Sen jälkeen kun omistautuneet tiede- ja tekniikkaryhmät ovat työskennelleet vuosia kovaa työtä, uusi pari Marsin kiertoradalla toimivia tiedeoperaatioita Maapallolta on viimeisessä vaiheessa esikäsittelyn käsittelyyn ja on lähes valmis räjähtää Punaiselle planeetalle marraskuussa.
Jos kaikki menee hyvin, NASAn MAVEN-kiertäjä ja Intian MOM (Mars Orbiter Mission) toimivat yhdessä auttaakseen ratkaisemaan Marsin ilmakehän salaisuuksia, MAVEN-päätutkija kertoi Space Magazine -tapahtumassa NASA: n tiedotustilaisuudessa tänään (28. lokakuuta).
”Suunnittelemme yhteistyötä joidenkin päällekkäisten tavoitteiden saavuttamiseksi”, Bruce Jakosky kertoi minulle. Jakosky on MAVENin päätutkija Coloradon yliopistosta Boulderissa.
MAVEN ja MOM liittyvät Maan armadaan, joka koostuu viidestä operatiivisesta kiertäjästä ja pinta-roverista, jotka parhaillaan tutkivat Punaista planeettaa.
MOM on Intian ensimmäinen tehtävä Marsissa. Se on myös ensimmäinen linjassa tämän vuoden ramppilaiseen marssiin ja on suunniteltu nostamaan tuskin viikossa 5. marraskuuta huipulla olevan Polar Satellite Launch Vehicle (PSLV) -raketin tehokkaimman version yläpuolella merenrantalautalla Srihanikotassa, Intiassa.
1350 kilogramman (2980 naulaa) MOM-kiertorata, joka tunnetaan myös nimellä 'Mangalyaan', on Intian avaruustutkimusjärjestön ISRO: n aivotyyli.
NASA: n Mars-ilmakehä ja haihtuvien EvolutioN-operaatioiden (MAVEN) avaruusalukset laskeutuvat kolmen viikon kuluttua 18. marraskuusta United Launch Alliance Atlas V 401 -raketin huipulla Floridan Cape Canaveralin ilmavoimien aseman merenrannasta.
Sekä MAVEN että MOM tutkivat punaisten planeettojen ilmapiiriä. Vaikka nämä kaksi operaatiota ovat itsenäisiä ja kuljettavat erilaisia tieteen hyötykuormia, niillä on joitain yhteisiä tavoitteita.
"MAVENin ja MOMin välillä on joitain päällekkäisiä tavoitteita", Jakosky sanoi.
"Olemme keskustelleet MOM-tiedetiimin kanssa."
Molempien kiertäjien on määrä saapua Marsiin syyskuussa 2014 kymmenen kuukauden välisen planeettojen välisen risteilyn jälkeen ja ne saapuvat erilaisille elliptisille kiertoradalle päämoottorin jarrutuksen jälkeen.
MAVEN on ensimmäinen avaruusalus Maapallolta, joka on omistettu tutkimaan ja ymmärtämään Marsin yläilmakehää.
Tarkoituksena on tutkia tiettyjä prosesseja ja selvittää, kuinka ja miksi Mars menetti käytännöllisesti katsoen kaiken ilmakehänsa miljardeja vuosia sitten ja mikä vaikutus sillä oli ilmastomuutoksen historiaan ja asumiskelpoisuuteen.
"Suurimmat kysymykset Marsin historiasta keskittyvät sen ilmaston ja ilmakehän historiaan ja miten se vaikuttaa pintaan, geologiaan ja elämänmahdollisuuksiin", sanoi Jakosky.
"MAVEN keskittyy ymmärtämään ilmakehän historiaa, miten ilmasto on muuttunut ajan myötä ja miten tämä vaikutti pinnan kehitykseen ja Marsin mikrobien asumismahdollisuuksiin."
"Emme tunne muutoksen vetäjää."
