Kaukoputket sijaitsevat vuoristojen yläosassa, koska ilma ylhäällä on ohuempaa, kuivempaa ja selkeämpää kuin näkymä merenpinnasta. Korkealla korkeudella, alhaisilla lämpötiloilla ja kristallinkirkkaalla taivaalla Dome C tarjoaa lähes täydelliset katseluolosuhteet. Joukkue ranskalaisia tähtitieteilijöitä toivoo rakentavansa kolmion teleskooppeja, jotka toimivat yhdessä yhtenä suurena teleskooppina prototyyppinä. Mutta he ovat saaneet näkemyksensä suurempaan asennukseen, joka voi kilpailla maan parhaimpien teleskooppien ominaisuuksia. Kyse on sijainnista, sijainnista, sijainnista.
Concordia-asema on tutkimuslaitos, joka sijaitsee Dome C: ssä, 3 300 metrin (10 800 jalkaa) korkeudessa merenpinnan yläpuolella. Talviöinä lämpötilat voivat laskea -63 celsiusasteeseen (-82 Fahrenheit). Tämä katkera kylmä poistaa lämpösäteilyä säteilyltä, joka vähentää kaukoputkien herkkyyttä lämpimässä säässä. Lisäksi Dome C nauttii täysin selkeästä taivasta 96% ajasta.
Vaikka näkymä Dome C: stä ei voisi koskaan olla yhtä hyvä kuin näkymä avaruudesta, kuten Hubble-avaruusteleskoopilla, se voisi olla melkein yhtä hyvä. Tästä paikasta otetut kuvat saattavat olla yhtä hyviä kuin Hubble noin 10% ajasta, ja läheisen infrapunaspektrin kuvat saattavat olla yhtä hyviä kuin Hubble 50% ajasta.
Kuulostaa hyvältä kaukoputken sijainnista.
Mutta Dome C: n ilmapiiri on täydellinen interferometrin rakentamiseen. Täällä useiden kaukoputkien valo yhdistetään toimimaan yhtenä tehokkaampana kaukoputkina. Dome C: een rakennettu interferometri voisi olla useita kertoja herkempi kuin vastaavan kokoinen observatorio muualla maapallolla.
Ranskan astronomit ehdottavat teorioidensa testaamiseksi ja taivaan laadun todistamiseksi Dome C: ssä, Mykerinos-nimisen interferometrin prototyyppinä, joka koostuisi kolmesta 40 cm: n (16 tuuman) optisesta kaukoputkesta. Kolmen kaukoputken yhdistetty valo antaisi sille riittävästi erottelutehoa havaitakseen kuumia Jupiterin kaltaisia planeettoja, jotka kiertävät toisia tähtiä, tai havaita korkean kontrastin mukaiset binaarit. Ja jos he pystyisivät sijoittamaan kaukoputkensa 30 metrin (100 jalkaa) korkeisiin torneihin tai käyttämään mukautuvaa optiikkaa, ne voisivat vähentää ilmakehän vääristymiä vielä enemmän.
Mutta joukkueen todellinen toivo on rakentaa KEOPS-niminen instrumentti, joka koostuisi 36 1,5 metrin kaukoputkesta, jotka on järjestetty 3 samankeskiseen renkaaseen kilometrin poikki. Ensimmäisessä renkaassa olisi 7 teleskooppia, toisessa 13 ja kolmannessa 19. Tässä instrumentissa olisi Keck-teleskooppien yhdistetty pinta-ala, mutta se sijaitsisi Antarktiksen kylmässä, selkeässä taivaassa. Tällä voimalla ja selkeällä taivaalla se voisi kilpailla 30 metrin kaukoputken ominaisuuksia.
