Tietokonekuva mikroquasar LS5039: stä. Kuvaluotto: PPARC. Klikkaa suurentaaksesi.
Science Magazine -lehden äskettäisessä numerossa High Energy Stereoscopic System (H.E.S.S.) -tiimi kansainvälisten astrofysiikkojen ryhmä raportoi uuden uuden tyyppisen erittäin korkean energian (VHE) gammasäteilylähteen löytämisestä.
Gammasäteitä tuotetaan äärimmäisissä kosmisissa hiukkaskiihdyttimissä, kuten supernoova-räjähdyksissä, ja ne tarjoavat ainutlaatuisen kuvan korkean energian prosesseista Linnunradan työssä. VHE-gammasäteytys on edelleen nuori kenttä ja H.E.S.S. suorittaa ensimmäisen herkän tutkimuksen tällä energiaalueella etsien aiemmin tuntemattomia lähteitä.
Kohteen, joka tuottaa suurta energiaa säteilyä, ajatellaan olevan 'mikrokvaari'. Nämä esineet koostuvat kahdesta tähtiä kiertoradalla toistensa ympärillä. Yksi tähti on tavallinen tähti, mutta toinen on käyttänyt kaiken ydinpolttoaineensa jättäen kompaktin ruumiin taakse. Riippuen sitä tuottavan tähtimassasta, tämä kompakti esine on joko neutronitähti tai musta reikä, mutta kummallakin tavalla sen voimakas painovoimaveto vetää ainetta seuratähdeltään. Tämä aine spiraalisesti alas kohti neutronitähtiä tai mustaa reikää, samalla tavalla kuin vesi, joka kiertää pistoreiän.
Joskus kompakti esine saa kuitenkin enemmän ainetta kuin pystyy selviytymään. Sitten materiaali ruiskutetaan pois järjestelmästä ainesuihkussa, joka liikkuu nopeudella, joka on lähellä valoa, johtaen mikrokvaariin. Vain muutaman sellaisen esineen tiedetään olevan olemassa galaksissamme ja yksi heistä, nimeltään LS5039, on nyt havainnut H.E.S.S. tiimi.
Itse asiassa todellinen luonto LS5039 on jotain salaperäistä. Ei ole selvää, mikä kompakti esine on. Jotkut ominaisuudet viittaavat siihen, että se on neutronitähti, toiset ovat musta aukko. Ei vain se, että suihku ei ole paljon suihkua; vaikka se liikkuu noin 20% valon nopeudesta, mikä saattaa tuntua paljon, näiden esineiden yhteydessä se on itse asiassa melko hidas.
Ei ole myöskään selvää, kuinka gammasäteitä tuotetaan. Kuten tohtori Guillaume Dubus Ecolen ammattikorkeakoulusta huomauttaa, ”Meidän ei todellakaan olisi pitänyt havaita tätä esinettä. Seurakunnan tähden lähellä säteilevät erittäin korkean energian omaavat gammasäteet absorboituvat todennäköisemmin, mikä luo aineen / antimateriaalin kaskadin kuin paeta järjestelmästä. "
Dr. Paula Chadwick Durhamin yliopistosta lisää: ”On erittäin mielenkiintoista lisätä uusi luokka esineitä kasvavaan gammasäteilylähteiden luetteloon. Se on kiehtova esine - se vie enemmän havaintoja selvittääkseen mitä siellä tapahtuu. "
The H.E.S.S. ryhmä on ihanteellinen uusien VHE-gammasätekohteiden löytämiseen; koska se on laaja näkökenttä (kymmenen kertaa Kuun halkaisija) tarkoittaa, että se voi kartoittaa taivasta ja löytää aiemmin tuntemattomia lähteitä.
Tulokset saatiin käyttämällä High Energy Stereoscopic System (H.E.S.S.)-teleskooppeja Namibiassa, Lounais-Afrikassa. Tämä neljästä halkaisijaltaan 13 m: n teleskooppista koostuva järjestelmä on tällä hetkellä herkein VHE-gammasäteiden ilmaisin - säteily, joka on miljoona, miljoonaa kertaa energinen kuin näkyvä valo. Nämä korkean energian gammasäteet ovat melko harvinaisia jopa suhteellisen vahvoille lähteille; vain noin yksi gammasäde kuukaudessa osuu neliömetriin maan ilmakehän yläosassa. Lisäksi, koska ne absorboituvat ilmakehään, huomattavan määrän harvinaisten gammasäteiden suora havaitseminen vaatisi valtavan kokoista satelliittia. The H.E.S.S. kaukoputket käyttävät temppu - he käyttävät ilmakehää ilmaisinväliaineena. Kun gammasäteet imeytyvät ilmaan, ne lähettävät lyhyitä sinisen valon välähdyksiä, nimeltään Cherenkov-valo, jotka kestävät muutaman miljardin sekunnin. Tämän valon on kerännyt H.E.S.S. teleskoopeilla, joissa on suuret peilit ja erittäin herkät kamerat, ja niitä voidaan käyttää kuvien luomiseen tähtitieteellisistä esineistä sellaisina kuin ne esiintyvät gammasäteissä.
The H.E.S.S. kaukoputket edustavat usean vuoden rakennusponnisteluja yli 100 tutkijalta ja insinööriltä, jotka edustavat Saksaa, Ranskaa, Yhdistynyttä kuningaskuntaa, Irlantia, Tšekin tasavaltaa, Armeniaa, Etelä-Afrikkaa ja isäntämaata Namibiaa. Instrumentin vihki käyttöön Namibian pääministeri Theo-Ben Guirab syyskuussa 2004, ja sen ensimmäiset tiedot ovat jo johtaneet lukuisiin tärkeisiin löytöihin, muun muassa ensimmäiseen tähtitieteelliseen kuvaan supernoovan iskuaallosta korkeimmalla gammasäteenergialla.
Alkuperäinen lähde: PPARC-lehdistötiedote
