NASA: n pitkäikäinen Opportunity -matkailija löysi juuri tänään, 1. huhtikuuta, Punaisella planeetalla punaisen planeetan "kauniin pölypaholaisen", kun hän etsii samanaikaisesti vedenmuutos kalliopaloja jyrkimmillä rinteillä, jotka ovat koskaan kohdistuneet hänen 13 vuotta kestäneellä matkallaan Marsin pintaan. Mahdollisuus etsii muinaisissa vesivirtauksissa muodostuneita mineraaleja, jotka tarjoavat kriittisen kuvan sen selvittämiseksi, onko elämää koskaan ollut auringon neljännessä kalliossa.
"Kyllä, kaunis pölypaholainen Endeavour-kraatterin lattialla", Ray Arvidson, St. Louisin Washingtonin yliopiston mahdollisuuksien vara-tutkijan sijainen, vahvisti Space Magazinelle. Spied siitä, mistä “Opportunity sijaitsee Knudsen Ridgen lounaisosassa” Marathon Valleyssä.
Uusi pölypaholainen - pienen tornadon kaltainen ominaisuus - nähdään ampumassa aina kiehtovaan marsilaiseen maisemaan uudessa valokuvamosaiikissamme, joka kuvaa jyrkkää seinämää Marathonin laakson sisäpuolella ja näköala kraatterilattialle, kun tilaisuus tekee pyöräteitä nykyisellä työmaalla harjanteelle. klo Knudsen Ridge. Värillisessä navcam-kameran mosaiikissa yhdistyvät raa'at kuvat, jotka on otettu tänään Sol 4332: lla (1. huhtikuuta 2016) ja ommeltu Ken Kremerin ja Marco Di Lorenzon kuvankäsittelytiimin toimesta.
"Pölypaholaiset ovat olleet ystävällisiä tämän roverin suhteen", NASA: n pääkonttorin NASA: n planeettatieteiden johtaja Jim Green kertoi yksinoikeudella haastattelussa Space Magazinelle. Ne liittyvät aikaisempiin aurinkokennojen puhdistusvoiman lisäysjaksoihin, jotka vaikuttivat ratkaisevasti hänen pitkäikäisyyteen.
"Opin paras ystävä on matkalla!"
Pölypaholaisten havaitseminen on ollut suhteellisen harvinaista Mahdollisuuksien jälkeen Marsista laskeutumisen jälkeen 24. tammikuuta 2004.
"Ehdokkaita on 7, joista 6 on todennäköisiä tai varmoja", Mark Lemmon, Texas A & M Universityn tiederyhmän jäsen, kertoi Space Magazinelle. "Suurin osa nähtiin Endeavourin reunalla tai vieressä."
Tammikuun lopusta alkaen tutkijat käskivät golfkärryn kokoista Mahdollisuutta ajaa ylös jyrkimpiä rinteitä, joita minkä tahansa Marsin rover on koskaan yrittänyt, päästäkseen kalliopalloille, joissa hän voi tehdä läpimurtotutkimuksia smektiitti (fyllosilikaatin) savi-mineraalipitoisilla kivillä, jotka antavat vihjeitä Marsille. vetinen ohi.
"Aloitamme kuvantamis- ja kontaktitiedekampanjaa alueella, jolla CRISM-spektrit osoittavat Fe [raudan], Mg [magnesium] smektiittien syvän imeytymisen", Arvidson selitti.
Tämä on tutkijoille erityisen mielenkiintoista, koska vesisilikaattiset savimineraalikivit muodostuvat veden märissä, hapottomissa olosuhteissa, jotka edistävät paremmin Marsin elämänmuotojen muodostumista - miljardeja vuosia sitten, kun planeetta oli paljon lämpimämpi ja kosteampi.
"Olemme olleet smektiitti [fyllosilikaatti savi mineraali] -vyöhykkeellä kuukausia siitä lähtien, kun tulimme Marathon Valleyyn."
Smektiitit löydettiin laajoilla, erityisesti kohdennetuilla Marsin kiertoradan mittauksilla, jotka CRISM (Compact Reconnaissance Imaging Spectrometer for Mars) -spektrometrillä koottiin NASA: n Mars Reconnaissance Orbiter (MRO) - suoritettiin aikaisemmin Arvidsonin suunnassa.
Joten muinaisista, haasteellisista rinteistä Marathonin laakson ympärillä tuli ensisijainen tiedekohde sen jälkeen, kun niiden todettiin pitävän emäkoodia ”smektiitti” savimineraaleista CRISM-tietojen perusteella.
”Marathon Valley on erilainen kuin mitä olemme koskaan nähneet. Näyttää kaivosvyöhykkeeltä! ”
Tällä hetkellä rover ajaa vaihtoehtoisen kallion paljastumiseen, joka sijaitsee Knudsen Ridge -mäen lounaisalueella yrittäessään kolme kertaa päästä savimineraalien ulottuville laajentamalla instrumentilla kuormattua robottivartta.