”Missä vesi meni ja missä hiilidioksidi meni varhaisesta ilmakehästä? Mitkä olivat mekanismit? ”
"Juuri tämä avaa Marsin etsintäämme MAVENin kanssa", sanoi Jakosky.
Yksi merkittävistä eroista MOM: n ja MAVEN: n välillä koskee metaanin havaitsemista - joka on mahdollinen merkkiaine Marsin elämässä. Noin 90% maan ilmakehän metaanista on peräisin elävistä organismeista.
MOM: lla on metaanianturi, mutta ei MAVEN.
"Meidän piti vain jättää tämä kertomus pysyäksesi keskittyneenä ja pysyäksesi käytettävissä olevien resurssien sisällä", Jakosky kertoi minulle.
MAVEN-laitteessa on yhdeksän anturia kolmesta instrumenttipaketista.
Hiukkas- ja kenttäpaketti, jonka Kalifornian yliopisto tarjoaa Berkeleyssä CU / LASP: n ja NASAn Goddard-avaruuslentokeskuksen tuella Greenbeltissä, Md., Sisältää kuusi instrumenttia, jotka kuvaavat aurinkotuulta ja Marsin ionosfääriä. CU / LASP: n rakentama etäanturipaketti määrittelee ylemmän ilmakehän ja ionosfäärin globaalit ominaisuudet. Goddardin rakentama neutraali kaasu- ja ionimassaspektrometri mittaa Marsin yläilmakehän koostumusta.
MOM: n tiedekompleksi sisältää kolmivärisen Mars-värikameran, joka kuvaa planeetta ja sen kaksi kuua, Phobos ja Deimos; Lyman Alpha-fotometri vety- ja deuteriumpitoisuuden mittaamiseksi ja planeettojen vedenmenetyksen ymmärtämiseksi; lämpökuvaspektrometri pintakoostumuksen ja mineralogian kartoittamiseksi, MENCA-massaspektrometri ilmakehän koostumuksen analysoimiseksi ja Marsin metaanianturi mittaamaan mahdollisen ilmakehän metaanin jälkiä ppm-tasoon saakka.
"Siinä vaiheessa, kun me [MAVEN ja MOM] olemme kumpikin kiertoradalla keräämässä tietoja, aiomme tehdä yhteistyötä ja työskennellä yhdessä tiedon kanssa", Jakosky kertoi minulle.
"Sovimme yhteistyön arvosta ja käytämme todellisia keskusteluja myöhemmin", hän totesi.
NASA tarjoaa avainviestintää ja navigointitukia ISRO: lle ja MOM: lle viraston kolmen valtavien seuranta-antennien kautta Deep Space Network (DSN) -verkossa.
Yhden maapallon vuoden ensisijaisen tehtävänsä aikana MAVEN tarkkailee kaikkia Marsin leveysasteita korkeudella 93 mailia - yli 3800 mailia.
MAVEN suorittaa viisi syvää upotusta ensimmäisen vuoden aikana laskeutuen 78 mailin korkeuteen. Tämä merkitsee planeetan ylemmän ilmakehän alarajaa.
MAVENilla on aluksella riittävästi polttoainevarantoja havaintojen jatkamiseen yli vuosikymmenen ajan.
Avaruusalusta käytetään välttämättömänä kiertoradalla välittämällä pintatieteellistä tietoa ”Electran” kautta NASA: n käynnissä olevilta Curiosity and Opportunity -reiteiltä sekä suunnitellulta 2020-roverilta.
Pysy täällä jatkamalla MAVEN- ja MOM-uutisia ja käynnistysraporttini paikan päällä Kennedy Space Centerin lehdistökeskuksessa.
…………….
Lisätietoja MAVENista, Mars roversista, Orionista ja muista Kenin tulevissa esityksissä
15-19. Marraskuu: “MAVEN Mars käynnisti ja uteliaisuus etsii Marsia, Orionia ja NASAn tulevaisuutta”, Kennedyn avaruuskeskus Quality Inn, Titusville, FL, 20.00
