Monille avaruusalan harrastajille Kiinan avaruusohjelman kuunlennot ovat olleet jännittäviä katsomassa. Yli kymmenen vuotta sitten Kiina käynnisti ensimmäisen robotti Chang'e-operaationsa, ja maa on jatkuvasti rakentanut yhä suurempia ominaisuuksia, kun se kohdistuu maan luonnolliseen satelliittiin. Kiinalaisessa mytologiassa Chang'e oli kaunis nuori tyttö, joka otti kuolemattomuuspillerin ja lensi sitten kuuhun, missä hänestä tuli kuunjumalatar. Chang'e on sopiva nimi sarjasta robotteja, jotka ovat katselleet planeettamme kaukaa ylhäältä.
Chang'e-ohjelma alkoi 24. lokakuuta 2007, kun pitkä maaliskuu 3A -rakettia ajoi Chang'e-1-koetin polarikuun kiertoradalle. Avaruusalusta pyöritti 62–124 mailia (100–200 kilometriä) korkealla kuun pinnan yläpuolella, ja heilauttivat mikroaaltosignaaleja pinnalta tuottamaan korkeimman resoluution kuvat, jotka tähän saakka ovat koskaan tehdyt. Kuun piirteiden kartoittamisen lisäksi Chang'e-1 tutki elementti Helium-3 kuun maaperää, joka voisi yhtenä päivänä käyttää ydinreaktoria; ja päätti muiden mahdollisesti hyödyllisten resurssien jakautumisesta tehtävänsuunnittelijoiden mukaan.
Chang'e-1 kantoi mukanaan 30 "kuunsoittoa", muun muassa kiinalaisia kansanlauluja ja Kiinan kansallislaulu. Operaatio maksoi 1,4 miljardia juania (180 miljoonaa dollaria) ja toimi kahden vuoden ajan. Elämänsä lopussa koetin siirrettiin käytöstä ja törmäsi kuun pintaan.
Vuotta myöhemmin Kiinan avaruusjärjestö lähetti kuuhun seurantatehtävän nimeltä Chang'e-2, joka tuotti entistä mahtavampia karttoja kuun pinnasta. Avaruusaluksen päätavoite oli etsiä paikkoja Kiinan seuraavalle laskeutumisalueelle, mutta se suoritti myös joukon muita merkittäviä tehtäviä.
Käärittyään ensisijaisen tehtävänsä Chang'e-2 lähti kuun kiertoradalla ja lensi Maan-aurinko L2 Lagrange -pisteeseen, missä maan ja auringon painovoima vetää melkein kokonaan. Näin toimiessaan Kiinan avaruusjärjestöstä tuli vain kolmas virasto, joka vieraili tässä pisteessä, missä se esitteli syvän avaruuden viestintää ja seurantaa tulevia operaatioita varten. Kiinan Xinhuan osavaltion uutispalvelun mukaan huhtikuussa 2012 avaruusalusta uskoi suorittamaan lentosuuntaista asteroidi 4179 Toutatis -yritystä, joka pääsi jopa 3,2 km: n päässä. Koettimen odotetaan palaavan lähemmäksi maata joskus noin 2029.
Kiina teki historian 4. joulukuuta 2013 menestyksekkäästi laskeutuessa Chang'e-3-operaatioon. Muinaisen vulkaanisen tasangon Mare Imbriumin laskeutuminen edustaa ensimmäistä pehmeää laskeutumista kuuhun melkein 40 vuoden aikana - nero, jonka Neuvostoliitto viimeksi suoritti vuonna 1976. Chang'e-3 kantoi kuusipyöräisen, aurinkoenergialla varustetun Yunun rover - nimeltään jumalattaren Chang'en lemmikkikani -, joka rullasi kuun pinnalle ja napsautti upeita valokuvia.
"Huono uutinen on, minun piti mennä nukkumaan tänä aamuna, mutta ennen kuin menin nukkumaan, isäntäni löysivät joitain mekaanisia säätelyhäiriöitä", ensimmäisen lähettäjän lukema. "Mutta jos tämä matka päättyy ennenaikaisesti, en pelkää. Olen vain omassa seikkailutarinassani, ja kuten minkä tahansa päähenkilönkin, kohtasin vähän ongelmaa. Hyvää yötä, maa. Hyvää yötä, ihmiset." Yutu voitti ympäri maailmaa olevien ihmisten sydämet ja mielet selviämällä sen ensimmäisestä pitkästä, kovasta kuunyöstä, joka kestää kaksi viikkoa, vaikka se alkoi kohdata teknisiä ongelmia toisen yön jälkeen. Kiinan sosiaalisen median alustan Weibo tuntematon käyttäjä loi kertomuksen roverin näkökulmasta toimintahäiriöiden seurauksena.
