Duane Hamacher, tohtoriopiskelija Australian Macquarie -yliopistosta, löysi muinaisen meteoriittivaikun kraatterin pohjoisen alueen syrjäisestä sijainnista etsimällä Google Earthia ja seuraamalla johtolankoja muinaisesta unelma-legendasta, jonka alkuperäiskansat Arrernte kertoi.
Herra Hamacher kertoi Sydney Morning Heraldille ja muille australialaisille sanomalehdille, että Arrernten kansan legenda tähdestä, joka putosi Puka-nimiseen vesiaukkoon laaksossa, jossa käärme Kulaia asui - on johtanut muinaisen kraatterin löytämiseen, jonka Tutkimusryhmä, johon hän kuuluu nimeltä Puka.
Tarinan yksityiskohtien ohjaamana, herra Hamacher haki Google Earthin Finke-kansallispuistossa noin 130 km lounaaseen Alice Springsistä sijaitsevaa aluetta. Hän löysi sen, mikä näytti olevan kulhonmuotoista masennusta. Hänen epäilynsä vahvistettiin, kun hän vieraili sivustolla geofysiikkojen ja astrofysiikkojen ryhmän kanssa, joka löysi todisteita siitä, että Palm Valley -nimisen kansallispuiston suosittu turistikohde sisältää muinaisen iskulaatikon jäännökset.
"Löysimme järkyttyneen kvartsin, jota tuottaa vain huomattava isku ja sen läsnäolo kivinäytteissä ja rakenteen morfologia ovat tärkeimmät indikaattorit siitä, että Palm Valley on kraatteri", herra Hamacher sanoi.
Muinaisessa maisemassa Alice Springsin ympäristössä on säilynyt useita iskulaatikoita, etenkin Gosses Bluff Meteorite Impact Crater, joka näkyy ISS: stä ja jonka uskotaan johtuvan bolidi-iskusta 145 miljoonaa vuotta sitten. Paljon uudempi on Henburyn meteoriittikenttä, yli 13 pienen kraatterin kokoelma, jonka meteoriitti hajotti ennen iskua hieman yli 4000 vuotta sitten. Tältä sivustolta on hyödynnetty useita tonneja rauta-nikkelimeteoriittia. Ja jos ihmettelet - Wolfe Creek-kraatteri, joka on keskellä väärin kirjoitetun Australian kauhuelokuvan juoni, on Länsi-Australiassa.
Äskettäin löydetyn Palm Valley -kraatterin aiheuttaman vaikutuksen päivämäärää ei ole ilmoitettu, mutta se on varmasti miljoonia vuosia aiemmin. Vaikka paikalliset ihmiset eivät olisi voineet havaita vaikutusta suoraan, herra Hamacher ehdottaa, että heidän intiimitietonsa maasta saattoi johtaa heidän olettamaan tällaisen syyn ja integroimaan tämän tiedon paikallisiin unelma-legendoihinsa.
Herra Hamacher odottaa, että tällä tavoin löydetään enemmän iskupatereita. "Löysimme tarinoita, joissa on kuvaus kosmisista vaikutuksista ja meteoriittien putouksista, jotka liittyvät Arnhem Landin paikkoihin - oletamme, että meteoriittiraattereita on siellä enemmän ja tiede ei edes tiedä niiden olemassaolosta", hän sanoi. Herra Humacherin ilmoitetaan odottavan julkaisevan lisätietoja tästä löytöstä tulevassa Meteoritics and Planetary Science -lehdessä.
