Apollo 17 -astronautti Harrison Schmitt käyttää kauhaa kuunäytteiden sieppaamiseen joulukuussa 1972. Äskettäin palautetut kuutietonauhat osoittavat, että Apollo-astronautien toiminta lämmitti kuun pintaa hieman.
(Kuva: © NASA)
Astronautit aiheuttivat salaperäisen lämpenemisen, jonka Apollo-kuukausi-operaatiot havaitsivat 1970-luvulla, uusi tutkimus ehdottaa
Kun astronautit kävelivät tai ajoivat kuun kuljettajiaan lähellä haudattuja lämpövirtausantureita, aktiviteetti häiritsi ja muutti pintamaata, paljastaen tummemman lian alla. Tutkimuksen mukaan tämä äskettäin maarattu materiaali absorboi enemmän auringonvaloa aiheuttaen maaperän kuumenemisen.
Uudet tulokset eivät vain auta ratkaisemaan vuosikymmeniä vanhaa mysteeriä, vaan tarjoavat myös opetuksen arkkitehdeille tulevista lähetystyöistä Maan lähimmille naapureille, tutkimusryhmän jäsenet kertoivat. [NASA: n 17 Apollo-kuun tehtävää kuvissa]
"Mittalaitteiden asennuksen aikana saatat tosiasiassa joutua häiritsemään sen pinnan lämpöolosuhteita, jossa haluat tehdä joitain mittauksia", johtava kirjailija Seiichi Nagihara, Lubbockin Texas Tech Universityn planeettatutkija, sanoi lausunnossaan. . "Tällainen huomio menee varmasti seuraavan sukupolven instrumenttien suunnitteluun, jotka otetaan käyttöön jonain päivänä kuuhun."
Astronautit käyttivät lämpövirtauskoettimia Apollo 15- ja Apollo 17 -operaatioiden aikana vuosina 1971 ja 1972. Tavoitteena oli selvittää, kuinka paljon lämpöä siirtyy kuun sisäpinnasta pintaan, mikä puolestaan antaa käsityksen kuun rakenteesta ja koostumuksesta .
Koettimet toimivat läpi vuoden 1977 ja säteilivat tietoja kotiin NASA: n Johnson Space Centeriin (JSC) Houstonissa. (Apollo 17 oli viimeinen miehitetyllä kuunoperaatiolla; siitä lähtien kukaan ei ole asettanut jalkaa kuulle.) JSC säilytti nämä tiedot magneettinauhoilla, jotka myöhemmin arkistoitiin National Space Science Data Center -keskuksessa, joka on viraston Goddard-avaruuslentokeskuksen laitos. kaupungissa: Greenbelt, Maryland.
Jotkin nauhat nauhoitettiin - ne, jotka on tallennettu vuodesta 1971 joulukuuhun 1974 asti. Loput jäivät ilmeisesti niitä tutkineille tutkijoille, ja suurin osa niistä on sittemmin kadonnut.
Vuodesta 1974 tehdyt mittaukset osoittivat lievän lämpötilan nousua kuun lähellä olevaa pinta-alaa edeltävinä vuosina - tämä suuntaus hämmensi tutkijoita tuolloin. Nagihara ja hänen kollegansa ryhtyivät tutkimaan tätä mysteeriä ja askelessaan etsimään puuttuvat tiedot.
He huomasivat, että NASA oli tallentanut ylimääräisiä Apollo-lämpökoetinmittauksia erilaiseen, tähän mennessä unohdettuun nauhajoukkoon, joista 440 ryhmä löysi Washingtonin kansallisen levykeskuksen Suitlandissa, Marylandissa. Ne 440 kattavat ajanjakson huhtikuusta 1975 kesäkuuhun 1975.
Nagihara ja hänen ryhmänsä löysivät Houstonissa sijaitsevassa Lunar and Planetary Institute -laitoksessa satoja viikoittaisia lokitietoja, jotka tallensivat lämpökoettimen havainnot. Tämä palkkio antoi heille mahdollisuuden pidentää tietorekisteriä useita lisävuosia.
Äskettäin kerätyt ja analysoidut tiedot osoittivat, että pinnan lämpeneminen lämpökoetinpaikoilla jatkui instrumenttien käyttöiän lopulla vuonna 1977. Ryhmän työ paljasti myös, että lämpötilan nousu oli suurempaa lähempänä pintaa, mikä viittaa vahvasti siihen, että lämpeneminen alkoi ylhäältä ja toimi alaspäin.
Sitten tutkijat tutkivat NASA: n Lunar Reconnaissance Orbiterin (LRO), joka on kiertänyt kuuta vuodesta 2009, tekemiä havaintoja Apollo 15- ja Apollo 17 -laskupaikoista. LRO-valokuvat osoittivat, että lämpeneminen oli todennäköisesti paikallista, ei kuunlaajuista ilmiötä: Astronautin toiminta oli pimeässä maaperää näillä alueilla, mikä puolestaan lämmitti maaperää.
Tämä lämpeneminen oli melko merkittävää, ainakin maanpinnan yläpuolella: Nagihara ja hänen tiiminsä laskivat, että pinnan lämpötilan nousu 2,9 - 6,3 astetta Fahrenheit (1,6 - 3,5 astetta celsiusastetta) koettimien käyttöönottohetkellä on hyvin lähellä niiden havaittua nousua. maanalainen ajan myötä.
Tutkimus julkaistiin 25. huhtikuuta Journal of Geophysical Research: Planets -lehdessä.
