kohta on Advanced Composition Explorer (ACE) Â, joka mittaa auringon tuulen, kun aurinkohiukkaset jatkavat matkaansa kohti maata. SOHO: n edistyneiden instrumentointilaitteiden avulla se voi kuitenkin havaita erittäin nopeita (lähes relativistisia) elektroneja, koska ne ovat auringon tuottamia. SOHO: n kokonaisvaltainen suprathermal ja energinen hiukkasianalysaattori (COSTEP) on toimittanut tietoja erittäin energisista hiukkasista vuodesta 1995, mutta se ei ole koskaan ollut reaaliajassa. Nyt, käyttämällä uutta tekniikkaa, aurinkotutkijat pystyvät vastaanottamaan hiukkasetiedot tunnin varoituksena lähestyvästä energian ionien myrskystä.
Kun soihdo räjähtää auringon magneettisen vuorovaikutuksen kautta, elektronit ja ionit kiihtyvät ja purskahtavat avaruuteen. Suuri nopeus kulkee, elektronit saavuttavat SOHO: ta paljon nopeammin kuin raskaammat ionit. Lisäksi relativistiset elektronit ovat vaarattomia, joten ne tarjoavat ihanteellisen, turvallisen indikaattorin siitä, että vahingolliset ionit seuraavat.
Ennustemenetelmän ovat kehittäneet kahdeksan kuukautta sitten Dr. Arik Posner (Lounais-tutkimusinstituutti, USA) ja tutkijat Kielen yliopistosta (Saksa), NASA: n Goddard-avaruuslentokeskuksesta (USA) ja Turun yliopistosta (Suomi). Oliver Rother Kielen yliopistosta on nähnyt potentiaalin uudelle reaaliaikaiselle järjestelmälle ja selittää: ”Olimme innoissamme Posnerin projektista niin, että aloitimme välittömästi ryhmän ja kehitimme uuden ohjelmiston, joka näyttää tiedot ja voi antaa varoituksen kolmen minuutin kuluttua mittaukset 1,5 miljoonan km päässä. ”
Tämä on tietenkin hyvä uutinen jokaiselle maapallon kiertoradalla olevalle astronautille, mutta yleensä he ovat suojassa keskimääräisiltä auringonmyrskyiltä, koska ne ovat magnetosfäärin suojakilven sisällä. Tämä järjestelmä on hyödyllisin tuleville Kuun siirtomaalaisille ja kaikille kaukoliikenteen miehitysmatkoille Marsiin. Se voi olla vain tunnin varoitus, mutta se tunti voisi tehdä ero operaation onnistumisen ja epäonnistumisen välillä.
Lähde: SpaceRef.com
