Viimeisen 15 000 vuoden ajan Kiinan luoteisosassa sijaitsevassa Tiibetin tasangolla sijaitseva jäätikkö on järjestänyt juhlia joillekin epätavallisille vieraille: jäädytettyjen virusten joukolle, joista monet ovat nykyaikaisen tieteen tuntemattomia.
Tutkijat hajosivat äskettäin tämän puolueen tarkastellessaan tätä Tiibetin jäätikköä kahta jääydintä, paljastaen 28 koskaan ennen nähmättömän virusryhmän olemassaolon.
Näiden salaperäisten virusten tutkimisesta voisi olla apua tutkijoille kahdella rintamalla: Ensinnäkin nämä väliaikaiset voivat opettaa tutkijoille, mitkä virukset menestyivät ajan myötä erilaisissa ilmastoissa ja ympäristöissä, tutkijat kirjoittivat lehdessä, joka julkaistiin bioRxiv-tietokantaan 7. tammikuuta.
"Pahimmassa tapauksessa tämä jääsula voi kuitenkin vapauttaa taudinaiheuttajia ympäristöön", tutkijat kirjoittivat tutkimuksessa, jota ei ole vielä tutkittu vertaisarvioinnissa. Jos näin tapahtuu, on parasta tietää niin paljon näistä viruksista kuin mahdollista, tutkijat kirjoittivat.
Jäinen tutkimus
Muinaisten jäätiköiden mikrobien tutkiminen voi olla haastavaa. Tämä johtuu siitä, että on erittäin helppo saastuttaa jääydinnäytteet nykypäivän bakteereilla. Joten, tutkijat loivat uuden protokollan ultraloperaaniseen mikrobien ja virusten näytteenottoon.
Tässä tapauksessa kaksi jääydinnäytettä Tiibetin tasangon Guliyan jääkorkista kerättiin vuosina 1992 ja 2015. Tuolloin ei kuitenkaan toteutettu mitään erityistoimenpiteitä mikrobikontaminaation välttämiseksi ytimen porauksen, käsittelyn tai kuljetus.
Toisin sanoen näiden jäänydinten ulkopinta oli saastunut. Mutta sisäpuolet olivat edelleen turmeltumattomia, tutkijat kirjoittivat tutkimuksessa. Ytimien sisäosaan pääsemiseksi tutkijat perustivat kaupan kylmään huoneeseen - lämpömittari asetettiin 23 asteeseen Fahrenheit (miinus 5 celsiusastetta) - ja käytti steriloidulla vannesahalla leikata pois 0,2 tuumaa (0,5 senttimetriä) jää ulkokerroksesta. Sitten tutkijat pesivat jääydyt etanolilla sulattaakseen vielä 0,2 tuumaa jäätä. Lopuksi he pestiin seuraavat 0,2 tuumaa pois steriilillä vedellä.
Koko tämän työn (parranajo noin 0,6 tuumaa tai 1,5 cm jäätä) jälkeen tutkijat saavuttivat saastumattoman kerroksen, jota he voivat tutkia. Tätä menetelmää pidettiin kiinni jopa kokeissa, joissa tutkijat peittivät jääkerroksen muilla bakteereilla ja viruksilla.
Kokeessa paljastettiin 33 virussukkoryhmää (tunnetaan myös nimellä suvut) jäänydimissä. Heistä 28 oli aikaisemmin tuntematon tiedelle, tutkijat kertoivat. "Mikrobit erottuivat merkittävästi kahden jään ytimen välillä", tutkijat kirjoittivat tutkimuksessa ", joka todennäköisesti edustaa hyvin erilaisia ilmasto-olosuhteita laskeutumisen ajankohtana".
Ei ole yllättävää, että jäätikkö piti näitä salaperäisiä viruksia niin kauan, tutkijat sanoivat.
"Olemme hyvin kaukana näytteestä koko viruksen monimuotoisuudesta maan päällä", Chantal Abergel, Ranskan kansallisen tieteellisen tutkimuksen keskuksen ympäristövirologian tutkija, joka ei ollut mukana tutkimuksessa, kertoi varapuheenjohtajalle.
Kun ihmisten aiheuttama ilmastomuutos sulaa jäätiköitä ympäri maailmaa, nämä virusarkistot voivat kadota, tutkijat huomauttivat. Muinaisten virusten tutkimukset "tarjoavat ensimmäisen ikkunan virusgenomeihin ja niiden ekologisuuteen jäätikköjäältä", "tutkijat kirjoittivat tutkimuksessa" ja korostavat niiden todennäköistä vaikutusta runsaisiin mikrobiryhmiin. "
