Salaperäinen punainen sprite-salama on kiehtova: spritit esiintyvät vain korkeilla korkeuksilla ukkosen yläpuolella, kestävät vain sekunnin tuhannesosan ja lähettävät valoa näkyvän spektrin punaisessa osassa. Astrofotograafilla Jason Ahrnsilla on ollut tilaisuus osallistua sprite-tarkkailukampanjaan, ja Coloradon Boulderissa sijaitsevan kansallisen ilmakehän tutkimuksen tutkimuslentokoneiden kansallisen keskuskeskuksen erityisellä lentokoneella on ollut lentoja kokeillaan punaisesta spriteistä tulevaa salamaa. .
Jason menestyi äskettäin lennolla, ja hän pystyi kaappaamaan (yllä) nopean elokuvan. Alla näet sen elokuvan nopeudella 10 000 kuvaa sekunnissa:
Aika uskomatonta!
Tutkijoiden mukaan vaikka spritejä on esiintynyt maapallolla miljoonien vuosien ajan, ne löydettiin ja dokumentoitiin ensimmäisen kerran vain vahingossa vuonna 1989, kun tähtiä tutkittava tutkija kalibroi kameraa, joka osoitti kaukaiseen ilmakehään, jossa spritejä esiintyy.
Spritit esiintyvät yleensä useina punaisina jänteinä muodostuvina rypäleinä valaistussalaman yläpuolella, jota seuraa hajoaminen pienempiin raidoihin. Spriten kirkkain alue näkyy tyypillisesti 65–75 km: n (40–45 mailin) korkeudessa, mutta usein jopa 90 km: n (55 mailin) korkeudessa ilmakehässä.
Jotkut viimeisimmistä tutkimuksista osoittavat, että vain tietyntyyppinen salama laukaisee virheet korkealle.
Voit lukea lisää (ja nähdä lisää kuvia) Jasonin kokemuksista spritien kanssa hänen verkkosivustollaan.
