Joten tähti on saavuttanut keski-iän sulauttamalla vetyä heliumiin. Mitä sitten tapahtuu? Kun tähdellä on loppunut käyttökelpoinen vety, joka voi muuttua heeliumiksi, tähti kulkee sitten yhdellä monista poluista.
Jos tähti on 0,5 aurinko massaa (puolet aurinkoomme massasta), elektronien rappeutumispaine estää tähtiä putoamasta itseensä. Universumin iän takia tutkijat voivat käyttää tietokonepohjaista mallintamista vain ennustaakseen, mitä tällaiselle tähdelle tapahtuu. Kun se on lopettanut aktiivisen vaiheen (vety heliumiksi), siitä tulee valkoinen kääpiö.
Valkoinen kääpiö voi syntyä kahdella tavalla; Ensinnäkin, jos tähti on hyvin pieni, elektronien rappeutumispaine vain pysäyttää tähden romahtamisen, se on tyhjennetty vedystä ja siitä tulee valkoinen kääpiö. Toiseksi, ja yleisemmin, tähden ytimessä voi edelleen olla joitain vetykerroksia, jotka sulavat edelleen ja aiheuttavat tähden laajentumisen, muuttuen punaiseksi jättiläiseksi.
Punainen jättiläinen on tähti prosessissa, jossa fuusioidaan heliumia hiilen ja hapen muodostamiseksi. Jos energiaa ei ole tarpeeksi tämän toteuttamiseksi, tähden ulkokuori irtoaa jättäen taakse inertin ytimen tai hapen ja hiilen - jäännöllisen valkoisen kääpiön. Jos tähtikuorien valuun liittyy riittävästi energiaa, voi muodostua sumu. Jos mainittu valkoinen kääpiö on binaarisessa järjestelmässä, siitä voi tulla tyypin 1A supernova, mutta tämä on hyvin harvinaista. Sen sijaan ajatellaan, että valkoisesta kääpiöstä jäähtyy lopulta mustaksi kääpiöksi - teoriassa koska ei ole maailmankaikkeutta vanhempia valkoisia kääpiöitä, musta kääpiö on teoreettinen vain siksi, että yhden muodostumiselle ei ole ollut tarpeeksi aikaa.
Jos tähti, joka on saavuttanut tuotantovaiheensa lopun, on alle Chandrasekhar-rajan - 1,4-kertainen auringomme massaan nähden -, siitä tulee valkoinen kääpiö; yli tämän rajan, siitä tulee neutronitähti. Jos tähti on suurempi kuin noin viisinkertainen auringon massa, vedyn sulamisen loputtua tapahtuu supernoova ja loput materiaalista tiivistyy mustaan reikään.
Olemme kirjoittaneet useita tähtiä tähtiä kohtaan Space Magazine. Tässä on artikkeli, jossa on valokuvia tähden kuolemasta Chandran röntgenvalvontakeskuksen kaappaamana, ja tässä on artikkeli kuoleman lähellä olevasta hypergiantähdistä.
Haluatko lisätietoja tähtiä? Tässä on Hubblesiten uutisia tähtiä koskevista tiedoista ja lisätietoja NASAn kuvitelmasta maailmankaikkeudesta.
Olemme nauhoittaneet useita tähtiä koskeneita Astronomy Cast -juttuja. Tässä on kaksi, josta voi olla hyötyä: Jakso 12: Mistä vauvatähdet tulevat, ja jakso 13: Mihin tähdet menevät kuollessaan?
Lähde: NASA