Yutu lopetti liikkumisen sen jälkeen, vaikka sen instrumentit toimivat edelleen kaksi ja puoli vuotta lähettäen takaisin arvokasta tietoa tutkijoille. Lopulta robotti purei kuunpölyn vuonna 2016.
Kiinan neljäs kuunanturi, Chang'e-4-laskulaite, joka saapui kuun toiselle puolelle 2. tammikuuta 2019, luo tällä hetkellä paljon jännitystä: Se on ensimmäinen avaruusalus, joka on koskaan laskeutunut kuun avaruusalueelle. -pintapuolinen pallonpuoli. Robotti kosketti 177,6 astetta itään ja 45,5 astetta etelään Von Kármán-kraatterin sisällä, Kiinan kansallisen avaruushallinnon (CNSA) ilmoituksen mukaan. Von Kármán sijaitsee etelänavan ja Aitkenin valuma-alueen sisällä, kuun suurin ja vanhin iskulaatikko, jota ei ole koskaan tutkittu. [Kuvia Kuun kaukaiselta puolelta! Kiinan Chang'e 4 -kuulalasku kuvissa]
Laskeutuminen kuun kaukana olevalle puolelle on vaikeaa, koska signaaleja ei voida lähettää suoraan maan päälle. Ennen Chang'e-4: tä Kiinan avaruusjärjestö avasi Queqiao-relesatelliitin kuun kiertoradalle, joka mahdollistaa viestinnän mihin tahansa pinnan pisteeseen. Queqiao tarkoittaa "Magpies-siltaa". Se viittaa kiinalaiseen kansankertomukseen, joka koskien muodostaa sillan siipiensä kanssa, jotta Zhi Nu, "taivaan jumalattaren seitsemäs tytär", pääsee Nasa: n mukaan miehensä luo.
Chang'e-4 toi mukanaan Yutu-roverin seuraajan, sopivasti nimeltään Yutu 2. Lander teki myös pienen suljetun kokeen elävien organismien kanssa, mukaan lukien puuvillansiemenet, hedelmäkärpäsen munat ja hiiva. Puuvillan siemenet itävät, ja niistä tuli ensimmäisiä itäviä itäviä toisessa maailmassa. Valitettavasti päivää myöhemmin koetin saapui ensimmäiseen kuunyönsä ja, koska se tarvitsi säästää virtaa, ei käyttänyt akkua pitääkseen organismit lämpimänä. Kun lämpötilat kanisterin sisällä laskivat miinus 62 asteeseen Fahrenheit (miinus 52 astetta Celsius), kaikki kasvit kuolivat.
Seuraava linja Kiinan kuun saavutuksiin on Chang'e-5 -operaatio, joka laskeutuu Mons Rümkerin lähellä, vuorelle, josta on näkymät valtavaan basaltiseen kuun tasankoon nimeltään Oceanus Procellarum. Chang'e-5 tuo takaisin näytteet kuun pinnalta - ensimmäinen uusi materiaali luonnollisesta satelliitistamme yli neljä vuosikymmenen ajan. Tutkijat ovat innokkaita saamaan uusia näytteitä, jotka liittyvät Apollon astronautien ja Neuvostoliiton robotien palauttamiin materiaaleihin, ja toivottavasti auttavat vastaamaan kysymyksiin sekä kuun että maan muodostumisesta. Chang'e-5: n odotetaan käynnistyvän tämän vuoden loppuun mennessä.
Toinen näytteen paluumatka, Chang'e-6, palaa etelänavan ja Aitkenin valuma-alueelle ja pyrkii palauttamaan kiviä muinaisilta vaikutuksilta, Kiinan valtioneuvoston tiedotustoimiston (SCIO) tiedotustilaisuuden mukaan. Tällainen materiaali edustaa joitain vanhimpia kuun pinnalta otettuja näytteitä, mikä antaa tutkijoille vertaansa vailla olevan kuvan aurinkokunnan alkuaikoista.
Chang'e-7 seuraa pian ja suorittaa kattavia tutkimuksia kuun etelänavan ympärillä tutkimalla maastoa ja maanmuotoja. Viimeinen suunniteltu operaatio on Chang'e-8, jonka odotetaan testaavan avainteknologioita, jotka luovat pohjan miehitetylle tutkimuspohjalle kuuhun. Kiinan avaruusjärjestön on vielä ilmoitettava tarkka aikataulu näille tuleville operaatioille.
Lisäresurssit:
- Katso NASA: n kuvat Chang'e 3 -laskupaikasta.
- Lue lisää Chang'e-ohjelmasta Hongkongin tiedemuseosta.
- Katso tämä video Chang'e-ohjelman kolmesta ensimmäisestä vaiheesta Beijing Review -sivustolta.
Toimittajan huomautus: Tämä artikkeli päivitettiin 4. helmikuuta 2019 korjauksen vuoksi. Alkuperäisessä artikkelissa todettiin virheellisesti, että "itä on punainen" on Kiinan kansallislaulu.
