Odotettuaan sää- ja triboelektrifikaatiokysymyksiä, Arex I-X -raketti upposi ja räjähti pois laukaisupaneelista kello 11.30 EDT menestyneellä (ja kauniilla) laukaisulla. Ajoneuvo juoksi läpi koko 2 minuutin koelennon ilman mitään ilmeisiä ongelmia tai ongelmia, päättyen vaiheisiin, jotka erottuivat ja laskivat laskuvarjoilla kohti Atlantin valtamerta. Tämä merkitsee ensimmäistä kertaa uuden ajoneuvon laukaisua Kennedyn avaruuskeskuksesta ensimmäisen avaruussukkulan laukaisun jälkeen vuonna 1981. "Ainoa asia, jota odotimme, oli sää", kertoi juostava koelennonjohtaja Ed Mango joukkueelleen lennon jälkeen, "Ja se tarkoittaa, että kaikki teit paahtavan fantastisesti!"
[/ Kuvateksti]
"En voi kertoa sinulle kuinka uskomatonta se oli", sanoi entinen astronautti Bob Cabana, joka on nyt Kennedyn avaruuskeskuksen johtaja. ”Minulla kyyneleet silmiin. Se oli yksi kauneimmista rakettien laukaisuista, joita olen nähnyt. Koska kolme vuotta sitten tämä ohjelma oli tyhjä paperi, se osoittaa, mitä voimme tehdä yhteisellä päämäärällä ja yhteisnäkymällä, en vain voinut olla tyytyväisempi. "
Tähdistöohjelman johtaja Jeff Hanley sanoi: “Kuinka vaikuttava se on? Kaikki olette saavuttaneet suuren askeleen eteenpäin Constellationille. "
Huolimatta jatkuvista pilvi-ongelmista ja mahdollisesta sateesta, käynnistysryhmä työskenteli tiiviisti säähenkilöstön kanssa löytääkseen tauon pilvissä.
Lennon T + 2 minuutin pisteessä ylävaiheen simulaattori ja ensimmäinen vaihe erottuivat noin 130 000 jalkaa Atlantin valtameren yli. Voimaton simulaattori roiskui meressä, ja ensimmäinen vaihe ampettiin kontrolloidulle valtamerelle laskuvarjoilla, jotta se voidaan ottaa talteen.
Ares I-X: n yli 700 anturilta kerätyt tiedot auttavat tulevien tehtävien kehittämisessä sekä tulevien ajoneuvojen suunnittelussa ja mallinnuksessa.
Lisää kuvia ja videoita julkaistaan heti kun ne ovat saatavilla.
