Tiesit, että oli vain ajan kysymys, kunnes ekstranolaaristen planeettojen metsästys liittyi Citoon Science -projektien Zooniverse-perheeseen. Ja nyt on tullut aika tilaisuudellesi tehdä yksi 2000-luvun suurimmista löytöistä etsimällä muita planeettoja siellä universumissa.
Planet Hunters on viimeisin lisäys Zooniverseen, ja käyttäjät auttavat tutkijoita analysoimaan NASA: n Kepler-operaation, avaruuden suurimman, kylmän eksoplaneetan metsästyskaukoputken, saamia tietoja. Projekti julkaistaan 16. joulukuuta osoitteessa http://www.planethunters.org.
"Kepler-operaatio on antanut meille uuden tiedon vuoren lajittelemiseksi", kertoi Kevin Schawinski, Jelen yliopiston tähtitieteilijä ja Planet Hunters-perustaja. Schawinski oli yksi alkuperäisistä voimista Galaxy Zoo: n, kansalaisten tiedeprojektin taustalla, joka aloitti kaiken vuonna 2007, ja joka värväsi satoja tuhansia verkkokäyttäjiä ympäri maailmaa auttamaan lajittelemaan ja luokittelemaan miljoona kuvaa galakseista, jotka on otettu robottisella kaukoputkella. .
Kepler-kaukoputki on ollut avaruudessa vuodesta 2009 lähtien, ja se on jatkuvasti seurannut lähes 150 000 tähteä Cygnuksen ja Lyran tähdistöissä tallentaen niiden kirkkauden ajan myötä. Tämän vuoden kesäkuussa Kepler-ryhmä ilmoitti löytäneensä yli 750 eksoplaneetan ehdokasta vain avaruusaluksen havaintojen ensimmäisten 43 päivän aikana.
He myös ilmoittivat aikovansa julkaista varhaisessa vaiheessa vuoden 2011 alussa kokonaisen 3 kuukauden havainnot, jotka sisältävät valokaarret noin 165 000 tähdelle, joista suurin osa on myöhästyyppisiä Main Sequence-tähtiä.
"Kepler-operaatio todennäköisesti nelinkertaistaa viimeisen 15 vuoden aikana löydettyjen planeettojen lukumäärän, ja on hienoa, että NASA julkaisee tätä hämmästyttävää tietoa julkisesti", sanoi Jeleran tähtitieteilijä ja johtava eksoplaneettojen metsästäjä Debra Fischer.
Vaikka Planet Huntersia ei ole sidottu suoraan Kepler-tehtävään, verkkosivusto toimii täydentävänä Kepler-ryhmän työn analysoinnissa suorittaman tiedon analysoimiseksi, ryhmä sanoi.
Myönnettäköön, että ekstrasolaarisia planeettoja etsivät kansalaistutkijat tekevät hakua, joka muistuttaa neulaa heinäsuovasta. Mutta se on yksi mielenkiintoisimmista neuloista, joita etsit.
Koska Kepler on antanut käyttöön valtavan määrän tietoja, tähtitieteilijät luottavat tietokoneisiin auttaakseen niitä lajittelemaan tietoja ja etsimään mahdollisia planeettaehdokkaita. "Mutta tietokoneet ovat vain hyviä etsimään sitä, mitä heille on opetettu etsimään", totesi toinen Yalen tähtitieteilijä ja Planet Hunters -nimisen perustaja Meg Schwamb, "kun taas ihmisen aivoilla on tuntematon kyky tunnistaa kuviot ja valita heti mitä on outo tai ainutlaatuinen, kaukana siitä mitä voimme opettaa koneiden tekemään. "
Galaxy Zoo -projekti on osoittanut, kuinka menestyvä tämä käsitys globaalien vapaaehtoisten verkoston käyttämisestä voi olla, koska Citizen Scientists on auttanut Galaxy Zoo -tiimiä julkaisemaan yli 20 artikkelia galaksien muodoista ja jakautumista sekä tehnyt joitain epätavallisia löytöjä, kuten Hanny's Voorwerp .
Osallistuaksesi sinun ei tarvitse olla mitään tähtitieteellistä tai eksoplaneetta-asiantuntemusta. Kun käyttäjät kirjautuvat sisään Planet Hunters -sivustolle, heitä pyydetään vastaamaan joukkoon yksinkertaisia kysymyksiä yhden tähden valokäyristä - kuvaaja, joka näyttää tähden ajan myötä lähettämän valon määrän - auttaakseen Jelen tähtitieteilijöitä selvittää, näkyykö se toistuvaa valon himmennystä, tunnistamalla se eksoplaneetta-ehdokkaana.
Ja eksoplaneettatutkimus on yksi tähtitieteen kuumimmista aiheista. Yli 500 planeettaa on löydetty kiertävästä toisia tähtiä vuodesta 1995. Suurin osa näistä on suuria, Jupiterin kaltaisia planeettoja, mutta tähtitieteilijät tarkentavat hakuaan yrittääkseen löytää pienempiä planeettoja, jotka ovat enemmän kuin Maan koko.
"Planeettojen haku on elämän etsimistä", Fischer sanoi. "Ja ainakin sellaisena kuin me sen tunnemme, se tarkoittaa, että etsitään Maan kaltainen planeetta." Tutkijoiden mielestä maapallomaiset planeetat ovat paras paikka etsiä elämää, koska ne ovat oikean kokoisia ja kiertävät isäntätähtiään oikealla etäisyydellä tukemaan nestemäistä vettä, joka on välttämätön aine kaikille maapallon elämänmuodoille.
Kansalaisten tieteen tarkoitus on saada ihmiset aktiivisesti mukaan todelliseen tutkimukseen ”, Schawinski sanoi. "Kun liittyt Planet Huntersiin, osallistut tosiasialliseen tieteeseen - ja saatat vain tehdä todellisen löytön."
