Elämme kauniissa suuressa kierregalaksissa. Mutta kuinka pääsimme isomman paineen jälkeen alkuseikkoista monimutkaiseen ja monimutkaiseen rakenteeseen, jossa nykyään elämme? Tähtitieteilijät ovat löytäneet joitain varhaisimmista galaktisen rakennuspalikoista; galaktien esi-isät kuten oma Linnunrata.
Löytö tehtiin Rutgersin ja Penn State -yliopistojen tutkijoiden toimesta, ja se ilmoitettiin amerikkalaisen tähtitieteellisen seuran 211. kokouksessa Austinissa, Texasissa.
Nämä hiljattain löydetyt galaksit ovat pieniä, välillä kymmenesosa ja yhdeskymmeneskymmenesosa Linnunradan massasta. Maanpäällisistä kaukoputkeista ne näyttävät vain yksittäisiltä tähiltä. Mutta Hubble-avaruusteleskoopin voimakas katse paljastaa ne aktiivisen tähdenmuodostumisen alueiksi.
Tutkijat saivat selville, että nämä galaksit ovat tähtien muodostumisen lähialueita, jotka syttyvät ultraviolettisäteilyn ilmaisinspektriin, joka vain huutaa: ”Minulla on tähtitaivaanhoitohuoneita”. Monissa tapauksissa yli 10 näistä proto-galakseista tuli yhteen muodostaen yhden spiraaligalaksin.
"Hubble-avaruusoteleskooppi tuotti näyttäviä kuvia näistä varhaisista galakseista 10-kertaisella tarkkuudella maanpäällisistä teleskoopeista", kertoi Caryl Gronwall, vanhempi tutkijatohtori Penn Stateen tähtitieteen ja astrofysiikan laitokselta. "Niitä on erimuotoisia - pyöreitä, pitkänomaisia ja jopa jonkin verran lineaarisia - ja olemme alkaneet tehdä tarkkoja mittoja niiden koosta."
Galaksit löydettiin osana viisivuotista galaksien väestölaskentaa varhaisessa maailmankaikkeudessa. Astronomit etsivät näitä erityyppisiä galakseja havaitsemalla ultraviolettisäteily heidän tähtiä muodostuvista purskeistaan. Sitten he suorittivat seurantatutkimuksia löytääkseen etäisyytensä ja massansa.
Alkuperäinen lähde: Rutgers-lehdistötiedote
