Se on hetki, jota olet aina pelännyt - astuit kauemmas retkeilytovereistasi ottamaan kuvaa, mutta paluumatkalla liukasit alas penkereen. Nyt olet eristetty, et löydä polkua tai ystäviäsi ja olet tuntemattomissa metsissä. Kuinka ihmiset kuitenkin navigoivat ennen GPS: ää? Julkaisussa The Kadonnut taidetta löytää tiensä, kirjailija John Edward Huth pyrkii osoittamaan meille juuri sen. Rikkaasti kuvitetulla 544 sivulla Huth yrittää valaista tekniikoita, joiden avulla ihminen voi kiertää maailmaa kauan ennen ensimmäisen GPS-satelliitin laukaisua.
Kirja on jaettu suunnilleen kahteen puolikkaaseen, joista ensimmäinen on historiallisia tarinoita ja keskusteluja tekniikoista, joita muinaiset navigaattorit käyttivät tiensä löytämiseen. Norjalaiset ovat täällä, samoin kuin Tyynenmeren saaristolaiset ja eurooppalaiset purjehtijat: kaikilla on opetuksia meille ympäristöstämme opettamiseksi siitä, miten aallot muodostuvat saariryhmän ympärillä, aina siihen, kuinka käyttää ristihenkilöstöä tähden sijainnin arvioimiseksi laivojen kannella. Tämän jälkeen kirjan toinen puoli on abstraktimpi ja käsittelee navigaattoreille hyödyllisiä tekijöitä: kuten sääennuste tai tekijät, jotka aiheuttavat turvotusta ja vuorovesiä merellä.
Pidin kirjan ensimmäisen puolikkaan mielenkiintoisimmaksi, koska käytännölliset tekniikat, esimerkiksi esimerkiksi aseman triangoimiseksi vain kartalla ja kompassilla, ovat erittäin mielenkiintoisia kaupunkialueella olevalle pojalle. Toinen puolisko oli paljon vaikeampaa lukea, koska se on melko kuiva, lukeminen usein kuin fysiikan oppikirja. Kuvaukset ovat selkeät, vaikka huomautan, että jos etsit käytännön opasta navigointia varten, tämä kirja ei ole se. Se selittää esimerkiksi, kuinka ilmakehän upotuskulma ja taitepinta monimutkaistavat horisontin ja tähtien korkeuden tarkkoja arvioita - mutta lopeta osoittamalla sinulle resurssi, joka auttaa korjaamaan nämä epätarkkuudet.
Se on ehkä ironista Kadonnut taide löytää tiensä tuntuu joskus hiukan suunnattomalta. Ehkä se johtuu siitä, että kirjan koko laajuus on niin suuri: yhdestä kirjasta löytyy keskustelu siitä, kuinka hakukumppanit voivat olla tehokkaimpia; kuvaus magneettikentän vaihtelusta maan pinnalla ja niiden syyt; spekulointia siitä, miksi monissa kulttuureissa on ”suurien tulvien” myyttejä; ja selitys tuulen fyysisestä vaikutuksesta purjeisiin.
Kaiken kaikkiaan tämä kirja on vaikuttava yritys antaa laaja yleiskuva useista navigointitekniikoista. Valitettavasti sitä uhkaa oma kunnianhimo, ja tuloksena on kirja, joka voi toisinaan tuntua satunnaiselta, tavoitteettomalta ja mutkittelevalta.
