Tämä on klassinen temppu kysymys. Kysy ystävältä, "mikä on lähin tähti?" ja sitten katsella kun he yrittävät muistuttaa joitain lähellä olevia tähtiä. Ehkä Sirius? Alfa jotain tai muuta? Betelgeuze?
Vastaus on selvästi aurinko; tuo massiivinen plasmapallo, joka sijaitsee vain 150 miljoonan kilometrin päässä maapallosta.
Oletetaan tarkemmin; mikä on lähin tähti auringolle?
Lähin tähti
Olet ehkä kuullut, että kyseessä on Alpha Centauri, taivaan kolmas kirkkain tähti, vain 4,37 valovuoden päässä maasta.
Mutta Alpha Centauri ei ole yksi tähti, se on kolmen tähden järjestelmä. Ensinnäkin on olemassa binaaripari, joka kiertää yhteistä painopistettä 80 vuoden välein. Alpha Centauri A on vain vähän massiivisempi ja kirkkaampi kuin aurinko, ja Alpha Centauri B on hieman vähemmän massiivinen kuin aurinko. Sitten on kolmas järjestelmän jäsen, heikko punainen kääpiötähti, Proxima Centauri.
Se on aurinkoomme lähin tähti, joka sijaitsee vain lyhyen 4,24 valovuoden päässä.
Alpha Centauri sijaitsee Centaurus-tähdistössä, joka on näkyvissä vain eteläisellä pallonpuoliskolla. Valitettavasti, vaikka näet järjestelmän, et näe Proxima Centauria. Se on niin himmeä, tarvitset kohtuullisen tehokkaan kaukoputken sen ratkaisemiseksi.
Katsotaanpa mittakaava siitä, kuinka kaukana Proxima Centauri todella on. Ajattele etäisyyttä maasta Plutoon. NASAn New Horizons -aluksen avaruusalus kulkee nopeudella lähes 60 000 km / h, nopein avaruusalus on koskaan matkustanut aurinkokunnassa. Tämän matka on kulunut yli yhdeksän vuotta, kun se saapuu vuonna 2015. Matkalla tällä nopeudella päästäksesi Proxima Centauriin kestää New Horizons 78 000 vuotta.
Proxima Centauri on ollut lähin tähti noin 32 000 vuotta, ja se ylläpitää tätä ennätystä vielä 33 000 vuotta. Se tekee lähimmän lähestymistapansa aurinkoon noin 26 700 vuodessa saavuttaen maapallon 3,11 valovuoden sisällä. 33 000 vuoden kuluttua lähimmästä tähdestä tulee Ross 248.
Entä pohjoisella pallonpuoliskolla?
Niille meistä pohjoisella pallonpuoliskolla lähin näkyvä tähti on Barnard's Star, toinen punainen kääpiö Ophiuchuksen tähdistössä. Valitettavasti, kuten Proxima Centauri, se on liian himmeä nähdäkseen ilman apua.
Lähin tähti, jonka voit nähdä paljaalla silmällä pohjoisella pallonpuoliskolla, on Sirius, koiratähti. Sirius, sillä on kaksi kertaa enemmän massaa ja se on melkein kaksi kertaa suurempi kuin aurinko, ja se on taivaan kirkkain tähti. Sijaitsee 8,6 valovuoden päässä Canis Majorin tähdistössä - se on hyvin tuttu, kun kirkas tähti jahtaa Orionia talven yötaivaalla.
Kuinka tähtitieteilijät mittaavat etäisyyden tähtiin?
He käyttävät tekniikkaa nimeltä parallaksi. Tee pieni kokeilu täällä. Pidä yhtä käsivarsistasi pituussuunnassa ja aseta peukalo ylöspäin niin, että se on jonkin kaukaisen vertailukohteen vieressä. Nyt vuorotellen avaamalla ja sulkemalla jokainen silmä. Huomaa, kuinka peukalo näyttää hyppäävän edestakaisin vaihdettaessa silmiä? Se on parallaksi-menetelmä.
Mittaaksesi etäisyyden tähtiin, mittaa kulma tähtiin nähden, kun maa on kiertoradansa yksi puoli; sanovat kesällä. Sitten odotat 6 kuukautta, kunnes maapallo on siirtynyt kiertoradallaansa vastakkaiselle puolelle, ja mittaa sitten kulma tähtiin nähden verrattuna kauko-osaan. Jos tähti on lähellä, kulma on mitattavissa ja etäisyys voidaan laskea.
Voit todella mitata etäisyyden lähimpään tähtiin vain tällä tavalla, koska se toimii vain noin 100 valovuoteen.
20 lähintä tähteä
Tässä on luettelo 20 lähimmästä tähtijärjestelmästä ja niiden etäisyydestä valovuosina. Joillakin näistä on useita tähtiä, mutta ne ovat osa samaa järjestelmää.
- Alpha Centauri - 4.2
- Barnard's Star - 5.9
- Susi 359 - 7,8
- Lalande 21185 - 8,3
- Sirius - 8.6
- Luyten 726-8 - 8,7
- Ross 154 - 9,7
- Ross 248 - 10,3
- Epsilon Eridani - 10,5
- Lacaille 9352 - 10,7
- Ross 128-10,9
- EZ Aquarii - 11.3
- Prosykoni - 11,4
- 61 Cygni - 11,4
- Struve 2398 - 11,5
- Groombridge 34 - 11,6
- Epison Indi - 11,8
- Dx Carncri - 11,8
- Tau Ceti - 11.9
- GJ 106 - 11,9
NASA: n tietojen mukaan 17 valovuonna auringosta on 45 tähteä. Galaksissamme uskotaan olevan jopa 200 miljardia tähteä. Jotkut ovat niin heikkoja, että niitä on lähes mahdoton havaita. Ehkä tieteellisillä parannuksilla tiedemiehet löytävät vielä lähempänä tähtiä.
Podcast (ääni): Lataa (kesto: 2:51 - 2,6 Mt)
Tilaa: Apple Podcastit | Android | RSS
Podcast (video): Lataa (52,5 Mt)
Tilaa: Apple Podcastit | Android | RSS
