Kun suunnittelet seuraavaa tähtienvälistä lomaasi, vältä KELT-9b-planeetta. Tämä kuuma Jupiter (niin kutsuttu, koska se on suunnilleen kolme kertaa sen planeetan kokoinen ja erittäin kuuma) kiertää aurinkoaan niin tiiviisti, että vuosi kestää vain puolitoista ja maapallon päivää. Paitsi, että matkasi loppuu välähdyksellä, se tappaa myös sinut - pinnan lämpötilassa 7 800 Fahrenheit-astetta (4 300 astetta) KELT-9b on kuumempi kuin mikään muu eksoplaneetta, kuten myös jotkut tähdet.
Tähtitieteilijät löysivät tämän kiertävän maailman, joka kiertää tähdellä noin 670 valovuoden päässä Maasta, ja opiskelee edelleen hauskoja uusia yksityiskohtia siitä, kuinka asukas se on. Esimerkiksi KELT-9b on niin kuuma, että sen ilmapiiri näyttää jatkuvasti sulavan toiselta puolelta, uusi tutkimus ehdottaa.
Tutkimuksessa, joka julkaistiin 7. tammikuuta Astrophysical Journal Letters -lehdessä, tutkijat katselivat KELT-9b: tä NASA: n Spitzer-avaruuskaukoputken kautta, joka tarkkailee tilaa infrapunavalossa. Tämä antoi joukkueelle mahdollisuuden tallentaa hienoisia muutoksia planeetan kuumuudessa, kun se vilkkuu kotitähteensä ympärillä.
Koska planeetta, jonka se vuorovesilukitsee - tarkoittaen "päivä" -pinta on aina aurinkoa kohden, kun taas toinen puoli osoittaa aina pysyvää yötä -, joukkue näki huomattavia lämpötilaeroja planeetan molemmilla puolilla. Tietokonemallien avulla tutkijat päättivät, että kaasua ja lämpöä kierrätettiin maapallon kahden puolikkaan yli, mistä seurasi atomien tuhoamisen ja uudestisyntymisen dramaattinen ympyrä.
Päivän puolella auringon lämpö oli niin voimakasta, että KELT-9b: n ilmakehässä vetymolekyylejä purettiin kirjaimellisesti silppuiksi ja puhallettiin ympäri planeettaa (prosessi, jota kutsutaan dissosiaatioksi). Yöpuolen ollessa edelleen erittäin kuuma, 2 300 C: n lämpötilassa, se näytti olevan vain riittävän viileä, jotta löysät atomit päiväpuolelta yhdistivät vetymolekyyleiksi. Lopulta kuitenkin nämä molekyylit virtaavat takaisin päiväpuolelle, missä ne revittiin uudelleen.
Se on sopivasti apokalyptinen ilmasto maailmankaikkeuden kuumimmalle tunnetulle planeetalle. Paljon palloominaisuuksista on kuitenkin edelleen mysteeri, etenkin suhteellisen suojatussa yön puolella. Onneksi tutkijoilla on muutama sata miljoonaa vuotta jäljellä maailmaa, kunnes KELT-9b: n paikallinen tähti turpoaa punaiseksi jättiläiseksi ja kiertää sen. Varaa matkasi vastaavasti.