Valitettavasti, mutta ei yllättäen, rover jatkoi liukumista jyrkillä muurilla - kallistettuna jopa 32 astetta - yrittäessään toistuvasti läheisiä lähestymistapoja aiottuun kohteeseen. Viime kädessä hän saavutti 3 tuumaa pinta-alakohteesta Pvt. Joseph Whitehouse ”- nimetty löytöjoukon jäsenen mukaan.
Itse asiassa huolimatta siitä, että pyörät pyörittivät riittävästi työntääksesi ylämäkeen noin 20 jalkaa (20 metriä), ellei liukumista ollut, insinöörit havaitsivat telemetrian perusteella, että liukuminen oli niin suuri, että ”ajoneuvo eteni vain noin 9 tuumaa (3,5 tuumaa). Tämä oli kolmas yritys tavoitella tavoitetta ja tuli muutaman tuuman päässä ”, NASA sanoi.
"Rover-joukkue teki vaikean päätöksen ohittaa kyseinen tavoite ja siirtyä eteenpäin."
Joten he tukivat Opportunityn alamäkeen noin 8,2 metriä (27 jalkaa), ajoivat sitten noin 200 jalkaa (noin 60 metriä) yleensä lounaaseen ja ylämäkeen kohti seuraavaa kohdealuetta.
NASA: n virkamiehet totesivat, että "aikaisempi kaikkien aikojen Mars-roverien ajaman jyrkimmän rinteen ennätys saavutettiin, kun Opportunity lähestyi" Burns Cliffiä "noin yhdeksän kuukauden kuluttua operaation tammikuun 2004 laskeutumisesta Marsiin."
Marathon Valley on noin 300 jaardin tai metrin pituinen. Se leikkaa alamäkeen Endeavour-kraatterin länsireunan läpi lännestä itään - samaan suuntaan, johon Opportunity ajaa tällä hetkellä alamäkeen vuorikokouksen alueelta kraatterin reunan yläpuolella. Katso alla oleva reittikarttamme, joka osoittaa yli kymmenen vuoden mittaisten reittien, jotka ulottuvat yli 26 mailin matkan Marathon-juoksijakilpailuun, kontekstin.
Endeavor-kraatterin halkaisija on noin 22 kilometriä. Opportunity on tutkinut Endeavoria saapumisensa jälkeen humongoon kraatteriin vuonna 2011.
Miksi pölypaholaiset ovat iso juttu?
Tarjoaa enemmän kuin vain kauniita näkymiä. Pölynpohjat on tosiasiallisesti liitetty kevään marsilaisiin tuuliin, jotka puhdistavat pölyn, joka peittää robotit elämää antavat aurinkopaneelit.
”Mahdollisuus on suurelta osin talvitilassa istuen mäen puolella, jolloin saadaan maksimaalinen voima. Mutta se on paremmassa virrantilassa kuin monina menneinä talvina ", NASA: n pääkonttorin NASA: n planeettatieteiden johtaja Jim Green kertoi yksinomaan Space Magazinelle.
”Luulen tietäväni syyn. Kun tarkastellaan Marsin näkymiä tässä mosaiikissa, Oppyn paras ystävä on matkalla. ”
”Pölynpaholaiset ovat olleet ystävällisiä tälle roverille. Jopa minulla on hymy kasvoni, kun näen mitä on tulossa. "
Tänään, Sol 4332, 1. huhtikuuta 2016, Opportunity on ottanut yli 209 200 kuvaa ja kulkenut yli 26,53 mailia (42,69 km) - enemmän kuin maraton.
Aurinkopaneelien energiantuotannosta saatu sähköntuotanto on noussut 576 watti-tuntiin, nyt vasta eteläisen pallonpuoliskon Marsi-talven syvyyksiin.
Samaan aikaan Opportunitytin nuorempi sisar-rover Curiosity kulkee ja porautuu pohjakerroksiin Sharpin vuoren juurella.
Pysy ajan tasalla Kenin jatkuvista maapallo- ja planeettatieteistä sekä ihmisten avaruuslentouutisista.
………….
Lisätietoja NASA: n Mars Roversista, Orionista, SLS: stä, ISS: stä, Orbital ATK: sta, ULA: sta, SpaceX: stä, Boeingistä, avaruustakseista, NASA: n operaatioista ja muista Kenin tulevissa tiedotustilaisuuksissa:
9. huhtikuuta / 10: “NASA ja tie Marsiin-ihmisen avaruuslento-ohjelmat” ja “Curiosity explores Mars” NEAF: ssä (NorthEast Astronomy and Space Forum), klo 9–17, Suffern, NY, Rockland Community College ja Rockland Astronomy Club - http://rocklandastronomy.com/neaf.html
12. huhtikuuta: Isännöi NASA: n johtaja Dr. Jim Green, planeettatieteiden johtaja, planeettatieteiden puhetta varten ”Ceres, Pluto and Planet X” Princetonin yliopistossa; 19:30, amatööri-astronomit, Princetonin assistentti, Peyton Hall, Princeton, NJ - http://www.princetonastronomy.org/
17. huhtikuuta: ”NASA ja tie Marsin ihmisen avaruuslento-ohjelmiin” - 13.30 Washington Crossingin valtion puistossa, Luontokeskuksessa, Titusville, NJ - http://www.state.nj.us/dep/parksandforests/parks/ washcros.html
