Kuvan luotto: NASA / JPL
Kaksi kytkettyä kaukoputkea W.M. Keck-interferometri toimii yhdistämällä kahden 10 metrin kaukoputken valo, jotta saadaan virtuaalinen kaukoputki, joka vastaa 85 metrin kaukoputkea.
Kaksi omaa Linnun tietämme ylittävää galaksia, jonka keskellä on hirviömäinen, kuivuva musta reikä, ovat havainneet kaksi optista kaukoputkea, jotka toimivat yhdessä interferometrinä. Nämä havainnot paljastavat hienoimman yksityiskohtaisuuden galaksissa, jota on koskaan tuotettu infrapuna-aallonpituuksilla.
Kaksi kytkettyä kaukoputkea W.M. Keckin observatorio Mauna Keassa, Havaijilla, havaitsi galaksin NGC 4151 sisäalueita. Keck-interferometri yhdistää maailman kaksi suurinta optista kaukoputkea. Tulosjulkaisu ilmestyy Astrophysical Journal Letters -lehden 20. lokakuuta ilmestyvässä lehdessä.
NGC 4151 on 40 miljoonan valovuoden päässä maasta, kaukana kauimmasta esineestä, jonka tämä tyyppinen teleskooppijärjestelmä oli aiemmin havainnut, mikä oli noin 3000 valovuoden päässä Maasta. Nämä havainnot merkitsivat ensimmäistä kertaa, kun optinen / infrapunainterferometri havaitsi minkä tahansa kohteen galaksiamme ulkopuolella, ja niitä seurasi muutamaa viikkoa myöhemmin toisen galaksin havainnot Euroopan eteläisen observatorion erittäin suuren teleskoopin interferometrillä.
"Tämä avaa aivan uuden tutkimuksen alueen muille galakseille kuin omillemme", sanoi tohtori Rachel Akeson, Kalifornian teknillisen instituutin Michelson-tiedekeskuksen pasadena. Keck-interferometrillä on 10 metrin (33 jalkaa) kaukoputkillaan tarvittava herkkyys galaksiemme ulkopuolella olevien esineiden havaitsemiseksi.
Keck-interferometri kerää valoaallot kahdella kaukoputkella, yhdistää sitten aallot siten, että ne ovat vuorovaikutuksessa tai ”häiritsevät” toisiaan. Järjestelmä kuljettaa valon laboratorioon, joka sijaitsee niiden välissä, missä sädeyhdistelmä ja infrapunakamera yhdistävät ja prosessoivat valoa. Tämä tekniikka simuloi paljon suurempaa, tehokkaampaa kaukoputkea. Tässä suhteessa Keck-interferometri vastaa 85 metrin kaukoputkea.
"Interferometria tarjoaa kulmaresoluution tai kyvyn ratkaista hienoja yksityiskohtia tällaisten havaintojen tekemiseksi", sanoi interferometrijärjestelmäarkkitehti, tohtori Mark Colavita NASA: n Jet Propulsion -laboratoriosta, Pasadena, Kalifornia.
"Emme voineet tarkkailla yhtä heikkoja esineitä kuin tämä galaksi ennen interferometrillä." 10 metrin kaukoputkien mukautuva optiikka tarjoaa herkkyyden tämän havainnon suorittamiseen ”, sanoi Peter Peter Wizinowich, interferometriryhmän johtaja W.M. Keckin observatorio Kalifornian tähtitieteen tutkimusyhdistyksessä, Kamuela, Havaiji.
NGC 4151: n, joka on tutkittu hyvin kaukoputkilla ja monilla aallonpituuksilla varustetuilla instrumenteilla, uskotaan olevan sen keskustassa musta aukko, joka on donitsinmuotoisen pölyrenkaan ympäröimä. ja 10 kertaa massiivisempi kuin musta aukko oman galaksiamme, Linnunradan, keskellä. Kuten kaikki mustat aukot, sen painovoimaveto on niin voimakas, että mikään, ei edes valo, ei pääse. Koska se kulmaisee lähellä olevaa materiaalia, murto-osa materiaalista kuitenkin syljetään suihkussa.
"Olemme kiinnostuneita tutkimaan galakseja, joissa on massiivisia mustia aukkoja", sanoi JPL-tähtitieteilijä ja lehden pääkirjailija Dr. Mark Swain. ”Huomasimme, että NGC 4151: n päästöt olivat yllättävän pieniä. Tämä osoittaa valon, jonka näimme todennäköisesti tulevan materiaalilevyltä, joka putoaa massiiviseen mustaan reikään. "
Havainnot teki 19. ja 20. toukokuuta 2003 JPL: n, Kalifornian tähtitieteen tutkimuksen yhdistyksen ja Michelson-tiedekeskuksen tutkijoiden ryhmä. Akeson, Colavita, Swain ja Wizinowich ovat osa joukkuetta.
Keck-interferometri on osa NASA: n Origins -ohjelmaa, joka pyrkii vastaamaan kysymyksiin: mistä me tulimme? Olemmeko yksin? Keck-interferometrin kehitystä johtaa JPL NASA: n avarustieteellisessä toimistossa, Washington, D.C. JPL on Kalifornian teknillisen instituutin osasto. The W.M. Keck Observatorya rahoittavat Caltech, Kalifornian yliopisto ja NASA, ja sitä hallinnoi Kalifornian tähtitieteen tutkimusjärjestö, Kamuela, Havaiji.
Alkuperäinen lähde: NASA / JPL -lehdistötiedote
