Maailman terveysjärjestön (WHO) mukaan koronavirukset muodostavat suuren virusperheen, joka voi tartuttaa lintuja ja nisäkkäitä, mukaan lukien ihmiset.
Nämä virukset ovat olleet vastuussa useista puhkeamisista ympäri maailmaa, mukaan lukien vakavan akuutin hengityselinten oireyhtymän (SARS) pandemian vuosina 2002-2003 ja Lähi-idän hengitysoireyhtymän (MERS) puhkeamisen Etelä-Koreassa vuonna 2015. Viimeksi uusi koronavirus (SARS). -CoV-2, joka tunnetaan myös nimellä COVID-19, aiheutti puhkeamisen Kiinassa joulukuussa 2019, mikä herätti kansainvälistä huolta.
Vaikka jotkut koronavirukset ovat aiheuttaneet tuhoisia epidemioita, toiset aiheuttavat lieviä tai kohtalaisia hengitystieinfektioita, kuten tavallinen kylmä.
Syyt
Taudinhallinnan ja ehkäisyn keskuksen (CDC) mukaan kaikki koronavirukset urheilevat piikkiprojektioita ulkopinnoiltaan, jotka muistuttavat kruunun pisteitä tai latinaksi tarkoitettua "koronaa". Seitsemän tunnettua koronavirusta voi tartuttaa ihmisiä, mukaan lukien uusi vuonna 2019 tunnistettu koronavirus.
Koronaviruksen haaroitetun ulkopinnan alla on proteiineihin peitetty pyöreä ydin ja "rasvainen" kalvo, Stanfordin yliopiston lääketieteellisen korkeakoulun mikrobiologian ja immunologian apulaisprofessori Jan Carette kertoi Live Sciencelle sähköpostissa. Ydin sisältää geneettistä materiaalia, jota virus voi injektoida haavoittuviin soluihin niiden tartuttamiseksi. Niin kutsutut piikkiproteiinit ulottuvat ytimen sisällä viruspintaan ja antavat viruksen "tunnistaa ja kiinnittyä" kehon spesifisiin soluihin, Carette sanoi.
"Kun piikki kytkeytyy reseptoriinsa, kaskadia laukaistaan, mikä johtaa viruksen sulautumiseen soluun", hän lisäsi. Tämän sulautumisen avulla virus voi vapauttaa geneettisen materiaalinsa ja kaapata solun sisäisen koneiston. "Kun tämä tapahtuu, virus virittää takkinsa ja muuttaa solun tehtaalle, joka alkaa huijata uusia viruksia."
Useat koronavirukset hyödyntävät eläimiä ensisijaisina isäntinä ja ovat myös kehittyneet tartuttamaan ihmisiä. Sekä SARS- että MERS-koronavirusten prekursorit esiintyvät lepakoissa. SARS-virus hyppäsi lepakoista siiveille (pienille, yöllisille nisäkkäille) matkalla ihmisiin, kun taas MERS tarttui kameleilla ennen leviämistä ihmisiin. Todisteet viittaavat siihen, että uusi koronavirus hyppäsi lepakoista ihmisille kuljettaessaan väliaineen kantajan läpi, vaikka tutkijat eivät ole vielä tunnistaneet tarttuvaa välimies-olentoa.
CDC: n mukaan neljä yleisintä ihmisen koronavirusta - nimeltään 229E, NL63, OC43 ja HKU1 - eivät siirtyneet eläimistä ihmisille, vaan käyttivät mieluummin ihmisiä luonnollisina isäntinsä. Nämä ihmisen välittämät koronavirukset "oletettavasti ovat kehittyneet maksimoimaan leviäminen väestön keskuudessa patogeenisyyden sijaan", mikä tarkoittaa, että virukset voivat valita maksimoidakseen leviämisen sen sijaan, että vahingoittaisivat ihmisisäntäänsä, Carette sanoi. Tämä saattaa selittää, miksi eläimistä leviävät koronavirukset näyttävät aiheuttavan vakavampia sairauksia ihmisissä, mutta ajatus on edelleen spekulatiivinen, hän lisäsi.
Koronavirukset voivat siirtyä ihmisten välillä hengityspisaroiden kautta, jotka tartunnan saaneet ihmiset hengittävät, yskivät tai aivastavat. Tyypillinen kirurginen naamio ei pysty estämään näiden pisaroiden sisältämiä viruspartikkeleita, mutta yksinkertaiset toimenpiteet - kuten käsien pesu, usein kosketettujen pintojen ja esineiden desinfiointi ja kasvojen, silmien ja suun koskettamisen välttäminen - voivat vähentää huomattavasti infektioriskiä.
Virukset eivät yleensä pysty selviämään muutama tunti ihmisen isännän ulkopinnalla, mutta ihmiset voivat poimia koronaviruksen saastuneelta pinnalta lyhyen ajanjakson ajan, tohtori Nancy Messonnier, Kansallisen keskuskeskuksen keskuksen johtaja Immunisointi- ja hengitystiesairaudet, sanottiin CDC-tiedotustilaisuudessa vuoden 2020 alkupuolella. Tutkijat eivät vielä tiedä kuinka kauan uusi koronavirus voi selviytyä isännän ulkopuolella.
