Alan Stern on eronnut NASA: n tiedeoperaatio-osaston apulaisvalvojana. Ei mitään sanaa Sternin syistä poistua tai miksi tällainen äkillinen lähtö, mutta ajoitus osoittaa, että se voisi liittyä virheelliseen ilmoitukseen, että Mars Rovers -rahoitusta leikata. Stern on näennäisesti erittäin arvostettu ja erittäin suosittu lähetystyön tutkijoiden ja suunnittelijoiden keskuudessa, ja Stern oli sitoutunut tukemaan linjaa lähetyskustannuksista ja kustannusten ylityksistä. On ristiriitaisia raportteja siitä, jatkaako Stern New Horizons -operaation päätutkijana Plutoon, mutta olisi hyvin yllättävää nähdä hänet poistumasta tehtävästä, johon hän on omistanut suurimman osan urastaan.
Stern oli ollut vain tiedeoperaation johtajan kanssa noin vuoden, mutta kyseisenä vuonna Time Magazine nimitti Sternin yhdeksi 100: sta vuoden 2007 vaikutusvaltaisimmasta henkilöstä.
NASA: n Sternin lähtöä koskevassa lehdistötiedotteessa sanotaan, että Stern "on poistunut virastosta". Järjestelmänvalvoja Mike Griffin antoi seuraavan lausunnon:
”Alan on suorittanut arvokasta palvelua NASA: lle Pluto / New Horizons -operaation päätutkijana, NASA: n neuvoa-antavan toimikunnan jäsenenä ja tiedeoperaation johtajan apulaishoitajana. Vaikka olen syvästi pahoillani hänen päätöksestään poistua NASA: sta, ymmärrän hänen syyt tähän ja toivotan hänelle kaikkea hyvää tulevaisuuden pyrkimyksissään. "
Griffin ilmoitti myös, että NASA: n Goddardin avaruuslentokeskuksen johtaja ja entinen apulaishallintojohtajana toiminut tohtori Ed Weiler palaa tiedeoperaation osastolle väliaikaisesti Sternin asemaan.
Weiler nimitettiin Goddardin palvelukseen elokuussa 2004. Hänen aikaisempi tiedeoperaation johtajan johtaja oli vuosina 1998-2004.
”Vaikka pahoittelemme Alanin lähtöä, olemme iloisia voidessamme toivottaa tohtori Ed Weilerin takaisin NASA: n pääkonttoriin vastaamaan SMD: n johtajuuden vaippaa. Kokeneella ohjauksellaan NASA: n tiede menestyy edelleen ”, Griffin sanoi.
Alkuperäinen uutislähde: NASA: n lehdistötiedote
