Ihana matka-hetki suuntaus: Istuessani lähellä Chicagon kongressikeskusta, löysin läheisiä kiinnostavia kohteita GPS-laitteeseeni ja löysin jotain nimeltään Cernan Earth and Space Center.
Epäillen, että sillä oli jotain tekemistä Eugene Cernanin kanssa, joka oli yksi kahdesta viimeisimmästä miehestä, joka käveli kuulla, ajoin pieneen rakennukseen Triton Collegen kampuksella, kävelin etuoven sisäpuolella ja olin hämmästynyt siitä, mitä näkyi sisäänkäynnistä .
Apollon avaruuspuku. Kypärä. Avaruusaluksen gimbal. Kuun ja marsin ajoneuvojen diorama. Erilaisia kuvia, merkkejä ja esineitä, jotka kuvaavat Eugene Cernanin ilmailua - kaikki ilmaiseksi.
Kun tarkastelin näitä esineitä, keskustajohtaja Bart Benjamin lähestyi minua ja selitti, että Cernan oli kasvanut naapurustossa - itse asiassa hänen lukionsa on vain muutaman mailin päässä, Benjamin selitti. Esineet ovat pääosin Smithsonianin lainoja (avaruuspuku palautettiin siellä hetkeksi puhdistamista ja kunnostamista varten äskettäin); Tulot keskukselle tulevat sen lahjakaupasta ja laser- / planetaario-näyttelyistä, jotka järjestetään useita iltoja viikossa.
En valitettavasti pystynyt pysymään lasershowssa, mutta kysyin Benjaminilta ohjeita Cernanin kouluun. Cernan kävi Proviso Township High Schoolissa, joka tunnetaan nyt nimellä Proviso East.
Cernanin elämäkerran mukaan Viimeinen mies kuussa, lukiossa hän pelasi yliopistokoripalloa, baseballia ja jalkapalloa, ja muutama koulu piti oikeutta jalkapallo-apurahoilla.
Mutta Korean sodan vaikutuksesta hän haki sen sijaan merivoimien stipendia eikä päässyt ensimmäiseen valintaansa saaden vain osittaista rahoitusta Purduen suuntaan, kuten hän muistelee:
En halunnut sitä, koska tiesin, että koko perheeni piti tehdä kovasti töitä maksaakseni minulle tullakseen käymään Purduessa valtion ulkopuolisena opiskelijana. Mutta isän vaatimuksesta suostuin vastahakoisesti tietäen, että paitsi että saan tutkinnon, mutta voin silti saada komission meripalvelussa, vaikkakin varannoissa, ja ehkä jotenkin voisin kehittää sen unelmaani lentää.
Cernan valmistui vuonna 1952 ja hän lensi kunnossa - mukaan lukien kävelemällä Kuulla vain 20 vuotta myöhemmin.
Kaikki kuvat käyttäjältä Elizabeth Howell.
Elizabeth Howell (M.Sc. Space Studies '12) on avustava toimittaja SpaceRefille ja palkittu avaruusalan freelance-toimittaja, joka asuu Ottawassa, Kanadassa. Hänen työnsä on esiintynyt julkaisuissa, kuten SPACE.com, Air & Space Smithsonian, Physics Today, Globe and Mail, Canadian Broadcasting Corp., CTV ja Ottawa Business Journal.