Oireet
Ihmisillä koronavirukset aiheuttavat tyypillisesti hengitystieinfektiota, jolla on lieviä tai vakavia flunssamaisia oireita, mutta tarkat oireet vaihtelevat koronaviruksen tyypin mukaan.
CDC: n mukaan neljä tavallista ihmisen koronavirusta voi aiheuttaa ihmisille vuotoa, päänsärkyä, yskää, kurkkukipua ja kuumetta. Henkilöiden alaryhmässä, mukaan lukien henkilöt, joilla on sydän- ja keuhkosairaus tai heikentynyt immuunijärjestelmä, virusinfektio voi edetä vakavammaksi alahengitysteiden infektioksi, kuten keuhkokuume tai keuhkoputkentulehdus.
Vertailun vuoksi vakavat MERS- ja SARS-infektiot etenevät usein keuhkokuumeeseen. Muita MERS-oireita ovat kuume, yskä ja hengenahdistus, kun taas SARS voi aiheuttaa kuumetta, vilunväristyksiä ja kehon kipuja. CDS: n mukaan SARS: n kuolleisuusaste oli 9,6% 2000-luvun alkupuolella, The New York Timesin mukaan, kun taas MERS: n kuolleisuusaste on arviolta 30–40%.
Uusi koronavirus aiheuttaa useiden potilaiden kaltaisia oireita kuin muut koronavirukset, aiheuttaen kuumetta, yskää ja hengitysvaikeuksia. Harvinaisempia oireita ovat huimaus, pahoinvointi, oksentelu ja nenä. Helmikuusta 2020 lähtien tutkijat arvioivat SARS-CoV-2-kuolleisuuden olevan 2 prosenttia, vaikka tähän mennessä tutkittujen tapausten vakavuus saattaa hieman vääristää tätä lukua. Koska lievempiä infektiotapauksia otetaan huomioon, arvioitu kuolleisuus voi laskea.
Diagnoosi ja hoito
Lääkärit voivat testata potilaitaan koronavirusinfektioiden suhteen analysoimalla hengitysnäytteitä ja verestä eristettyä seerumia CDC: n mukaan. CDC on kehittänyt vastaavanlaisen diagnostisen testin uudelle koronavirukselle, mutta sen tarkkuus ja spesifisyys virukselle on vielä varmistettu. Kun diagnoosi on vahvistettu, diagnoosipakkaukset jaetaan Yhdysvaltojen ja ulkomaisten terveydenhuoltolaitosten käyttöön tammikuussa 2020 pidetyn CDC-tiedotustilaisuuden mukaan.
CDC: n mukaan ihmisillä olevalle koronavirukselle ei ole saatavissa hoitoja. Ne, jotka saavat tavallisen koronaviruksen, paranevat yleensä yksinään ja voivat helpottaa prosessia ottamalla kipu- ja kuumelääkkeitä, käyttämällä kostutinta, ottamalla kuumia suihkut, juomalla runsaasti nesteitä ja pysymällä kotona levätä. Samanlaisia hoitojärjestelmiä käytetään lievittämään vaikeampien koronavirusinfektioiden oireita.
Useat olemassa olevat viruslääkkeet, jotka oli alun perin tarkoitettu ebolan ja malarian hoitoon, saattavat osoittaa olevan jonkin verran tehoa uutta koronavirusta vastaan, Live Science on aiemmin raportoinut. Nämä lääkkeet poistavat virukset häiritsemällä yrityksiä replikoitua isäntäsoluissa. Toinen lääkeluokka, nimeltään "proteaasinestäjät", osoittaa myös lupaavia koronaviruksia vastaan ja auttaa hälyttämään immuunijärjestelmää viruksen hyökkääjiin.
Helmikuusta 2020 alkaen ei ole olemassa liittovaltion hyväksymiä rokotteita koronavirusinfektioiden estämiseksi.
Tutkijat kehittivät SARS-ehdokasrokotteen viruksen pandemian aikana, ja mahdollinen MERS-rokote suoriutui hiljattain hyvin alustavissa kliinisissä tutkimuksissa, mutta kumpikaan niistä ei ole saavuttanut markkinoita. Tutkimusryhmät ympäri maailmaa kilpailevat nyt rokotteen kehittämiseksi uutta koronavirusta varten; CDC pyrkii saamaan tällaisen rokotteen valmiiksi kliinisiin tutkimuksiin kolmen kuukauden kuluessa. Jos ja kun rokote kehitetään, terveydenhuollon virkamiesten on kuitenkin arvioitava, miten puhkeaminen on kehittynyt, ennen kuin suorittaa uusia testejä ja lopulta antaa rokotteen.
