NASA: n Lunar-ilmakehän ja pölyympäristön tutkimuksen (LADEE) observatorio on saapunut käynnistyspaikalle Virginian itärannalla NASA: n Wallops-lentokeskukseen Wallops Islandilla. Se on nyt viikkojen puolivälissä suorittamassa suoritustestejä varmistaakseen, että se on valmis poistumaan. syyskuun alussa.
LADEE-kuun kiertävä koetin on ensimmäinen planeettatieteellinen operaatio, joka on koskaan käynnistetty NASA Wallopsista ja Keski-Atlantin alueellisesta satamasta (MARS). Se nousee avaruuteen kiinteän polttoaineen käyttävän Minotaur V -raketin yläpuolella tyttölennollaan.
LADEE loistaa loistavan reitin kuuhun näyttävän öisen räjähdyksen aikana, joka on suunniteltu 6. syyskuuta 2013 kello 23:27 Launch Pad 0B: ltä.
LADEE on varustettu kolmella tiedeinstrumentilla, jotka keräävät yksityiskohtaisia tietoja kuun ilmakehästä, olosuhteista pinnan lähellä ja ympäristövaikutuksista kuun pölyssä.
"LADEE tutkii kuukausittaisia eksosfäärejä, jäljittää kaasumaisia kaasuja kuten natriumhalo ja irtoavaa pölyä terminaattorissa", kertoi NASA: n pääkonttorin planeettatieteellisen osaston johtaja Jim Green yksinoikeudella haastattelussa Space Magazinelle.
”Avaruusaluksessa on massaspektrometri kaasujen tunnistamiseksi, fyysinen pölynilmaisin ja kuvansiirtoyksikkö pölyn sironneen valon tarkastelemiseksi. Nämä prosessit tapahtuvat myös asteroideissa. "
”Ja se testaa myös laserviestintäjärjestelmän, joka on tekniikan osoittaja tuleville planeettatieteellisille tehtäville. Se viestii nopeudella 650 megabittiä sekunnissa ”, Green selitti minulle.
Sohvan kokoinen 844 punnan (383 kg) robottimatkailija koottiin NASA: n Ames-tutkimuskeskukseen, Moffett Field Californiaan. Se on yhteistyöhanke NASA Goddardin avaruuslentokeskuksen kanssa Marylandissa.
Avaruusalusta kuljetettiin sitten maastoautolla omistettu kuorma-auto erityisen suunnitellun kuljetuskontin sisällä, joka oli peitetty suojaavalla typellä - joka eristi avaruusaluksen lämpötilasta, kosteudelta, tien kohoumilta ja enemmän kuin muutama hullu kuljettaja.
LADEE: n Kuun-matkan ensimmäinen vaihe kesti viisi päivää. Kuunlääkejalka kestää 30 päivää.
Tavallinen käytäntö on, että aina kun avaruusluotaimia siirretään maalla kuljetettaessa, niiden mukana on asuntovaunu, joka sisältää lyijy-partioauton turvallisten tieolosuhteiden takaamiseksi ja jota seuraa insinöörit, jotka seuraavat terveys- ja ympäristövarastointiolosuhteita.
Teknikot osallistuvat nyt pitkään suorituskykytestien sarjaan varmistaakseen, että LADEE ei vaurioitunut tiematkan aikana ja että kaikki avaruusalukset toimivat kunnolla.
"Yksi tärkeä valmistelu alkamassa on spin-tasapainottava LADEE", sanoo LADEE-projektipäällikkö Butler Hine. "Tämän menettelyn aikana avaruusalus kiinnitetään kehräpöydälle ja pyöritetään suurella nopeudella varmistaakseen, että se on täysin tasapainossa käynnistämistä varten."
Kun kaikki avaruusaluksen järjestelmät ovat läpäisseet suorituskykytestit, LADEE poltetaan, kapseloidaan ja siirretään myöhemmin kesällä Wallops Islandin laukaisupaneelille paritukseen viisivaiheisella Minotaur V -korotuspinolla.
"Olen innoissani yön käynnistämisestä, koska Atlantin meren rannalla ylös ja alas ihmiset näkevät sen", Green kertoi.
