Viimeksi miehistön kapselin lennon aikana suoritettu pakojärjestelmän testi tehtiin Apollo-ohjelman aikana, vuonna 1966. Nyt voit katsella suorana, kun Blue Origin testaa heidän uuden Shepard-rakettinsa pakojärjestelmää keskiviikkona 5. lokakuuta 2016. klo 10.45 Testi oli alun perin suunniteltu tänään (tiistaina), mutta sitä lykättiin huonon sään vuoksi.
Voit katsella suorana täällä:
Kun perustaja Jeff Bezos kuvaili testiä, "Seuraava lentomme tulee olemaan dramaattinen, riippumatta siitä, miten se päättyy." Jos kaikki menee hyvin, miehistön kapselin (tällä kertaa tyhjä) tulee laskeutua melko kevyesti. Raketin tehostajan todennäköinen päämäärä on kuitenkin sen tuhoaminen liekkipalloon.
Dramaattinen, todellakin.
Vaikka Uusi Shepard on jo käynnistänyt menestyksekkäästi neljä kertaa marraskuusta 2015 lähtien, tämä viides lento testaa järjestelmää tulevien matkustajien suojelemiseksi mahdollisilta poikkeavuuksilta laukaisun aikana. Toisin kuin Apollo-pakojärjestelmässä, joka käytti kapselin päällä sijaitsevaa pelastusmoduulin "torni" -moottoria "vetämään" miehistön hytti pois viallisesta tehosterokotuksesta, New Shepardin pakojärjestelmä on asennettu kapselin alle kapselin "työntämiseksi" poispäin potentiaalisesti räjähtävä tehosterokotus.
Kuten Blue Originin alla olevasta videosta selitetään: "Kuten autosi turvatyyny, tämä täysi kirjekuorekapselin poistojärjestelmä on aina tarpeen mukaan." Bezos kuvaili testiä myös sähköpostiviestissä:
Noin 45 sekuntia nousun jälkeen noin 16 000 metrin korkeudessa käskemme tarkoituksella paeta. Tarpeet erotusjärjestelmät erottavat miehistön kapselin tehosterokotuksesta samalla kun sytytämme poistomoottorin. Hätämoottori vektoi työntövoiman ohjaamaan kapselia sivulle, boosterin polulta. Poistumisen suuri kiihtyvyysosa kestää alle kaksi sekuntia, mutta siihen mennessä kapseli on satojen jalkojen päässä ja eroaa nopeasti. Se kulkee kahdesti transonisten nopeuksien kautta - vaikeimmalla ohjausalueella - kiihtyvyyspolun ja sitä seuraavan hidastuvuuden aikana. Kapseli kallistuu sitten, vakautettuna reaktionohjauspotkureilla, kunnes se alkaa laskeutua. Sen kolme epävarmuutta laskuvarjolla otetaan käyttöön lähellä lentoreitinsa yläosaa, jota seuraa pian sen jälkeen pää laskuvarjot.
Vaikka SpaceX testasi menestyksekkäästi heidän pakojärjestelmäänsä toukokuussa 2015, se ei ollut lentotesti. Crew Dragonin avaruusaluksen keskeytyssysteemi lanseerattiin erityisen rakennetulla alustalla Cape Canaveralin ilmavoimien aseman Space Launch Complex 40: lla Floridassa. Moottorit ampuivat noin kuusi sekuntia, tuottaen heti noin 15 000 puntaa työntövoimaa ja nostaen avaruusaluksen Atlantin valtameren yli ja laskuvarjohyppyä turvallisesti veteen.
Bezos kertoi, että vaikka he todella haluavat jättää tämän uuden Shepard-korottajan eläkkeelle ja laittaa sen museoon, se ei todennäköisesti ole mahdollista.
"Se on ensimmäinen rakettien tehosterokotus, joka lentää Karman-linjan yläpuolella avaruuteen ja laskeutuu sitten pystysuoraan maan päälle", hän sanoi. ”Boosteria ei kuitenkaan koskaan suunniteltu selviämään lennon aikana paeta. Kapselin poistomoottori iskee korostimen 70 000 kilolla akselin ulkopuolella olevalla voimalla, joka kuljetetaan karsimalla kuuma pakokaasu. Ajoneuvon aerodynaaminen muoto muuttuu nopeasti kapselin johtamisesta renkaan evän kanssa johtamiseen, ja tämä kaikki tapahtuu suurimmalla dynaamisella paineella. "
Monte Carlo -simulaatiot osoittavat, että on jonkin verran mahdollisuutta, että tehosterokotus kykenee selviytymään noista rasituksista ja laskeutumaan pystysuunnassa kuten aiemmin. Mutta luultavasti ei. Aluksella on edelleen ponneaineita, ja jos se laskeutuu kovaan suuntaan, kuten odotettiin, Bezos sanoi, että sen vaikutus autiomaassa on eniten vaikuttava.
