Kiinan yksityinen avaruuslentoyhtiö OneSpace käynnisti ensimmäisen rakettinsa, OS-X: n, 17. toukokuuta 2018. Se on Kiinan ensimmäinen yksityisesti rakennettu raketti.
(Kuva: © OneSpace)
Kiina teki juuri suuren harppauksen yksityisen avaruuslennon peliin.
Pekingissä toimivan OneSpace-yhtiön rakentama raketti debytoi torstaina (17. toukokuuta), laskeutuen luoteis-Kiinassa sijaitsevalta paikalta ja saavuttaen enimmäiskorkeuden, joka on noin 24 mailia (39 km), median mukaan.
30 jalkaa pitkä (9 metriä) ja 15 900 kiloa. CN-tiedotteen mukaan (7200 kilogrammaa) oleva ajoneuvo, joka tunnetaan nimellä OS-X, on suunniteltu auttamaan asiakkaita testaamaan tekniikoita ja tekemään tutkimuskokeita matkoilla suborbitaalitilaan. (Torstai-lennon asiakas oli Kiinan valtion omistama Aviation Industry Corporation.)
Mutta OneSpace työskentelee myös OS-M-nimeltään kiertoradalla, joka laukaisee satelliitteja, kun se on käynnissä ja käynnissä, Kiinan valtion ylläpitämä Xinhua-uutistoimisto kertoi.
"Keskitymme pienten satelliittimarkkinoiden", sanoi OneSpace-yhtiön perustaja ja toimitusjohtaja Shu Chang Xinhuan mukaan.
"Kaupalliset raketit ovat suhteellisen tehokkaita ja halvempia", Shu lisäsi. "Näemme suuren potentiaalin."
Kiinan hallitus on jo kauan hallinnut maan avaruuslento-ohjelmaa, ja se on osoittanut useita vaikuttavia menestyksiä viimeisen puolentoista vuosikymmenen aikana. Esimerkiksi kansakunta lähetti ensimmäisen astronauttinsa avaruuteen vuonna 2003; laittaa robotit koettimet kiertoradalle kuun ympäri vuosina 2007 ja 2010 ja kuun pintaan suuntautuvan kiertäjän vuonna 2013; ja käynnisti ihmiset kahteen eri prototyyppiseen avaruusasemaan maan kiertoradalla yhteensä kolme kertaa vuosina 2012-2016.
Mutta kiinalaiset virkamiehet ovat viime aikoina ilmaisseet haluavansa laajentaa maan avaruuslentotoimintaa yksityiselle sektorille, ja vuonna 2014 hallitus antoi ohjeet yritysten osallistumisesta. Vuotta myöhemmin Shu perusti OneSpaceen.
Käynnistys ei ole kaikkea muuta kuin kohdistaminen pienikokoisten lanseerausmarkkinoihin. Useat muut yritykset - kuten Kaliforniassa sijaitseva Rocket Lab, Arizonan Vector Space Systems ja Virgin Orbit, kuuluvat Sir Richard Bransonin Virgin-ryhmään - kehittävät myös suhteellisen pieniä ja kustannustehokkaita vahvistimia.
OneSpace-suunnitelmat ja nopea kehitys ovat johtaneet joitain kommentaattoreita yhdistämään organisaation maailman tunnetuimpaan yksityiseen avaruuslentoyhtiöön SpaceX: ään. Mutta Elon Muskin yritys tuo jo rutiininomaisesti suuria, arvokkaita avaruusaluksia - laskeutuu ja käyttää uudelleen suurten ja voimakkaiden rakettiensa ensimmäisiä vaiheita.
"Monet vertaavat meitä SpaceX: iin, mutta rehellisesti sanottuna aukko on enemmän kuin pieni", Shu kertoi CNN: lle.
