Kuvan luotto: NASA
Painovoimakoetin B? NASA-tehtävänä testaamaan kaksi ennustetta Albert Einsteinin teoriasta suhteellisuudesta? kiertää 400 mailia maan päällä, ja kaikki avaruusalustajärjestelmät toimivat hyvin. Sen aurinkokennot tuottavat energiaa, ja kaikki sähköjärjestelmät ovat päällä. Avaruusalus on yhteydessä hyvin tukevien satelliittireleiden ja maa-asemien kanssa. Marshall Center hallinnoi Gravity Probe B: tä, joka avattiin 20. huhtikuuta Vandenbergin ilmavoimien tukikohdasta, Kalifornia.
Klo 9.57:24 Tyynenmeren kesäaika tiistaina, 20. huhtikuuta 2004, Gravity Probe B -aluksen kosketusnäkymä oli täydellinen kuva Vandenbergin ilmavoimien tukikohdasta Kalifornian eteläosassa. Boeing Delta II -raketti osui härän silmän tarkkaan keskustaan asettamalla avaruusaluksen sen kohdepolaariselle kiertoradalle, 400 mailia maan päälle.
"Gravity Probe B -operaation operaatioryhmä on menestynyt erittäin hyvin tällä kriittisen avaruusaluksen aktivointijaksolla", sanoi Tony Lyons, NASA: n Gravity Probe B: n varaohjelmapäällikkö Marshallin avaruuslentokeskuksesta Huntsvillestä, Ala.
"Olemme ekstaattisia", sanoi Stanford Gravity Probe B -ohjelmapäällikkö Gaylord Green. "Emme olisi voineet pyytää parempaa tai kauniimpaa laukaisua eikä täydellistä kiertoradan sijoitusta."
Noin tunnin yksitoista minuutin kohdalla avaruusaluksen aurinkopaneelit sijoittuivat ja pian sen jälkeen aluksen kamerat hoitivat kaikkia katsojia NASA: n television välityksellä poikkeukselliseen näkyyn, joka koski avaruusaluksen erottelua toisen vaiheen raketista, osalla maa valaistu taustalla.
Kahden päivän kiertoradalla jälkeen kaikki Gravity Probe B -järjestelmät toimivat suunnitellusti. Aurinkopaneelit tuottavat energiaa, ja kaikki sähköjärjestelmät ovat päällä. Avaruusalus on yhteydessä hyvin seuranta- ja tiedonsiirtosatelliittijärjestelmän (TDRSS) ja tukiasemien kanssa.
Kaikki neljä gyro-jousitusjärjestelmää on nyt aktivoitu. Lisäksi gyroskooppien 2 ja 3 hissitarkastus suoritettiin onnistuneesti. "Olemme onnistuneet saavuttamaan ensimmäisen monista tulevista vaiheista valmistelemalla näitä neljää gyroskooppia tieteelliseen tiedonkeruuseen", sanoi Rob Brumley, Stanfordin painovoimakoettimen B varaohjelmapäällikkö, tekninen. "Olemme kaikki erittäin tyytyväisiä näiden gyroskooppien ensimmäiseen suorituskykyyn avaruudessa, mukaan lukien Gravity Probe B -groskopion ensimmäinen levitaatio kiertoradalla."
Avaruusaluksen asennonhallintajärjestelmä ylläpitää alkuperäistä asennonhallintaa. Hieno asennon hallinta tulisi saavuttaa, kun potkurin kalibroinnit on suoritettu loppuun. Sen jälkeen erittäin tarkka tieteleskooppi lukitaan Gravity Probe B -ohjaustähteen, IM Pegasi, etäisyydelle 1/100 000 astetta.
"Kaikki me GP-B-ryhmässä olemme erittäin kiitollisia valtavasta tuesta, jota olemme saaneet NASA: lta, Lockheed Martinilta, Boeingilta ja monilta muilta", sanoi Stanfordin yliopiston Gravity Probe B: n päätutkija Francis Everitt. "Olemme menossa hyvään alkuun, mutta meillä on nyt suuri vastuuntunto varmistaa, että teemme tieteen parhaalla mahdollisella tavalla."
Avaruusalusta ohjataan Stanformin yliopistossa sijaitsevalta Gravity Probe B -operaatiokeskukselta. Gravity Probe B -operaation Initialization & Orbit Checkout (IOC) -vaiheen on tarkoitus kestää 45-60 päivää, minkä jälkeen 12 kuukauden tieteellisten tietojen keruu alkaa. Tätä seuraa kahden kuukauden lopullinen tiedelaitekokoonpanon kalibrointi.
NASA: n Gravity Probe B -operaatio, joka tunnetaan myös nimellä GP-B, käyttää neljää erittäin tarkkaa gyroskooppia testaamaan Einsteinin teoriaa, jonka mukaan massiiviset esineet vääristävät tilaa ja aikaa. Tämän saavuttamiseksi tehtävä mitataan kaksi tekijää - kuinka maapallon läsnäolo vääntää tilaa ja aikaa ja kuinka maapallon kierto vetää sen mukanaan avaruus-aikaa.
NASA: n Marshall-avaruuslentokeskus Huntsvillessa, Ala-Amerikassa, hallinnoi Gravity Probe B -ohjelmaa NASA: n avarustieteen toimistolle. Stanfordin yliopisto, Stanford, Kalifornia, kehitti ja rakensi tieteellisten kokeiden laitteiston ja hoitaa tiedeoperaation NASA: lle. Kalifornian Palo Alton Lockheed Martin kehitti ja rakensi GP-B-avaruusaluksen.
Tämän lehdistötiedotteen tukevia materiaaleja - kuten valokuvia, tiedotteita, video- ja äänitiedostoja ja muuta - käy NASA Marshall Center -uutistoimiston verkkosivustolla:
Alkuperäinen lähde: NASA: n lehdistötiedote
